COVID-19の世界的流行が始まって以来、10億人を超える学生が休校の影響を受け、2,720億日分の学習機会が失われたか、中断されています。
既存の教育格差はパンデミックによって悪化しました。根本的な包摂が新たな常態となるべきです。
パンデミック期間中の教育に関するデータを体系的に収集・分析することは、教育における証拠に基づく意思決定や政策立案を政治的思惑から自由にするための、将来に向けたモデルとなります。
私たちは、COVID-19の世界的流行から教訓を学び、教育政策をより証拠に基づいたもの、包摂的で、対応力があり、透明性の高いものにすることができます。対応を予測することへの一層の注力、国内および国家間の連帯、対応の管理における機敏さ、そして協働的な行動に向けた改めての取り組みは、将来のより良い日常を実現するでしょう。
既に学び取ることのできる教訓は、次の4つです。
1.パンデミックは、学校と教育の重要な性格、そして将来に向けて教育制度を守る必要性に光を当てました。
パンデミックが発生する前、世界はSDG 4の達成に向けて順調に進んでいませんでした。ユネスコによると、この時点で2億6,000万人を超える子どもたちが学校に通えていませんでした。在学中の子どもたちのうち、10人中6人は、初等教育修了時点で最低限の教育水準に達すると見込まれていませんでした。既存の教育制度は、毎年何百万人もの子どもたちを取り残しており、速やかな回復の兆しは目に見えていませんでした。
モンゴルは、2月16日に国として初めて全国的な休校命令を発出した国でした。WHOがCOVID-19の流行をパンデミックと宣言してから20日後の3月31日までに、データが得られていた191か国のうち96%が、学校制度を全面的または部分的に閉鎖していました。
本稿執筆時点で、125か国が、少なくとも部分的に学校制度の再開を果たしています。6か月以内に、10億人を超える学生が休校の影響を受け、2,720億日分の学習機会が失われたか、中断されました。また、Insights for Educationは、再開の発表に基づき、この数字が年末までに3,000億日に達すると予測しています。
遠隔学習によって学校の代替を図る努力がなされているものの、失われた数十億日分の学習は絶望につながりかねません。しかしそれは同時に、できる限り多くの子どもたちを学校に復帰させる方法を見出す必要があることも意味します。この危機は、パンデミックから教訓を学ぶ機会を逃さず捉えさえすれば、重要な教育改革につながりうる、実体のない善意を育んできました。
COVID-19の第2波に見舞われている国々、中には第1波の時より感染者数が多い国々でも、学校を安全に開校し続けることが今や最優先事項となっています。学校を完全に再開した国々は、再開を維持できる可能性がはるかに高いことが圧倒的に示されています。当財団による最近の分析が示すように。
各国は、教室でCOVID-19と共存する方法を学んできました。しかし、学校を開き続けようとするこの決意は、人間の発展とエンパワーメントを可能にする重要な要素としての教育に対する認識が高まっていることを明らかにしており、教育制度を守る必要性を一層強く求めています。
2.パンデミックは、偏見、誤った前提、政治的思惑から自由な意思決定を行うために、証拠を検証し、疑問を呈することがいかに不可欠であるかを明らかにしました。
COVID-19の感染状況は国によって大きく異なり、学校を安全に再開できるかどうかの実現可能性も、国ごとに様々な水準に直面しています。Insights for Educationは、政府や社会全体のリーダーが再開や休校の判断を行えるよう支援するため、Back to School Tracker（登校再開トラッカー）を開発しました。191か国にわたって6か月間にわたり収集されたデータを体系的かつ包括的に追跡してきたことで、学校の再開政策における優良事例を特定し、議論が政治化しがちな中での誤った前提を打ち破る一助となっています。
