COVID-19パンデミックにより、人と人のつながりやコミュニケーションにおいて、私たちは皆これまで以上にデジタルツールに頼るようになりました。
COVID-19の制限や物理的距離確保のルールに対応する中で、若者や若者主導の抗議運動は、キャンペーンを展開し認知を広げるためにデジタル技術を取り入れてきました。
気候変動への活動から人種的正義のための闘いまで、若い活動家たちはオンライン上で不平等への取り組みを続けています。
COVID-19、「自宅にとどまる」命令、そして強制的な物理的距離確保により、地域レベルでも世界レベルでも、人と人のつながりやコミュニケーションにおけるデジタルへの依存が高まりました。
パンデミック初期の数か月間、社会的に疎外されたコミュニティが不均衡に大きな影響を受け、拡大する格差の実態が明らかになりました。かつては平等をもたらすものと考えられていたものが、正反対のものになっていたのです。
COVID-19によって、若者が街頭に出て、こうした表面化する不平等に対する懸念を訴える機会は失われました。しかし、自宅にとどまって（街頭から離れて）いても、沈黙を続けているわけではありません。
最近では、気候変動、人種的不正義、投票権といった問題のもとに若者が結集し、デジタルを活動の場として市民参加を推進する姿が見られています。
再定義された市民参加
長期的な影響を生み出すには、下からの変革が必要です。市民参加とは、政治的なプロセスと非政治的なプロセスの両方を通じて、地域社会の生活の質を高めるために、自分たちのコミュニティに違いを生み出そうと取り組むことを意味します。
複数の問題にまたがり、若者が州および連邦レベルで政策立案者との対話を推進する主体的な参加者になりつつあることが見て取れます。さらに、居住するコミュニティの市民を力づけ、私たちが共に持つ未来の形成に積極的な役割を果たしています。
1. 人種的正義
米国全土で、Black Lives Matterを通じて人種的正義運動が高まるのを目の当たりにしました。ニューヨークからネバダまで、何百人もの抗議者が街頭に集まり、黒人コミュニティが長年直面してきた不平等を認識し、支持し、非難しました。この運動は街頭を越えて、ソーシャルメディア全体に広がり、投票所にまで及ぶのを私たちは目の当たりにしました。
若い活動家たちは、認識の向上だけでなく変革をも求めていました。このデジタル空間では、若者たちが、人種的正義に対する差し迫った必要性について他者が自ら学べるよう、資料や情報を共有し始めました。彼らは支援を動員し、情報を提供し、教育し、市民の行動を形作ることができました。請願へのリンクを共有し、安全な抗議のための助言を提供し、当局にメールを送るためのテンプレートを作成し、保釈金の基金や、支援を必要とする黒人経営の飲食店や事業者をリストアップしました。彼らはソーシャルメディアを使い、この運動の様々なニーズを支えてきましたし、今もなお続けています。
2. 気候変動
若者主導の気候変動運動がオンラインで主流になりました。毎週金曜日、若者たちはデジタル上の#ClimateStrikeを主導し、重要な立法イニシアチブへの認知を広げ、個人が気候変動との闘いに関わるための具体的な方法を生み出しています。
代表的な例として、今年のアースデーを記念して、若者たちは抗議やスピーチなどを含む72時間にわたるライブ配信の「デジタル行進」を実施しました。この「デジタル行進」には20万人を超える視聴者が参加しました。若者たちは戦略を転換し、それをデジタル空間に応用しています。街頭の安全が再び確保されたときには、街頭とデジタルの両方で行進して認知を広げることで、活動を続けていくと私たちは確信しています。
3. 投票権
投票は、表舞台に上がりつつあるもう一つの重要な問題です。ギャラップの世論調査では、若者の5人に4人（79%）が「コロナウイルスのパンデミックにより、政治指導者の決定が自分たちの生活にどれほど影響するかを実感した」と述べ、5人に3人が「自分たちの意見を表明するために投票する運動の一員だ」と述べています。
こうした態度の変化の結果、若者たちは家族と対話し、政治的に積極的に関わる方法を模索しています。彼らは選挙運動に資金を寄付し、投票や有権者登録への認知を高めるために自らの時間を提供し、他の人々に投票や有権者登録を促すためのソーシャルキャンペーンを立ち上げています。
世界中の若者がデジタル空間に深く関わり、活動を続けている姿には感銘を受けます。彼らは社会の変革を求める上で重要な役割を果たしてきました。気候、健康、政治のいずれにおいても、若者は最も影響を受けている存在です。前進する唯一の方法は、より良い形で再構築することです。彼らは既存の課題や運動を基盤として、新たな連携を生み出し、対話と行動を推進しています。この世代はまた、現状を変え、より良い未来のための変革を実現する方法を見つけるために、先人たちと同じ価値観や考え方を基盤としています。
