月経の健康から生じる格差や不平等は、世界中の人々の尊厳、健康、教育、仕事、社会生活に影響を及ぼし得る。
この月経の健康格差を解消することは、ジェンダー平等の推進と、国連の持続可能な開発目標の多くの達成にとって不可欠である。
政策立案者、教育者、雇用主、医療提供者、市民社会が協力し、月経の健康を世界的な優先課題とすることができる。
国連の持続可能な開発目標(SDGs)は、ジェンダー平等を中核に据えた、より公平で持続可能な未来への道筋である。月経の健康はジェンダー平等や人権の問題にとって極めて重要であるにもかかわらず、SDGsの中では依然として大きく見過ごされている。
月経の健康が軽視されると、ジェンダー格差が悪化し、教育、経済的機会、社会参加が制限される可能性がある。逆に、月経の健康を改善することは、ジェンダー平等と持続可能な開発を推進し得る。
月経の健康格差とは、次に関連する格差や不平等を指す：月経の健康。これには、世界中で何百万人もの人々が月経周期を健康的かつ尊厳をもって管理することを妨げている4つの側面が含まれる：
安全で手頃な価格の生理用品へのアクセス
清潔な水と、安全でプライバシーの保たれた衛生施設へのアクセス
包括的で正確な情報と教育へのアクセス
タブーやスティグマのない環境
世界では18億人を超える少女、女性、ノンバイナリーの人々、トランスジェンダーの少年や男性が、毎月月経を経験している。 それにもかかわらず、何百万人もの人々がアクセスできずにいる。生理用品、施設、情報へのアクセスが不足しており、スティグマを恐れることなく、尊厳と健康を保って月経周期を管理することができない。今こそ、月経の健康を世界的な優先課題とし、広く存在する月経の健康格差を解消すべき時である。
月経の健康、ジェンダー平等とSDGs
月経周期に関連する情報、施設、スティグマのない環境へのアクセスを含む月経の健康は、ジェンダー平等と複数のSDGsの推進にとって極めて重要である。
女性+および少女+*が生理用品、安全でプライバシーの保たれた衛生施設、包括的で取り込みの進んだ月経の健康教育にアクセスできない場合、教育(SDG 4)、経済活動(SDG 8)、公的・私的生活への参加が制限され、不平等の連鎖が永続化する。月経の健康に関する障壁を取り除くことは、ジェンダー平等を加速させ(SDG 5)、より包摂的で公正な社会を生み出す。
17のSDGsのうち、6つが月経の健康と密接に関連している：
SDG 3：すべての人に健康と福祉を－公衆衛生の礎石としての月経の健康
月経の健康は、身体的、精神的、社会的な幸福に影響を及ぼす。月経の健康が損なわれている場合、生殖器系感染症のリスクが高まり、精神的健康に影響を与え、生活の質を損なう合併症を招くことがある。
包括的な月経周期のケア、正確で包括的な情報の提供、月経の健康に関する疾患の適時の診断へのアクセスの確保は、依然として不十分であるが、SDG 3の達成に不可欠である。
SDG 4：質の高い教育をみんなに－月経の健康は教育的達成を加速させる
スティグマや、学校における月経の健康のための施設の不足は、教育に対する大きな障壁となっている。日本では、2021年の調査で、思春期の18%が月経を理由に登校できなかったり、早退したりしたと回答した一方、32%は、休みたいと思いながらも授業を受けていた。現在、世界の学校のうち39%しか月経の健康教育を提供していない。
学校のカリキュラムに月経の健康を組み込むこと、男性と男児を巻き込むこと、教員や校長を研修すること、そして給水、衛生、衛生管理（WASH）施設を整備することは、出席率、参加度、学習成果の向上につながり得る。学校において月経の健康に取り組むことは、生徒の教育を受ける権利を確保し、SDG 4の進展を加速させる。
SDG 5：ジェンダー平等を実現しよう－月経の健康を通じたエンパワーメント
月経の経験は社会的、経済的、構造的な不平等によって形作られるため、月経の健康はジェンダー平等と密接に結びついている。月経に関するスティグマは、否定的なジェンダーのステレオタイプや規範を強化し、ハラスメントや差別を助長する。
月経に関する知識や施設へのアクセス、そしてすべての人にとって前向きで、尊重され、安全で、スティグマのない環境を確保することは、ジェンダー平等とエンパワーメントに向けた重要な一歩である。
SDG 6：安全な水とトイレを世界中に－月経に配慮したインフラ
体や手を洗ったり、月経用品を交換したり、清掃したり、処分したりするための、清潔な水と安全でプライバシーの保たれた衛生施設へのアクセスは不可欠であるが、依然として多くの人々にとって不足している。
SDG 6は「女性と少女のニーズへの特別な配慮」を掲げているが、4億2,700万人の子どもが現在、利用可能な衛生サービスにアクセスできず、6億4,600万人は学校で石けんと水による手洗い設備がない。学校の3分の1は基本的な衛生サービスが不足しており、月経廃棄物用のごみ箱を備えているのは31%未満である。
家庭、職場、学校、公共の場を問わず、適切なWASH施設へのアクセスを確保することは不可欠である。
SDG 8：働きがいも経済成長も－職場における月経の健康
職場は、月経の健康にとって重要な場である。月経周期のニーズに対応する方針の導入は、更年期および更年期前期を含むことで、経済的なエンパワーメントや安全性、生産性を支えることができる。
多くの女性+は、生殖に関するタブーのために、職場で依然として差別、ハラスメント、スティグマに直面している。月経前症候群、子宮内膜症、更年期および更年期前期の症状と相まって、これはつながり得る欠勤や、出勤しても十分に働けない状態（プレゼンティーイズム）を招く。これはキャリアアップを妨げ、経済参加を減少させ、男女間の賃金格差を広げる可能性がある。月経の健康は、完全かつ生産的な雇用の鍵である。
SDG 12：つくる責任つかう責任－より持続可能な解決策
生理用品の環境への影響は深刻な懸念であり、生分解性のないナプキンやタンポンが世界的な廃棄物の一因となっている。月経カップ、布ナプキン、生理用ショーツ、生分解性製品などの持続可能な解決策は、環境負荷の低減に役立つ可能性がある。
持続可能な代替品の採用や廃棄方法の改善は、月経の健康を責任ある生産と消費に沿ったものにする。
協働：月経の健康を優先課題に
進展はあったものの、月経の健康格差の解消は依然として困難である。こうした障壁への対応を怠れば、ジェンダー不平等が続き、SDGsの進展が妨げられる。政策立案者、教育者、雇用主、医療提供者、市民社会による包括的なアプローチと協調した取り組みが必要であり、月経の健康を世界的な優先課題とすることが求められる。
家族、仲間、専門家、リーダーとして、私たちは地域社会、学校、職場、そして政策立案において月経の健康を優先する力を持っている。包摂的な教育の推進、職場方針の実施、自身の月経体験の共有など、意味のある行動を取ることで、私たち一人ひとりが大きな変化をもたらすことができる。
*月経は、多くの女性、少女、ノンバイナリーの人々、トランスジェンダーの男性や少年にとって自然な人生の一部であるが、すべての人が月経を経験するわけではない。読みやすさのため、本記事では「少女+」および「女性+」という用語を、月経を経験するすべての人を指すために使用している。「女性」または「少女」の使用は、原文で用いられた言葉遣いを反映している。
