コンゴで発生したエボラ流行の死者数が1,000人を超えた。治療センターへの襲撃が続き、記録上2番目に深刻な同ウイルスの流行における「激しい感染拡大」を抑える取り組みが妨げられている。
世界保健機関（WHO）は、9カ月に及ぶ流行がコンゴ民主共和国東部でさらに拡大すると予想していると述べた。また、ジョンソン・エンド・ジョンソンが開発した新たな治療法が承認されれば、今後数週間で予防接種を拡大する計画を発表した。
WHOはすでに、メルク製の別の実験段階のワクチンを使用している。
WHOの保健緊急事態計画の事務局長、マイケル・ライアン氏は、物資は十分にあるものの、医療従事者への敵意により、影響を受けた地域社会にたどり着くのが難しくなっていると述べた。
同氏はジュネーブで記者団に対し、1月以降に119件の襲撃が記録されており、その結果、「感染拡大が激しい状態が続く事態を想定している」と語った。
これまでに10万人以上がワクチン接種を受けており、その治療法は非常に高い効果を示しているとWHOは述べている。
ライアン氏によると、ウイルスにさらされた人とその接触者への「リング接種」には引き続きメルク製ワクチンを使用する。一方、WHOは供給を長持ちさせるため、単回接種の使用も検討しており、この選択肢を専門家が月曜日に審査する予定だ。
ジョンソン・エンド・ジョンソン製ワクチンは、感染から人々を守るため、周辺地域のリング外で接種される予定だ。「ウイルスに対する障壁を築く方法として」とライアン氏は述べた。
コンゴ保健省は5月3日金曜日、エボラによる新たな死者14人が確認され、確定例と可能性の高い症例を合わせた死者数は1,008人になったと発表した。
これを上回る死者を出したのは、2013～2016年の西アフリカでの流行だけだ。当時は感染者28,000人のうち、11,000人以上が死亡した。
ワクチンや実験段階の治療法など、以降、医療面で大きく進歩したにもかかわらず、東コンゴでは暴力や地域社会の不信感が原因で、保健当局は今回の流行の抑制に苦慮している。同地域では数十の民兵組織が活動している。
2週間前、民兵がエボラ患者を治療していた病院を襲撃し、WHOの上級疫学者1人が死亡、ほか2人が負傷した。
「この数字はまさに恐ろしい」と、感染症専門家で、世界的な保健慈善団体ウェルカム・トラストの理事長を務めるジェレミー・ファラー氏は述べた。
世界保健機関（WHO）の事務局長、マイク・ライアン氏が、2019年5月3日、スイス・ジュネーブの国連で、コンゴ民主共和国のエボラ流行に関する記者会見に出席。ロイター／デニス・バリブース
「対応に非常に大きな変化がなければ、この流行を制御することはできない」と同氏は述べた。「地域社会の信頼と安全、そして対応への地域社会の関与と主体性が極めて重要だ。」
木曜日、ブテンボ市のエボラ治療施設で襲撃未遂があったが、負傷者はなく、襲撃者は拘束されたとWHOのライアン氏は述べた。
