パンデミックにより、2年間にわたってがんの診断と治療が遅れました。
その結果、大きな未処理案件が積み上がり、一部の患者ではより深刻な転帰を招いています。
専門家が「Radio Davos」で、必要な対策とパンデミックから得た教訓を語ります。
ポッドキャストの購読はこちらこちら。
新型コロナは世界中の医療制度を麻痺させました。緊急性のない一部の「選択的手術」は延期できますが、がんの場合、早期診断と治療が不可欠です。
「Radio Davos」ポッドキャストの今回のエピソードでは、インドでがんと最前線で闘う外科医の話を聞くとともに、大手製薬会社のがん事業部門責任者から最新情報を伺います。
ホワイトハウスが、がん撲滅を目指すジョー・バイデン大統領の長年の「ムーンショット」構想を新たに推進すると発表するなか、バイデン大統領と、母親ががん研究者でありながら自身もこの病気で亡くなったカマラ・ハリス副大統領の話を聞きます。
2017年、ダボスで「Cancer Moonshot」について語るバイデン氏：
そして今週の記者会見で：
ジョー・バイデン： 本日お伝えしたいのは、私たちにはできるということです。約束します。私たちにはできます。私たちが失った人々、そして今も恋しく思う人々のために、私たちが知るがんを終わらせることができます。私は副大統領だったとき、この闘いに取り組むと決意しました。率直に言って、それが大統領選に出馬した理由の一つです。疑いの余地はありません。大統領となった今、これはホワイトハウスの大統領最優先課題です。
「Cancer Moonshot」を大幅に加速させ、バイデン・ハリス政権の中核的な取り組みとして推進する計画を発表できることを誇りに思います。大胆で意欲的な計画ですが、十分に実現可能です。最先端の新型コロナワクチンや治療法を開発するために科学の力を結集したように、がんとの闘いにも強い緊迫感を持って臨みます。目標は、今後25年間でがんによる死亡率を半減させ、少なくとも50％減らすことです。
カマラ・ハリス：母は生涯にわたり、がんをなくすために働きましたが、がんによって命を奪われました。母が姉と私を座らせ、大腸がんと診断されたと告げた日のことは決して忘れません。人生で最もつらい日の一つでした。そして残念ながら、わが国では何百万人もの人々が同じ経験をしています。母は闘う人でした。身長は約152センチでしたが、180センチもあるかのように思えたでしょう。長い闘病のあいだ、私は母を看病し、その勇敢な闘いを見守りました。しかし、数え切れないほどの化学療法を受けた後、母の体は限界を迎えました。病院からホスピスに移され、実際、母がホスピスの看護師に尋ねた最後の質問の一つは、「娘たちは大丈夫でしょうか」でした。母のことは毎日恋しく思い、どこへ行くときもその思い出を胸に抱いています。
新型コロナとがん：アストラゼネカのオンコロジー部門責任者
新型コロナワクチンでよく知られるアストラゼネカは、がん医療にも深く携わっています。同社オンコロジー事業部門のエグゼクティブ・バイスプレジデント、デビッド・フレドリクソン氏は、WEFのウェブサイトでブログを執筆しました。「アジェンダ」と題された記事は「がん：次の世界的な健康危機を防ぐには」です。以下に、ポッドキャストのインタビュー全文を掲載します。
デビッド・フレドリクソン：私たちが確かに知っていること、そして誰もが経験してきたことの一つは、新型コロナがさまざまな形で私たちの世界や暮らしを混乱させたということです。残念ながら、がんへの影響は非常に深刻でした。簡単に言えば、がんは早期に発見・診断し、最善の治療を患者に届けられれば、最も効果的に治療できます。ところが、検診、検査、診断に遅れが生じています。その結果、パンデミックが大きな問題を引き起こしていることは周知のとおりですが、それに続く第二の問題、つまり医療危機が生まれています。定性的な説明だけでなく、数字をいくつか挙げると、欧州がん機構は、新型コロナの影響で欧州全体でがん検診1億件が受けられず、診断100万件が見逃されたと予測しています。米国がん協会のCancer Action Networkは、がん治療を積極的に受けている人の4分の3以上が、新型コロナの影響で治療の一部を延期せざるを得なかったと報告しました。がんは早く発見するほどよいことが分かっています。治療開始がわずか4週間遅れるだけでも、死亡率の上昇につながる可能性があります。こうした事実からも、私たちが警戒を怠らないことの重要性が明らかです。
