2025年10月にハリケーン・メリッサがジャマイカを襲った際、スマート病院イニシアチブによる備えのおかげで、3つの病院が運営を続けることができた。
極端な気象現象が頻発するなかで保健システムを稼働させ続けるには、気候変動に配慮した投資とスマートなツールがますます重要になる。
保健上の脅威を予測し、最も脆弱な人々を把握し、対応に必要な資源を届けるための解決策は既に存在しており、今こそそれを活用しなければならない。
2025年10月、ハリケーン・メリッサがジャマイカを襲った際、この島国の多くの保健施設が機能を停止した。屋根は吹き飛ばされ、停電し、給水設備も破壊された。しかし、3つの病院は営業を続けた。
これが可能だったのは、気候情報サービスによってハリケーンの影響を受けやすい地域が特定されていたことに加え、パン・アメリカン保健機構のスマート病院イニシアチブを通じて、これらの施設が数年前に改修されていたためである。
補強された屋根、太陽光パネル、非常用発電機、雨水収集システムにより、病院は暴風雨とその後の混乱の中でも稼働を続けた。外傷患者は容態が安定させられ、出産も行われた。職員は業務を続けた。
極端な気象の影響に対する世界の備えは不十分
気候は急速に変化しており、世界の大部分は備えができていない。しかし、適切なツールと気候変動に配慮した投資があれば、政府は災害が深刻化するなかでも人命を守り、保健システムを機能させ続けることができる。しかも、その費用は当局者が想定しているよりも安価である。
過熱した世界がもたらす影響は、至る所で表れている。救急治療室や工場の現場、適切な冷房を利用できない高齢者の住居、そして子どもたちが安全な飲料水を確保するのに苦労している村々などである。
貧困層が最も大きな打撃を受けている。屋外での極端な暑さであれ、適切な冷房のない屋内であれ、仕事のために働き続けざるを得ないことが多いためである。
世界では毎年、約50万人が暑さに関連する原因で死亡しており、これは最新のモデル推計によるものである。
また、気温の上昇により、ベクター媒介性疾患が広がりやすくなることも分かっている。ブラジルでは2024年、蚊が媒介するウイルスにより、1,000万件を超えるデング熱の症例と6,300人を超える死者が報告された。
今年3月には、ケニア、エチオピア、タンザニアで発生した洪水と地滑りにより、数日の間に数百人が死亡した。また、昨年は、大規模なモンスーン洪水により、パキスタンとインドで1,000人を超える死者と、それに匹敵する数の負傷者が出た。
世界気象機関（WMO）は最近、エルニーニョ現象が発生する可能性が高いことを確認した。2026年半ばまでに発生する確率は80%と推定されており、健康に影響を及ぼしかねない極端な気象リスクが、今後さらに強まる見通しである。
2050年までに、気候関連の健康影響により、低所得国および中所得国では、1,600万人の死者と21兆ドルの経済損失が生じる可能性がある。これは世界銀行の推計によるものである。
これらの数字は衝撃的であるが、避けられない結末ではない。こうした気候変動に起因する健康リスクが救急外来の受診につながる前に、それを予測するために必要なことは分かっている。
健康のための気候サービスの取り組み
これらの取り組みは、専門家が「健康のための気候サービス」と呼ぶものである。これは、災害や感染症の発生前に、保健当局、病院、地域社会が備え、対応できるよう、気象および気候情報を活用することを指す。
保健システムは、リスクが最も高い場所と時期に対応するためにこの情報を活用できる。具体的には、病院や医療機関の暴風雨への耐性を強化すること、気温が急上昇する前に病院の人員配置を調整するための暑さと健康に関する警報を発すること、あるいは蚊の活動、水質、大気汚染の季節的変化を追跡することで感染リスクを予測することなどである。
これらの取り組みは、何百万人もの命を救うだけでなく、大きな経済的効果ももたらす。世界資源研究所の報告書「気候関連の健康リスクへの適応」によると、投資された1ドルにつき最大68ドルの効果が得られる。気候関連の健康リスクへの適応という報告書によると、防止された死亡、治療費の低減、生産性損失の減少はいずれも、経済の強化と回復力の向上、そして地域社会の健康増進につながる。
また、これらの解決策は比較的安価である。人口2,500万人の低所得国または中所得国の場合、気候情報に基づく包括的な保健サービスを支えるには、年間わずか1,800万ドル、つまり一人当たり72セントで済む。
これには、早期警戒システムや統合的な感染症サーベイランスシステム、公衆啓発キャンペーン、強靭な保健インフラが含まれる。債務を抱える国々にとっては初期費用が大きな負担に感じられるかもしれないが、これらのサービスによる見返りは、投資額の何倍にも及ぶ。
問題は、これらのサービスへの資金配分が著しく不足しており、政府機関、都市当局、地域団体の間の連携も不十分であることが多いことである。
WMO加盟国の約83%は保健部門に気候情報を提供している。しかし、世界保健機関（WHO）が近く公表する「2025年WHO健康と気候変動に関する調査報告書」によると、保健省のうち、気象および気候情報を自国のシステムに組み込んでいるのは半数にとどまる。
保健省は、認めている。協働的かつ予防的な計画策定のための資金確保は難しい。それでも、こうしたツールに投資してきた国や都市は、人命を救い経済を強化するという大きな効果を実感している。
インド・グジャラート州では、暑さに関する早期警戒システムにより、約1,200人の死亡を回避した。これは、最初の2年間それぞれで得られた成果である。パキスタンで同様のプログラムが実施された際には、医療従事者が暑さ関連の疾病について研修を受け、病院への入院が38%減少した。
これらの警報システムの経済的な根拠は明らかである。投資された1ドルにつき、50～100ドルの便益が得られる。さらに、WHOによれば、57か国で同様のシステムを推進すれば、年間最大10万人の命を救える可能性がある。
保健分野における気候適応計画への取り組み
これらのサービスは現在、場当たり的に導入されているが、より体系的なアプローチを求める政治的な機運が高まっている。
ブラジルで開催された最後の国連気候変動会議であるCOP30では、30か国以上と50以上の組織が、保健部門の気候変動への適応を推進するための「ベレン保健行動計画」に署名した。ベレン保健行動計画に署名した。
WMOコモンズ資金メカニズムは、例えば、世界中で早期警戒を支える基盤となる気象および気候データシステムを近代化するため、少なくとも1億ドルを動員することを目指している。これにより、数兆ドル規模の経済価値を守り、世界の安全保障を支えることを目指している。
さらに、各国政府も国家計画に気候と健康に関する優先事項を取り入れつつある。90%を超える国々の国家適応計画には、少なくとも1つの保健に関する取り組みが含まれている。
昨年10月にジャマイカで、災害に強い3つの病院で命を救う治療を受けた家族は、政府が数年前から行ってきた気候変動に配慮した投資の恩恵を受けた。これは例外ではなく、当然の仕組みであるべきだ。
今後も対策を怠った場合のコストは、経済的損失だけでなく、人命という形でも測られることになる。政府が保健上の脅威の接近を把握し、最も脆弱な人々を特定し、対応のための資源を届けるための解決策は既に存在している。今こそそれを活用すべき時である。
