健康の公平性の実現は、現在も多くの社会が達成を目指している目標です。
ヘルスケアのデジタル化は、病気の人を治療することを中心とした制度から、一人ひとりの健康を中心とした制度へと移行する機会をもたらしています。
ヘルスケアのデジタル化は、介護者の負担や稼得能力といった関連する二次的な不平等とともに、世界的な健康の不平等を軽減する可能性を秘めています。これは、ダブルボトムラインの実践そのものです。
業界として、私たちは健康格差の問題を注視することには長けていますが、それに対処することには成功してきませんでした。COVID-19が過小代表のコミュニティに不釣り合いな負担を与えた悲惨な状況と、Black Lives Matter運動の影響力が相まって、私たちの多くは、ついに実質的かつ持続的な変化への勢いが生まれるかもしれないという希望を抱きました。
結局のところ、希望は戦略ではありません。
昨年も、米国全土に広がった、不均衡な影響をもたらす別の感染症の流行を目の当たりにしましたが、パルスオキシメーターの性能における人種間格差への対策は、数十年にわたって待たれてきました。これに加えて、当然とも言える次の調査結果があります。ヘルスケアにおける価値に基づく支払いは、健康の公平性を改善しないという結果です。そして、状況はほとんど変わっていないことがわかります。また してもです。
健康格差の問題を注視するだけの段階は終わらせなければなりません。「希望」を超える戦略を実行する必要があります。
変革の時を迎えて
ヘルスケアのデジタル化は、病気の人を治療することを中心とした制度から、一人ひとりの健康を中心とした制度へと移行する、束の間の機会をもたらしています。この機会を確実に活かすためには、高額な保険に加入している人、自己負担できる人、あるいは高価なスマートフォンで大量のデータを消費する最新アプリを使える人々へのケアを改善するだけでは不十分です。
ヘルスケアは危機に直面しており、変革が求められています。
デジタルツールを適切に用いれば、ケアを診療所の枠を超えて提供できるようになり、場所を問わずケアを受けやすくなるとともに、仕事を休む際の費用や、育児、交通手段といった多くの障壁を取り除くことができます。デジタルツールは、専門医の偏在や、最も支援を必要とする患者との間のミスマッチの解消にも役立ちます。より多くの、より質の高い健康データがあれば、人々、患者、コミュニティは自らの健康をより主体的に管理し、より健康的な生活を送ることができます。
また、デジタルツールは、前例のない方法で健康を測定する能力をもたらしています。例えば、病気が複雑化して高額な治療が必要になる前に発見できる可能性もあります。しかし、この可能性を実現するためには、デジタルツールは意図をもって構築され、すべての人のために機能しなければなりません。
デジタルヘルス・イノベーションにおける包摂の推進
これまで、ヘルスケアにおけるイノベーションは、健康の公平性の向上にほとんど寄与してきませんでした。しかし、テクノロジー・イノベーションと健康の公平性が交差する領域で生まれた成功事例は、資金は潤沢でも利益は薄いヘルスケア分野において、成功につながる戦略となる可能性を秘めています。
イノベーターや投資家は、ダブルボトムラインのアプローチを活用してきました。これは、企業向けテクノロジーの成功を支える価値を定量化するため、利益と社会的影響を並行して測定するものです。ヘルスケアにおいてもこのアプローチを採用すべき時が来ています。この10兆ドル規模の世界的産業の経済的インセンティブと、すべての人々をケアする私たちの分野の倫理的責務を組み合わせるのです。また、ヘルスケアにおける包摂をめぐる、検証されていない美徳表明を、進歩のための具体的なインセンティブへと転換する戦略を実行しなければなりません。
ヘルスケア分野のイノベーションは困難です。利益は薄いのが実情です。デジタル製品については、患者向けのソリューションを市場に投入するために必要な投資額が、従来のテクノロジー分野の資金調達ラウンドや期間を上回っています。このため、デジタル製品が最大の市場価値を獲得することが極めて重要であり、それは米国国内市場においても世界市場においても同様です。
米国市場
デジタルヘルス測定協働コミュニティ（DATAcc）は、FDAの戦略的優先事項であり、デジタル・メディシン協会（DiMe）が主催して、オープンアクセスの市場機会計算ツールを開発しました。このツールは、利用者がデジタルヘルス製品設計における包摂性を定量化できるようにするためのものです。