ロビン・ポメロイ：ええ、これまでは逸話的な話が中心でしたよね。世界中の病院が新型コロナの患者であふれ、人々には病院に近づかないよう求められ、ロックダウンも実施されました。初めから、継続的な医療を必要とする人々にどのような影響があるのか懸念されていました。しかし、2年が経った今、実際の数字が見え始め、あなたもその数字を示されました。では、何ができるでしょうか。パンデミックから2年が経ち、いずれ新型コロナが後退することを皆が願っていると思います。先週「Radio Davos」に出演したファウチ博士は、オミクロン株が終盤に入った兆しとなる可能性があると話していましたが、ただし多くの留保があるとも述べました。がん治療やがんの発見について、どのように見ていますか。何が必要でしょうか。
デビッド・フレドリクソン：まず重要なのは、特にがんと診断される可能性のあるリスクを抱える人々が、定期受診を再開する必要があるという認識を広く浸透させることです。アストラゼネカは、「新しい日常、変わらないがん」というキャンペーンの立ち上げに参加しました。このキャンペーンの目的は、かかりつけ医への定期受診を再開する重要性を一般の人々に伝え、定期健診を先延ばしにしないよう促すことです。世界各地のパートナーと展開しているこのプログラムは40か国以上に広がり、メッセージが非常に重要だと実感しています。これも逸話的な話ですが、ニュージーランドの女性からメールが届きました。「キャンペーンのおかげで健診を受けました。悪い知らせは、非ホジキンリンパ腫と診断されたことです。でもよい知らせは、このキャンペーンがなければ健診を受けに行かなかっただろうということです」とのことでした。これが第一の要素だと思います。第二の要素は、ロビン、パンデミックの中で希望を見いだせる点かもしれませんが、民間部門と公共部門が協力して、私たちが直面する最も重大な医療課題に取り組もうという姿勢があることです。新型コロナによって、世界規模と地域の組織、また民間と公共が協力すれば、非常に難しい課題でも前進できると分かりました。この2年間で可能だと分かったことの、いわば希望の光かもしれません。
ロビン・ポメロイ：パンデミックによって、がん医療が改善した面はありますか。
デビッド・フレドリクソン：確かに、医療制度の持続可能性を高めようとする動きや、患者に病院や診療所へ来てもらわないようにする必要性が、イノベーションの源になった例があります。例えば、臨床試験で管理上の理由から実施されていた診察や経過観察のうち、最終的にそれほど価値をもたらさないと判断したものをなくすことができました。なぜ患者にその経過観察のために来てもらうのでしょうか。患者の負担になり、よくない体験を生む一方で、得られるものはあまりありません。患者の体験をより円滑にし、臨床試験の中で遠隔でできることを増やすため、さまざまな取り組みが進んだと思います。
また、保健当局が規制手続きを効率化するために重要な取り組みを進めてきたと思います。医薬品の安全性に悪影響を及ぼすことなく、より便利な投与スケジュールが可能ならどうするかを検討しました。例えば、当社のある医薬品では、通院回数を減らせるため、投与間隔を3週間から4週間に変更しました。新型コロナ以前なら承認に数か月かかったかもしれませんが、その影響で数週間で実現できることが分かりました。これは患者のために手続きを効率化するうえで、保健当局と企業が連携できることを示しています。先ほど述べたように、デジタルツールなどを通じて、臨床試験を患者のもとに届ける方法もさらに探ってきました。遠隔医療やデジタルヘルスも大きく広がっています。これらも重要な進展であり、今後も続くイノベーションの源になると思います。
科学、技術、データの分野では大きな進歩があり、治癒の可能性を患者にもたらせるようになっています。ただし、それを実現するには十分早く診断しなければなりません。
ロビン・ポメロイ：今では働き方のハイブリッド化が盛んに話題になっています。職場に革命が起きたようなものです。皆がオフィスや職場に戻るわけではなく、ハイブリッド勤務が広がります。あなたのお話は医療にも当てはまり、医師に直接会いに行かないことにも利点があるということですね。適切に実施できれば、その一部は今後も続くかもしれません。
デビッド・フレドリクソン：まさにそうだと思います。もちろん、がんの場合、特定の検査、処置、検査室での検査などで、対面での受診が常に必要です。しかし、より多くのものが進化し、侵襲性が低く、実施しやすくなっていると感じます。こうしたことは患者の体験を大きく改善すると思います。患者のために何を目指すかを考えるとき、患者の転帰、つまり医療上の結果をどれだけ改善できるかだけでなく、体験や生活の質も同じくらい重要です。率直に言って、できる限り入院を避けることは、こうしたすべての要素に影響します。
