2020年の世界の自動車販売は減少した。
コンピューターチップの不足は、生産を滞らせることで、販売不振をさらに深刻化させている。
この影響で業界は600億ドルの損失を被る可能性がある。
新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックの影響に打ちのめされている上に、自動車業界はさらに大きな課題に直面している。必要なコンピューターチップを十分に確保できないのだ。
現代の自動車はテクノロジーに依存している。エンジンの性能や排出ガスを監視するソフトウェア、前方の車両の速度に合わせて自動的に調整するクルーズコントロール、車線を逸脱すると作動する警報装置があるほか、Bluetooth接続、駐車センサー、キーレスエントリー、そして数多くの安全機能もある。
そして、これは従来型の自動車に限った話である。自動運転車や準自動運転車は、さらに多くのテクノロジーを搭載している。
あらゆるものにチップが
世界的な半導体供給の不足は、他の分野にも頭痛の種をもたらしている。携帯電話やゲーム機から、5Gに対応した産業・商業機器に至るまでである。
ブルームバーグによると、アップルは昨年、新型iPhone 12モデルの生産に問題が生じる可能性に直面した。このスマートフォンは最新世代の5G対応携帯電話の一つである。消費者向けテクノロジーの不足は見出しを飾るが、チップの不足は他の問題をさらに悪化させるおそれがある。
第四次産業革命の礎の一つとして、5Gのような技術は、国連の持続可能な開発目標（SDGs）の実現に重要な役割を果たしている。SDGsの中には、テクノロジーに依存するものも多く、例えば、すべての人に健康と福祉を（SDG3）、産業と技術革新の基盤をつくろう（SDG9）、住み続けられるまちづくりを（SDG11）などがある。
世界経済フォーラムは第四次産業革命に関して、どのような取り組みを行っているのか。
フロンティア技術・イノベーションセンターは、科学者、政策立案者、ビジネスリーダーを結集し、新興技術とその現実世界への影響を見極めている。
センターは、協働と実験を可能にすることで、研究から得られたイノベーションを、世界が直面する共通の課題に対処する実用的な応用へとつなげるよう、パートナーを支援している。
パンデミック以前は、2020年の世界の自動車販売台数は約8,000万台に達する見込みだった。しかし、統計ポータルのStatistaによると、これは6,400万台にまで減少する見込みである。
「南米と欧州が最も大きな打撃を受けた地域の一つであり、これらの地域では自動車販売が前年比で約4分の1縮小した」と、このデータジャーナリズムサイトは伝えている。
この状況は、チップの供給不足によってさらに悪化している。その結果、自動車の生産ラインからの出荷が追いつかず、販売にも至っていない。
技術部品の不足が世界の自動車販売に与えた損害は、約600億ドルに上ると推定されていると、CNBCの報告書は伝えている。
「サプライチェーンの上流から下流まで、誰もがいくらかの金銭的損失を被っている」と、コンサルティング会社AlixPartnersのマネージングディレクターであるダン・ハーシュ氏はCNBCに語った。「今年の世界需要の10%に相当する可能性があり、その影響は回復を打ち砕くほどだ。私たちはこれを誇張しているとは考えていない。」
