COVAXは、COVID-19ワクチンへの公平なアクセスを確保するために設立されました。
COVAXは、多くの低所得国にとって重要なセーフティネットとなってきました。その事業が縮小されるなかで、将来に向けて学ぶべき教訓があります。
世界経済フォーラムの「グローバル・ヘルス・アンド・ヘルスケア戦略展望」は、より公平な未来の医療制度に向けたビジョンを示しています。
最初のCOVID-19ワクチンが承認される前から、それへの公平なアクセスを確保することが大きな課題になることは明らかでした。
パンデミック用ワクチンをすべての人が利用できるようにする世界的な合意がないなか、高所得国によってワクチンの供給が独占されるのではないかという懸念がありました。
これを防ぐため、感染症対策イノベーション連合（CEPI）、ワクチン・アライアンスのGavi、UNICEF、世界保健機関（WHO）の間のパートナーシップとして、COVAXが設立されました。
それから約3年と20億回分のワクチンを経て、COVAXは縮小されようとしています。では、COVAXは何を成し遂げたのでしょうか。そして、次のパンデミックに向けて何を学んだのでしょうか。
「すべての人が守られるまで、誰も安全ではない」
H1N1型インフルエンザ（豚インフルエンザ）のパンデミックの際、多くの国がワクチンを確保できませんでした。こうした教訓を踏まえ、COVAXは「すべての人が守られるまで、誰も安全ではない」という原則のもとで設立されました。
COVAXは2020年4月に始動し、同年末までに、あらゆる所得水準の190の国がCOVAXへの参加に合意しました。WHOによれば、これは21世紀において最も重要な多国間パートナーシップの一つとなりました。
最初のワクチンの供給は2021年1月に行われ、2022年末までに、COVAXは146の国々の人々に19億回分のワクチンを届けました――そのうち約90％は低所得国に届けられました。これは、これまでに実施された中で最も迅速かつ最も複雑なワクチン接種の展開です。インペリアル・カレッジ・ロンドンによるモデル分析では、この展開によって約270万人の死亡が回避されたと示唆されています。
COVAXの最優先課題は、感染する可能性が最も高い人々と、重症化や死亡のリスクが最も高い人々など、優先度の高い集団を迅速に保護することでした。
ワクチンを購入する余裕のない国々には、ドナー政府の資金により、無償でワクチンが提供されることになりました。Gavi COVAX先進市場確約（AMC）として知られる資金メカニズムは、92の国々が利用できるようになりました。
COVAX：20億回分のワクチンを供給
低所得国の人々へのワクチン接種は、高所得国が最初に提供を開始してから約1か月遅れで始まりました。その直後、COVAXは100の国々にワクチンを供給していました。
しかし、初期の資金準備の不足、ワクチンの買い占め、輸出禁止措置などの要因による一連の遅れにより、COVAXの初期段階では供給の速度が鈍化しました。
2023年4月までに、ほぼ低所得国に供給されたワクチンの4分の3近くが、COVAXのパートナーシップを通じて届けられました。 モデル分析によれば、低所得国では死亡の約4分の3が回避されたと示唆されています。
ワクチンを確保する代替手段が限られている最貧国にとって、COVAXは重要なセーフティネットとなりました。ワクチン製造能力が概して乏しいアフリカの多くの国々にとって、COVAXは最大のワクチン供給源でした。ほぼ5億座千万回分が無償で提供されたほか、技術支援、コールドチェーン機器、研修、啓発キャンペーンによっても各国を支援しました。
COVAXは2023年末に終了しましたが、低所得国および中低所得国の経済圏は、2024年および2025年も、ワクチン・アライアンスであるGaviから引き続きCOVID-19ワクチンの提供と供給支援を受けます。これまでに、8,300万回分のワクチンが要請されています（2024年分として、58の経済圏から）。
また、「人道バッファー」と呼ばれる同種の初めての仕組みを通じて、COVAXは、人道危機や紛争の影響を受けた脆弱な人々を保護するため、25万回分のワクチンを展開しました。これらの人々は通常、政府の事業を通じての支援が届きにくく、バッファーは、非政府のチャネルを通じて新たな製品を提供する際に、多くの課題に直面しました。
将来に向けた教訓
Gaviは、パンデミック時にワクチンの提供が遅れれば、人命が失われ経済的損害が生じると、低所得国におけるCOVAXの影響に関する予備報告書の中で述べています。「世界のパンデミック対応として最も望ましいのは公平な対応であり、今後の世界的な仕組みは、特にこれらの国々を念頭に置いて設計されるべきである」と同報告書は述べています。
公平性に対する潜在的な障壁を予測し、克服することは、次のパンデミックにより良く備えるうえで重要な要素です。世界経済フォーラムのグローバル・ヘルス・アンド・ヘルスケア戦略展望は、将来のパンデミックやそれに伴う医療への需要により良く対応できる、より公平な医療制度に向けたビジョンを示しています。
多くのCOVAXから学ぶことのできる教訓は多くあります。特に、脆弱な人々のニーズを事前に守るエンドツーエンドのシステムを設計し、投資することを通じて、能力を強化することに関する教訓が挙げられます。
また、ワクチンの国家主義や買い占めは今後も続くことを認識することも重要であり、そのためには対策を講じる必要があります。これには、地域が無防備な状態にならないよう、製造の多様化を進めることが含まれます。
治療法や対抗手段の調達および供給の遅れを回避するためには、財務上のリスクも取る必要があります。
将来の対応に向けた資金確保
事業の縮小に伴い、COVAX AMCの資金の一部が残っていますが、これは主に供給契約の再交渉によるものです。これらの資金は、学んだ教訓のいくつかについて前進を図るため、再投資される予定です。
これには、同地域が供給制限の影響を受けにくくするためのアフリカ・ワクチン製造加速化プログラムの設立が含まれます。アフリカ大陸内での製造を支援するため、10億ドルが提供されます。また、次のパンデミックに備え、ワクチン対応のための資金が直ちに利用可能となるよう、ファースト・レスポンス・ファンドが設けられます。
資金はまた、パンデミックの影響を受けた他の疾病に対するすべてのワクチン接種プログラムの回復を図る取り組みにも充てられます。これらの接種の遅れにより、ワクチンで予防可能な感染症の流行が発生しています。