ロビン・ポメロイ：ブログで触れられていたもう一つの点は、肺がん検診と新しい検診方法でした。それについてお話しいただけますか。
デビッド・フレドリクソン：もちろんです。私たちは4つの主要組織とともに、「Lung Ambition Allianceという取り組みを進めています。このアライアンスは、主に三つのことを目指しています。第一に、検診と早期診断を増やすこと。第二に、革新的な医薬品を世界各地に届けること。そして最後に、医療の質を向上させることです。最も力を入れてきたのは、第一の検診です。残念ながら、世界各地で肺がん検診の受診率が極めて低いためです。
ロビン・ポメロイ：肺がんは、検診を受けるものとして一般に思い浮かべるがんではありません。国や地域によっては検診制度のあるがんがいくつかありますが、肺がんについては、私はそうした制度を知りません。
デビッド・フレドリクソン：ええ。その理由の一つは、現在、肺がん検診の対象が主に喫煙者や元喫煙者と定められていることです。非喫煙者の肺がんについて、リスク要因をより適切に定義するためには多くの取り組みが必要です。喫煙以外の理由で肺がんになる人々も多く、これは非常に重要です。肺がんはがんによる死亡の主な原因なので、世界各地で早期検診の取り組みを確実に進め、対策を取らなかった場合の転帰や生存率への影響を人々に理解してもらうため、懸命に取り組んでいます。早く治療するほど転帰がよいことは分かっています。ロビン、科学、技術、データの分野では大きな進歩があり、治癒の可能性を患者にもたらせるようになっていると思います。ただし、それを実現するには十分早く診断しなければなりません。
ロビン・ポメロイ：ブログには数字も挙げられていました。肺がんによって毎年180万人が亡くなり、精神的な負担はもちろん、経済的にも、欧州だけで毎年190億ユーロの費用がかかっています。それでも、肺がん患者のうち、治療が最も効果を発揮しやすい早期のステージ1で診断されるのは約5人に1人にすぎません。さらに、低線量CT検査について書かれていました。おそらく、それが新しい技術ということですね。実際にはどのように行うのでしょうか。
デビッド・フレドリクソン：低線量CT検査は、実はかなり以前からある技術です。最も革新的な新技術というわけではありませんが、非常に効果的です。課題の一つは、リスクのある患者をどう特定し、低線量CT検査につなげるかです。この点で最も進展が見られる地域の一つは、英国だと思います。欧州各地でも、移動式の低線量CT検査ユニットを地域で運用することで、進展が始まっています。リスク要因から検査を受けるべきかを判断できるようにし、移動式ユニットでその場で検診を受けられる機会を設けようとしています。
ロビン、私たちが推進しているもう一つの方法は、肺がんが別の出来事をきっかけに診断されることが多いという点に着目するものです。例えば、交通事故に遭った人が画像検査を受け、その画像に結節と呼ばれるものが見つかることがあります。偶然見つかったこの結節について、がんの可能性があるかを調べる必要があります。偶発的に発見された結節を診る専門外来、そのための手順や診療指針を整えることも、低線量CT検査と並ぶ重要な取り組みです。こうした体制を確実に確立するために取り組んでいます。
今後数年のうちに、侵襲性が比較的低い血液検査によるスクリーニング技術が標準的なものになり始めると期待しています。肺がんだけでなく、簡単な血液検査で複数のがんを検査できる技術です。これは空想科学ではありません。
そして将来に向けて、血液検査によるスクリーニングでは非常に期待できる進歩がありました。今後数年のうちに、侵襲性が比較的低い血液検査によるスクリーニング技術が標準的なものになり始めると期待しています。肺がんだけでなく、簡単な血液検査で複数のがんを検査できる技術です。これは空想科学ではありません。実際、現在これに取り組んでいる企業があり、がんが進行して治療が難しくなる前の早期段階で診断できるようになっていくでしょう。
ロビン・ポメロイ：空想科学ではなく、実際の科学の話を続けると、ここ数年、人工知能はがんの検出に優れていると盛んに言われています。これは重要な役割を担うようになるのでしょうか。
デビッド・フレドリクソン：重要な役割を担うでしょう。実際、腫瘍学の研究開発プロセス全体を見れば、人工知能は非常に重要な役割を果たすことになります。ご質問に具体的に答えると、AIがすでに成果を上げ始めている分野の一つは、病理画像の読影です。AIを使って、通常の目では見えない早期がんを発見できるかを検討しています。この分野ではすでに進展が見られます。また、検診以外にも、人工知能を使い、患者のゲノム情報と実際の病歴を合わせて分析し、最善の治療法を判断する取り組みがあります。目の前の患者と似た患者に関するデータベース全体と照合することで、治療方針をより適切に調整し、精密化できます。ビッグデータと人工知能は、医薬品の発見、開発、患者への提供の方法を確実に変革しています。