しばしば想定されてきたこととは逆に、私たちの分析によれば、学校の状況と感染水準との間には一貫したパターンは見られません。感染者数が増加する中で効果的に学校を再開している国々から学ぶことは不可欠です。こうした観察結果を粘り強く追跡・共有することは、意思決定者に洞察と確信を与え、最も疎外された学生を一刻も早く学校に復帰させる助けとなりえます。
このような証拠の体系的な収集・統合、そしてそれを政策と実践へと転換する取り組みは、保健分野では大きな成功を収めて定期的に行われていますが、教育分野ではしばしば軽視されています。保健分野から得られる重要な教訓は、政策立案者の意思決定が、定期的に統合された証拠に基づいて導かれ、その後実践へと転換されるとき、証拠が人々の生活を変え、進歩を実現しうるということです。医療専門家は、無数の個別の研究や報告書を読む必要はなく、むしろ複数の研究を権威ある形で統合したものを参照します。それにより、何が、誰にとって効果的かについて、ますます明確な助言が得られます。その結果、薬の処方は、個々の医師の経験に左右される運任せのものではなくなっています。医療分野が、新たなアプローチを検証し拡大するために体系的な手法を長年適用してきた歴史は、検査、ワクチン、治療法の開発の基盤となっています。
教育においては、私たちが知っていることと実際に行っていることの間にあるギャップが、世界的な学習危機の核心にあります。政策立案者や実務家が利用できる形で証拠を体系的、包括的かつ定期的に統合する手段がなければ、私たちは「証拠が何を示しているかを推測しながら試行錯誤する」状況に置き去りにされるでしょう。これは1990年代まで保健の専門家が直面していた状況でもありました。SDG 4の達成に向けて軌道に戻るには、教育分野が、保健分野を変革してきた「知る・行動する」ための基盤を構築すべき時です。
3.パンデミックは不平等を拡大させ、世界で最も疎外された学習者との格差を埋める緊急性を高めました。根本的な包摂が次なる常態となるべきです。
世界の16億人の初等・中等教育の学生のうち、ほぼ半数が2020年に学校へ戻ることはありません。その大多数（84%）は中所得下位国および低所得国の出身であり、そこでは遠隔学習技術がすべての子どもたちに行き届いておらず、特に女子、就学前の子ども、特別な支援を必要とする学習者の間で、不平等を大きく助長し、加速させています。
遠隔学習と対面学習の双方に対する根本的な包摂のための政策が生まれる必要があります。多くの国がまだ学校を再開していないにもかかわらず、COVID-19の影響による学習の喪失を食い止めるため、政策や手続きが積極的に策定されています。補習授業や個別指導などの学業支援プログラムの実施、そして休校中に失われた学習に対する救済策としての追加資源の提供は、各国が再開に先立って最優先で取り組んでいる措置です。これらに続いて、生徒の身体的、社会的、情緒的、精神的健康を支援する政策や、遠隔学習支援と密接に関連する教員の専門能力開発に関する政策が続きます。完全な再開に先立ち、閉鎖を継続することを選択する国々にとって、これは重要な検討事項となります。
4.関係者の積極的な関与と相互の説明責任は、学校を安全に開校し続け、将来の課題に対して強靭であり続けるための、持続的な成功の重要な礎石です。
政府や地域社会は、危機の時に意思決定を行うための、より対応力があり参加型の方法を生み出してきました。例えば日本やデンマークのように、保護者や教員と共同でガイドラインを策定するなど、保護者や教員との間に信頼と透明性を確立することは、学校の再開を成功させるうえで根本的に重要であることが証明されています。政府と社会は、COVID-19と並行して教育を継続する方法を学ぶことに、引き続き投資しなければなりません。これは、対応計画を見直し、緊急措置から慢性的な警戒へと移行し、特に最も貧しい地域におけるハイブリッド型学習への柔軟性を確保し、世界各地の経験に基づいて私たちの集団的な知識を継続的に更新していくことを意味します。
私たちは、パンデミックが教育制度に及ぼす悪影響に対処するため、このような短期間で身につけた新しい習慣を維持しなければなりません。そして、それらを各国の国家教育計画の基礎となる、確立された日常と手続きの中で大切なものにしていく必要があります。
