捜索中
わずか10分間息を吹き込むだけで、1,500人ががん検出の未来を切り開く助けとなる可能性がある。
英国の研究チームは、開始した、がん検出呼気検査器を試験する臨床試験を。この装置は、さまざまながんを示す分子を識別するよう設計されており、期待どおりに機能すれば、非侵襲的ながん検診のあり方を一変させる新時代につながる可能性がある。
早期警告
この装置は「ブレス・バイオプシー」と呼ばれ、英国の診断企業オウルストーン・メディカルが、揮発性有機化合物（VOC）を検出するために開発した。人の息に特定のVOCが含まれていると、ほかの症状が現れる前にがんを示す場合がある。
キャンサー・リサーチUKが主導するこの試験では、研究者が1,500人の参加者に、それぞれ10分間装置に息を吹き込んでもらう。研究チームは現在、食道、胃、前立腺、腎臓、膀胱、肝臓、膵臓のがんが疑われる人に加え、対照群となる健康な人を募集している。
研究者がサンプルを収集した後、まず装置が健康な人とがん患者の呼気の違いを検出できるかを調べる。その後、さまざまながんの種類をこの技術で区別できるかを明らかにし、2021年に研究成果を発表することを目指す。
ひと息ついて
がん検出呼気検査器は、今回が初めてではない。しかし、キャンサー・リサーチUKのプレスリリースによると、複数のがん種を「調査する」初の試験となる。
試験が順調に進めば、研究者らは、ブレス・バイオプシーが将来、一般開業医の診療所に備えられ、さまざまながんについて患者を簡単に検査できるようになる可能性があると考えている。
「呼気検査が診断を支援する可能性は高まっており、医師が病気を検出し治療する助けとなるよう、血液検査や尿検査と並ぶ手段になりつつあります」と、オウルストーンの最高経営責任者ビリー・ボイル氏はプレスリリースで述べた。「完全に非侵襲的な方法で全身の状態を把握するという構想には大きな力があり、患者に必要のない、より侵襲的な検査を避けてもらうことで、害を減らせる可能性があります」