ロビン・ポメロイ：会話の冒頭では、新型コロナががんに与えた影響について話し、同じ病気とともに新しい日常へ戻るというお話がありました。いつ新しい日常に戻ると思いますか。都市や州、国によって異なるため、答えるのは難しいかもしれません。がん治療に携わる人々や、がんを患う人々にとって、新型コロナの影響を考慮しなくなるのはいつでしょうか。6か月後、1年後、それとも数年後でしょうか。新型コロナの余波は続くのでしょうか。
新型コロナ以前の世界に戻ることはないという前提で、がんに取り組まなければなりません。
デビッド・フレドリクソン：これは本当に重要な問いです、ロビン。「新しい日常」がいつ始まるのか、正確に分かる水晶玉は持っていません。分かっているのは、がんの診断率と治療率が今も新型コロナ以前の基準を下回っていることです。地域や世界の状況、また腫瘍の種類にもよりますが、おそらく基準より10～20％低い水準です。全般的にほぼ一貫した傾向です。オミクロン株の流行と、それに伴う感染者数や入院者数の急増を考えると、この状況が続くことを非常に懸念しています。一方で、医療制度は、感染症が常在する環境に近い状態で機能できるよう進化しています。またこの2年間、がん医療への二次的な打撃について、広く認識を高めるために取り組んできました。このポッドキャストで重要性に焦点を当ててもらえていることに感謝しています。私たち全員にとって、新しい日常は今始める必要があります。今後も何らかの変異株の波が来ることを受け入れ、新型コロナ以前の世界に戻ることはないという前提で、がんに取り組まなければならないと思います。
インドにおける新型コロナとがん
がんとの闘いの最前線の様子を知るため、ムンバイのリラヴァティ病院で腫瘍外科部門を率いるジャガンナート・パレプ氏に話を聞きました。ジャガンナート医師、本人が望む呼び名では「J医師」に、この2年間の経験を尋ねました。
ジャガンナート医師：新型コロナ以外の患者が置かれた苦境は、十分に取り上げられていません。お伝えしたいのは、 特にがん患者は、この2年間、多くの困難や障害に直面したということです。最初の波は、2020年3月ごろでした。これはロックダウンの波と呼べるでしょう。政府はあらゆる活動を停止し、病院には病床の80％を新型コロナ患者用に確保するよう求めました。当時は情報がほとんどなく、重症患者が大勢いました。選択的手術はほぼすべて後回しとなり、患者には待つよう伝えなければなりませんでした。患者からは「どのくらい待つのですか」と尋ねられ、私たちは延期を繰り返しました。遅れが生じたのは間違いありません。
ロビン・ポメロイ：そうした遅れの影響はどれほど深刻でしたか。がんでは早期発見と早期治療が必要なのは誰もが知っています。遅れのために事態がひどく悪化したケースはありましたか。
ジャガンナート医師：確かにありました。どうしても忘れられない患者がいます。友人でもある会計士で、太ももの肉腫を手術しました。3年前は経過観察を非常にきちんと行い、4か月ごとに定期的な胸部X線検査とCT検査を受けていました。しかし、新型コロナのパンデミックが始まると病院も診療所も閉鎖され、適切な画像検査を受けられる場所がありませんでした。それが1年間続き、翌年になってようやく検査をしたところ、肺に転移病変が見つかり、さらに大きくなっていました。手術はできず、化学療法と放射線治療を受けなければなりませんでした。医療を受ける手段のある教育を受けた患者が、定期的な経過観察を受けられなかったことを、特に残念に思います。集中治療室が満床で、病床が足りず、交通手段の確保も非常に困難だったため、延期せざるを得なかった選択的手術も数多くありました。
信じてください。防護服を着て、複雑ながんの手術を4～6時間行うこともあり、大変な作業でした。
ロビン・ポメロイ：がんの治療がまったく行われなかった時期はありましたか。それとも、何らかの治療を続けることができましたか。
ジャガンナート医師：一部は何とか継続できました。ご存じのとおり、がんは準緊急事態として扱えるからです。そのため、治療を続けました。しかし、増殖が非常に遅く、症状もない腫瘍については、しばらく待つしかありませんでした。また、患者が院内感染することも懸念していたため、それも心配の種でした。患者には、少し注意するよう伝え続けました。信じてください。PPEスーツを着て、複雑ながん手術を4～6時間行うのは大変な仕事でした。
