中国の大学は、新型コロナウイルスの流行への対応として、キャンパスを閉鎖している。
華東地域の浙江省に7か所のキャンパスを擁する浙江大学（ZJU）は、授業をオンラインに移行した。
スマートキャンパス、オンライン授業の提供に関する教員研修、デジタル学習プラットフォームのおかげで、移行からわずか2週間で5,000以上のコースが提供された。
致命的な新型コロナウイルスの流行は、社会の様々な分野に数多くの課題をもたらしている。大学キャンパスは人が密集する環境であるため、感染に特に弱いと考えられている。中国が流行との闘いを続けるなか、全国の大学は公衆衛生当局の指針に従い、キャンパスを閉鎖している。
こうした混乱に対応するため、多くの大学が学生の学業を継続できるよう、オンライン授業へと移行している。総合研究大学である浙江大学（ZJU）は、華東地域の浙江省に7か所のキャンパスを擁しており、世界最大規模となり得る遠隔学習の実験に積極的に参加している。
授業のオンライン化を進めつつ、落とし穴にも注意する
流行の影響を最小限に抑えるため、浙江大学は当初の学期カレンダーに沿って、2月24日にオンライン授業を正式に開始した。非常時の授業は留学生を含むすべての浙江大学の学生を対象としており、多くのコースは世界中の学習者に公開されている。
「実験」から2週間後、同大学は学部生と大学院生の双方に対して5,000以上のコースを提供していた。コースのポータルサイト「Learning at ZJU」は57万回のアクセスを集め、Alibaba が共同開発したライブ配信アプリ「DingTalk ZJU」の視聴者数は合計30万人に達した。一方、同大学の大学院生約2,500人が春に論文審査を受ける予定である。現在、学生は計画どおり卒業できるよう、オンラインでの口頭審査を申請することができる。
幅広い講座の提供と並行して、教育の質と公平性も注目すべき重要な課題である。オンライン授業はもはや目新しいものではないが、すべての教員が関連技術を同様に使いこなし、仮想教室を運営できるわけではないことを我々は認識している。品質保証の取り組みの一環として、浙江大学は2月中旬に3,670人の教員を対象に一連の研修を実施した。同大学で最も人気のあるMOOC（大規模公開オンライン講座）の講師の一人が招かれ、オンライン授業に合わせて指導法をどのように適応させ、強い共同体意識をどのように育んだかを実演した。
学生の成功こそが、オンライン授業の取り組みの目的そのものである。したがって、誰一人取り残されないようにすることが極めて重要である。デジタル格差の解消を目指し、浙江大学は1月以降、1,000人を超える困窮学生のオンライン学習へのアクセスを支援してきた。また、同大学は複数の通信事業者と交渉し、教員と学生のデータ通信料金を補助している。ライブ配信を視聴できない学生や、不安定なインターネット接続に苦慮している学生には、授業の録画再生や講義資料パッケージを提供している。
テクノロジーを活用して備えを強化する
浙江大学は、新型コロナウイルスを組織の機動力を試す大きな試練と捉えている。教員と支援スタッフが一丸となって取り組まなければ、代替の授業計画を実行することは不可能である。さらに、限られた期間においては、新しい技術に対する十分な受容性と、インフラへの投資が行われているかどうかも成功率を左右する。
ICT分野で培ってきた伝統的な強みを生かし、浙江大学は早くからスマートキャンパスの構築に着手した。2017年には「ZJU Online」プロジェクトが開始され、行政サービス、オンライン教育、学術リソース、情報掲示、個人プロフィールの5つの要素を包含した。2年後、同プロジェクトの大きな進展として、アップグレードされた「Learning at ZJU」プラットフォームが2019年11月に運用を開始した。
2018年、同大学は音声認識や同時通訳などの新機能を備えた多様なスマート教室の整備に着手した。ここ数週間では、教員が動画講義を撮影したり、授業をライブ配信したりできるよう、合計200のスマート教室が迅速に設置された。
今回の危機は、中国の我々と同業他大学にとって、新たな変化に対する技術的な備えを評価する前例のない機会である。また、この危機は我々に省察と行動を促し、例えば、混合現実、データサイエンス、人工知能といった破壊的技術をどのように活用して教育ニーズにより良く応え、新型コロナウイルスのような潜在的な破壊要因に対処できるかについて、見直しを迫っている。
イノベーションの考え方で将来の課題に立ち向かう
研究大学は、教育、研究、社会サービスを通じて人類の福祉に貢献してきたことで知られている。予測困難な課題に備えるなか、研究大学がより高いレベルの卓越性を備えたイノベーション主導型の機関へと自らを変革することは、戦略上の必須課題となりつつある。
イノベーション主導型の大学は、多くの点で従来の総合研究大学の枠組みを超えている。例えば、体系的な発展、内部と外部の相互作用、ガバナンス能力をより重視している。新型コロナウイルスの流行という状況において、我々は先を見据えて考え、大学が取り得る重要な措置をいくつか検討せざるを得ない。
科学と産業の革命の時代において、教育は急速な変化を遂げている。情報技術と認知科学が、教育1.0から学習2.0への移行を推進している。一方で、「全人教育」という概念が世界的に勢いを増しており、グローバル化によってキャンパスは国際的な交差点となりつつある。
大学はこの新たな環境に適応するため、人間と機械の共生、教員と学生の相互作用、生涯学習、そしてユビキタス学習を推進する必要がある。オンライン授業と対面授業を組み合わせることは、大学がレンガとモルタルの校舎を超えて提供内容を多様化できる方法の一例である。優先事項としては、学生の全人的な成長を目指す一般教育や、共創と資源の融合を特徴とするオープンループ教育が含まれるかもしれない。
同様に、世界のイノベーションの状況はより速いスピードで再構築されている。オープンイノベーションは、時間的制約や地理的な境界に関係なく、相乗効果を通じてオンラインで行われている。3月初めに、浙江大学は「Research at ZJU」というワンストップ・プラットフォームを発表した。これにより、流行による混乱にもかかわらず、科学者と学生がオンラインで協働できるようになった。
このプラットフォームは、研究大学の活力を維持する上で重要な、イノベーションシステムを構築するための我々の継続的な取り組みの一部である。内部的には、このシステムは学問分野、教員、教育、研究から構成され、外部的には、人材、産業、卒業生、公的機関などの多様な関係者とグローバルな規模で関わる。オープンループ、オープンソース、オープンシステムのアプローチを通じて、内部の要素と外部の関係者を強く結びつけることができる。
最後になるが、研究大学は絶え間ないイノベーションを実現し、より強靭になるための戦略的思考を養うべきである。それは、全体的思考、実践的思考、そして本質的思考、さらには卓越性志向で開かれた仕事への姿勢に帰着する。危機の時には、全体像を念頭に置き、各部門間の円滑な連携を維持することで、大学は迅速に対応し、共通の目標を達成することができる。最悪の事態に備える一方で、我々は危機を機会に転換するよう最善を尽くす。
