富裕国はすでに人口の大部分にワクチン接種を終えており、国民に数回分接種できるだけの接種分を確保している。
貧しい国々は大きく後れを取っており、世界で最も脆弱な人々の一部は2022年まで接種を受けられない見込みだ。
ワクチンを不公平に分配することは、世界経済に年間1.2兆ドルの損失をもたらすと推計されている。
最近の調査によると、富裕国の国民の48％から56％が、自国の接種分を寄付することを支持している。
寄付された接種分は、世界で最も貧しい人々にワクチンを供給する仕組みであるCOVAXを大きく支える一方、COVAXには43億ドルの資金ギャップがある。
『コンテイジョン』は、インフルエンザの大流行を描いた2011年の映画で、ワクチンの最初の接種分が抽選で配分される場面で幕を閉じる。新型コロナウイルスのワクチンは現在、米国の一部地域などで接種が進められており、抽選で配分されている。世界各国の政府は、この映画の続編にあたるような、ワクチンの初回供給から、新型コロナウイルスとの世界的な闘いでの使用に至るまでの期間について、自らの筋書きを描かなければならない状況にある。
英国や米国などの一部の富裕国は、人口の大部分にワクチン接種を終えている。これらの国々は、複数のワクチンを優先的に供給される契約を確保しており、国民全員に数回分接種できるだけの接種分を確保する契約やオプションを有している。
それ以外の世界では、ワクチンを利用できるかどうかははるかに不透明だ。G20の首脳は、表明したとおり、世界中で新型コロナウイルスのワクチンを公平に分配することを確約しているが、依然として大きな課題が残っている。すべての国が新型コロナウイルスのワクチンに平等にアクセスできるようにすることを目指す取り組みであるCovaxには、必要なワクチンを購入するための43億ドル（31億ポンド）の資金ギャップがある。一部の国は、最も脆弱な人々が接種を受けるまでに、少なくとも2022年まで待たなければならない可能性がある。
新型コロナウイルスのワクチンへの世界的な迅速なアクセスがもたらす恩恵は明らかだ。モデル研究では、各国への接種分の国際的な配分を各国の人口規模に比例させる戦略が、死亡を防ぐうえでほぼ最適であることが示唆された。さらに重要な点として、この戦略は、新たな変異株の出現と拡散のリスクを低減することにもつながる。新たな変異株の中には、現行のワクチンに耐性を示すものもあるかもしれない。
ワクチンの普及速度は、経済回復の速度にも影響する。推計によると、一部の国が優先的なアクセスを得ようとする「ワクチン・ナショナリズム」による経済的損失は、世界経済にとって年間最大1.2兆ドルに達する可能性がある。
さらに、難民申請者などの集団のための人道的な緩衝材として、先進国が自国のワクチン接種分の一部を提供すべきだとの声も上がっている。以前のH1N1（豚インフルエンザ）の大流行では、世界で最も貧しい人々を守るためのワクチン開発に向けて先進国が協調的に取り組み、オバマ大統領は米国のワクチン供給量の10％を寄付することを表明した。当時はこの取り組みを国民が支持していた。
ワクチン共有に対する圧倒的な支持
各国政府が新型コロナウイルスのワクチン備蓄を他国に提供する意思を左右しうる重要な要因は世論である。すなわち、すでにワクチンを確保している国々の国民は、接種分の一部を提供することに前向きなのか、という点だ。
外国援助に対する態度についての世論調査は長年行われてきたが、新型コロナウイルスのワクチン援助に対する国民の態度に関する情報は驚くほど少ない。これに対応するため、我々はオーストラリア、カナダ、フランス、イタリア、スペイン、英国、米国の成人8,209人の代表サンプルを対象とした国際調査を実施した。これらの国はいずれも、国家間の合意または欧州連合による事前購入などの多国間の取り決めを通じて、新型コロナウイルスのワクチンを1種類以上事前購入している。
以前H1N1に関連して尋ねられた質問を応用し、貧困国で自国のワクチンを購入する資源を持たない国々に配布するため、政府が新型コロナウイルスのワクチン接種分の一部を提供することを支持するかどうかを回答者に尋ねた。寄付に賛成する人には、その国の備蓄の10％より多く、同等、または少ない量のどれを支持するかを示してもらった。
最近Nature Medicineに掲載された我々の結果は、各国で驚くほど一貫した意見を示しており、48％から56％の人々が何らかの水準でのワクチン備蓄の寄付を支持している。ワクチン寄付に賛成した人のうち、70％を超える人が、自国の接種分の少なくとも10％を寄付することを支持した。
以下のグラフは、世界のワクチン配分を優先すべきとする3つの異なる主張について、平均的な賛同度を示している（0は「強く反対」、100は「強く賛成」を意味する）。
国民は、必要性に基づく配分を支持しており、次いで、接種費用を負担できない人々への配分を支持している。ワクチンを開発した国の国民を優先的に配分することへの支持は少ない。したがって、各国政府には、新型コロナウイルスのワクチンを世界中に配布するという公約を実行に移すための過半数の支持があるように見える。
多くの政治家が知っているとおり、世論の支持は一時的なものでありうるため、伝える必要がある。効果的な世界的ワクチン接種プログラムがもたらす大きな恩恵は、接種を受ける人々だけでなく、提供する側にも及ぶ。より広く言えば、世論を理解し、潜在的に影響を与えることは、新型コロナウイルスと闘い、将来の感染症流行を防ぐための長期的戦略において重要な要素となるだろう。
未来への備え
新型コロナウイルスを超えて、将来の感染症流行を防ぐために役立つ、持続可能な国内および国際的な公衆衛生制度を構築するうえで、世論の支持は不可欠となる。
世界保健機関（WHO）などの現行の国際機関の大半は、第二次世界大戦直後に設立された。新型コロナウイルスに取り組むための国際的な協調努力が成功すれば、21世紀に適したものとするためにこれらの機関を刷新・改革する基盤となるかもしれない。
映画の続編が原作を超えることは稀だが、新型コロナウイルスの脅威が地球上から事実上消滅するという結末には、なかなか勝てないだろう。