最も大きな影響を受けたのは、化学療法を受けていた患者だったと思います。化学療法のサイクルごとに何度も通院し、そのたびにPCR検査を受けなければなりませんでした。初期には検査を受けるのが難しく、患者は苦労しました。また、多くの患者を経口治療に切り替えざるを得ませんでした。通院のたびに新型コロナウイルスにさらされるリスクが二重に重なっていたため、耐えきれず治療を中断した人も大勢いたと思います。
ロビン・ポメロイ：現在の状況はどうでしょうか。おそらくロックダウンは終わったと思いますが、その間に実施できなかった予定手術が滞っているのではないでしょうか。今はどのような状況ですか。
ジャガナート医師：この1年に起きたことですが、私たちには一定の期間がありました。毎日手術を行い、滞っていた分をできるだけ解消しようとしました。チームは昼夜を問わず働き、主要な手術をすべて進め、大きな成果を上げました。そして、ようやく軌道に乗ったと思った矢先、デルタ株の第2波に襲われました。罹患率と死亡率が大きく上昇し、再び後退を余儀なくされました。重症患者でICUが再び満床になったためです。医療物資も大幅に不足し、がん患者への対応は後回しになりました。がん患者や透析患者、狭心症の患者の一部は、第2波で非常に大きな影響を受けたと思います。現在の波はオミクロン株とデルタ株です。お話ししている今、私は隔離3日目です。常勤の研修医スタッフの4分の3が、一時は全員隔離中でした。看護師の半数も隔離されていました。この波ではオミクロン株が医療従事者に最も大きな打撃を与えました。特に研修医たちは、2年間休みなく働き、家にも帰らずにいました。12月に少し休暇を取ろうとしていたところでオミクロン株が襲い、その大半が隔離に入りました。そのため、働き手がいなくなりました。研修医たちは5日、6日後に戻ると、何事もなかったかのように病棟へ飛び込んでいきます。その姿には頭が下がります。私たち全員、そして皆さんもきっと、ただ一つの問いへの答えを待っているでしょう。いつ終わるのか、と。
がん医療では、テクノロジーが鍵です。遠隔医療、遠隔診断、遠隔治療といった新興技術を活用することが、進むべき道です。
ロビン・ポメロイ：少しお聞きしてもよいですか。先ほど、患者であり友人でもある会計士の方についてお話しされ、がんが脚から肺に転移したとおっしゃっていました。今、彼はどうされていますか。
ジャガナート医師：彼は化学療法を終えましたが、残念ながら手術はできず、放射線治療を受けることになりました。状態は大丈夫ですが、治療で体力が落ち、困難もありました。ただ、肉腫では手術が常に第一選択であり、最善の選択肢です。手術可能な病変を早期に発見できていれば、進行を早めることができたかもしれないと思うと、胸が痛みます。これは多くの患者に共通する話です。
患者のいる場所まで、丘陵地帯を越えて化学療法薬を運ぶために、ドローンを使ってきました。
良かったことの一つは、その後、多くの患者が地元で治療を受けるようになったことです。これにより、がん医療が第2級、第3級の都市にまで広がり、パンデミックの間も患者が治療を受けられるようになりました。私は毎日、遠隔診療プラットフォームで少なくとも10人の患者を診察し、適切な助言をして、必要なケアを受けられるようにしています。また、患者の近くで対応できる適切な腫瘍専門医や外科医にも紹介しています。このようなイノベーションやテクノロジーの活用は、間違いなく今後も続くでしょう。
がん医療では、テクノロジーが鍵だと感じています。新興技術を活用し、遠隔医療を幅広く導入し、遠隔診断や遠隔治療を行うことが、進むべき道です。実際、今、非常に山がちな地域であるメガラヤ州でプロジェクトを進めています。ドローンを使い、丘陵地帯を越えて患者のいる場所まで化学療法薬を運んでいます。遠隔ケア、遠隔モニタリング、遠隔医療が、パンデミックによって加速した未来の鍵となります。パンデミックにも、全体としてはいくつか前向きな側面があったと思います。
ロビン・ポメロイ：ジャガナート先生、大切なお仕事の成功をお祈りします。患者の皆さんにも、心よりお祈り申し上げます。
このポッドキャストで取り上げた関連情報：FIRST Cancer Care：がん医療に第4次産業革命の技術を活用する詳しくはこちら。
ポッドキャスト一覧はこちら。
購読：Radio Davos、Meet the Leader、Book Club、Agenda Dialogues。
FacebookのWorld Economic Forum Podcast Clubに参加しましょう。
