最終更新日：2020年3月4日
新型コロナウイルス感染症（COVID-19）は、感染症の流行がますます頻繁に発生する傾向の一環であり、グローバル化、都市化、気候変動と時期を同じくしている。
社会のつながりが強まるなか、将来の感染症流行の影響を抑えるには、連携と協力が必要となる。
コロナウイルスの拡大とともに、感染症の流行が今後さらに頻繁になるという厳しい現実も明らかになっている。社会のつながりがますます強まる時代だからだ。
世界が一体化した社会では、感染症の流行は、辺境の村から世界の反対側にある大都市まで、36時間足らずで広がる可能性がある。
この新たな現実を理解することが、将来の感染症流行のリスクを減らす鍵となる。
膨らむ人口
世界の人口が増えるにつれて、感染症の流行も、影響を受ける人々も増加する。「新興感染症の数と同様に、感染症の流行も人間社会では時間の経過とともに増加しているようだ。流行の総数だけでなく、原因となる病気の種類も増えている」と、最近のある研究の著者らは述べている。
さらにWHOによると、潜在的な感染症流行の兆候は毎月7,000件ある。2018年6月には、史上初めて、WHOの優先疾患リスト「R&Dブループリント」で取り上げられた8つの疾患カテゴリーのうち、6つが世界で同時に確認された。
つながる人口
グローバル化や旅行、都市化、気候変動といった動向が、感染症流行の増加を促している。
私たちはますます移動の多い世界人口となり、仕事でも余暇でも、かつてないほど頻繁に旅をしている。2018年には、航空輸送の旅客移動が42億回に達した。1970年の3億1,000万回と比べて大幅な増加だ。この移動の活発化により、コロナウイルスはわずか2カ月で中国から60カ国以上へ急速に広がった。
世界の人口が増え、居住空間への圧力が高まるなか、私たちはより密接に暮らすようになっている。2050年までに、世界人口の68％が都市部に住むと予測されている。国連によると。
気候変動はこうした傾向と感染症の発生を悪化させる。2080年までに、極端な地球温暖化により、10億人が、これまで影響を受けていなかった欧州や東アフリカなどの地域で、蚊が媒介する感染症にさらされる可能性がある。これは、世界経済フォーラムの「グローバルリスク報告書2020」による。
例えば2015年には、エルニーニョ現象によってジカウイルスがブラジルから南米各地へ広がった。
コロナウイルスの流行に対し、世界経済フォーラムはどのような取り組みを行っているのか？
今後予想される変化
感染症の拡大は、世界の人々にさまざまな変化をもたらす。
「グローバルリスク報告書」によると、感染症は今後10年間の影響度で上位10位に入るリスクに挙げられた。同報告書は、1月に発表され、次のような特別な警告を掲げた。「既存の健康リスクが再燃し、新たなリスクが生じるなか、人類が過去に健康上の課題を克服した実績は、将来の成果を保証するものではない。」
こうした病気は経済を変容させる。エコノミストらは、今後数十年でインフルエンザのパンデミックにより、世界のGDPの0.7％に相当する損失が年間平均で生じる、つまり5,700億ドルに上ると推計している。
一方、気候変動も世界経済に独自の影響を及ぼす。地球温暖化が2°Cに達する高排出シナリオでは、2050年までに、世界のGDP損失は2.5％から7.5％に及ぶ可能性があるとオックスフォード・エコノミクスは予測する。最も深刻な影響を受ける国々はアジアとアフリカに集中する可能性が高く、これらの国々は感染症流行の影響も最も大きく受けている。
COVID-19はすでに世界市場に影響を及ぼしており、OECDは金融危機以来の「世界経済にとって最大の脅威」となる可能性があると予測している。
長期的なリスクを減らす
今後、これほどの規模の感染症流行がさらに起きる可能性が高まるなか、世界経済フォーラムの「感染症流行への備えと企業への影響」白書は、国や企業がリスクを効果的に管理するには、「注目と軽視のサイクル」を断ち切る必要があると指摘している。
社会のつながりがますます強まるなか、将来の感染症流行との闘いは、公衆衛生の専門家だけの責任ではなくなる。解決には、官民双方のさまざまなリーダーの協力と、一般市民の支援が必要だ。
協力が鍵となる。白書は次のように述べている。「政府や市民社会組織と共有価値を生み出す機会を探ることで、企業は感染症流行のリスクと影響を管理するための、世界および地域の能力向上を支援できる。」