心臓病を例に考えてみましょう。心臓病は、ほとんどの人種・民族グループにおいて主要な死因でありながら、アフリカ系アメリカ人の間でより一般的であり、他の人種グループと比べて多く見られます。仮に企業が、心臓の健康をモニタリングするデジタルツールを単価150ドル（実際の価格はKarida Mobile社のEKGモニターの価格）で開発し、製品開発と商業戦略においてアフリカ系アメリカ人コミュニティの対象利用者を2倍にしたとすると、潜在的な市場規模は10億ドル増加し、14億ドルから24億ドルになります。
市場機会計算ツールは、包摂的な製品設計の利点に関するデータに基づいており、そのデータは100以上の情報源から得られたものであり、ハーバード・ビジネス・スクールの同僚の意見を取り入れて開発されました。このツールにより、利用者は、高血圧、糖尿病、関節炎、脳卒中、そして全般的に健康状態が不良であるといった、その他の疾患を持つ人を含め、新しいデジタル製品のすべての潜在的な利用者を意図的に取り込むことに伴う経済的利益を検討できます。利用者が検討できる包摂の変数には、人種・民族、年齢、学歴、世帯所得、障害の有無が含まれます。
全体として、このツールは、包摂的なアプローチがデジタルヘルス・イノベーションにおいて経済的利益をもたらす可能性を示しています。この利益は、FDAの草案ガイダンスを踏まえると、さらに拡大する可能性があります。このガイダンスは、ヘルスおよびヘルスケアにおける格差の縮小を目標として、ブレークスルー・デバイス・プログラムのガイダンスを更新することを提案するものです。健康格差に対処するデジタル製品は、より早く市場へアクセスできる新たな道筋を得る可能性があります。
これこそがダブルボトムラインの実践であり、他のあらゆる戦略が失敗してきた中で、米国や北半球のその他の国々における健康格差に対処するために、ヘルスケアのデジタル化に求められていることなのです。
健康の公平性に向けたグローバルな視点
ビル・ゲイツ氏は最近、ヘルスケアのデジタル化、特に人工知能の活用が世界の健康を変革する機会をもたらすと強調しました。医療従事者の偏在や、支援を必要とする患者との間のミスマッチに対処し、臨床的にも経済的にも深刻な事態になる前に病気の初期症状を特定することで、デジタルヘルスは、これまでデジタルヘルス投資の大半を占めてきた資源の豊かな地域を超えて、人々の生活を改善する大きな可能性をもたらしています。
この機会は昨年、デジタルヘルス・アクション・アライアンスによって特定されました。同アライアンスは、保険・医療、テクノロジー、金融、雇用主、学界、市民社会、政府の50を超える組織からなる急速に成長しているネットワークであり、私もその一員であることを誇りに思っています。私たちは共に、世界中で増加している非感染性疾患、特に心血管代謝性疾患に対抗するために、デジタルヘルスの力を活用して取り組んできました。心血管代謝性疾患は依然として世界的な主要な死因であり、大気汚染、運動不足、不健康な食生活などの危険因子が一般化するにつれて、その負担は低中所得国へとますますシフトしています。
デジタルヘルスは、このような負担のシフトを食い止める可能性をもたらします。心血管代謝性疾患の危険因子、行動変容、治療計画はよく理解されていますが、世界の多くの地域では、早期死亡を減らすために必要なソリューションにアクセスできていません。この世界市場を追求することで、デジタルのイノベーターは、大きな新たな収益源への扉を開きます。同時に、介護者の負担や稼得能力といった関連する二次的な不平等とともに、世界的な健康の不平等の軽減にも貢献します。まさにダブルボトムラインの実践です。
より公平なヘルスケア制度におけるデジタル・イノベーションの役割
ヘルスケアのデジタル化については多くのことが語られており、支持者は、成果の改善と大幅なコスト削減が組み合わさった、ヘルスケアのユートピアを謳っています。
現実には、今日のヘルスケア制度と国家の健康危機が直面する課題に対する万能の解決策は存在しません。しかし、ヘルスケアのデジタル化がもたらすデータ主導型、相互接続型、そしてアクセス可能な制度は、これまでとは異なるケア体験を約束します。それは、人々の健康が深刻に悪化する前に、データを用いて介入する制度です。患者がいる場所に寄り添い、必要なときに必要なケアを提供する制度です。そして、臨床医が、単なる高給のデータ入力係ではなく、人々のケアに日々の時間を使えるようにする制度です。
希望は戦略ではありませんが、ダブルボトムラインの追求は戦略です。
デジタルソリューションのイノベーター、投資家、利用者は、デジタルヘルス・イノベーションに対する包摂的なアプローチを求める共同の責任を負っています。そして、このアプローチが、財務実績の向上と、業界が奉仕すべきすべての患者の健康の改善をもたらすことを期待するべきです。
