慢性C型肝炎を含むC型肝炎は、今も世界中に広がり、健康面、社会面、経済面で甚大な負担をもたらしている。
エジプトはかつて、世界でもC型肝炎の発生率が最も高い国の一つだったが、今や国内からの撲滅に近づいている。
政治指導者が結束すれば、エジプトのC型肝炎撲滅モデルは、2030年までに世界各国が取り組むための青写真となり得る。
新型コロナウイルス感染症のパンデミックは、ウイルスの感染拡大にとどまらない健康への影響をもたらし、持続可能な開発目標（SDG）3「すべての人に健康と福祉を」、とりわけ軌道を乱した。HIV、結核、マラリアなどの感染症対策を含むSDG 3の主要目標の一部は、最大10年分後退した。
しかし、明るい兆しが一つある。それはウイルス性肝炎との闘いだ。前の10年の初め、C型肝炎は副作用の大きい強力な薬を使っても治癒率が低かった。このウイルス感染症は、長期にわたる健康障害、貧困、さらには死のリスクを伴い、社会と経済に甚大な影響を及ぼしていた。例えば世界保健機関（WHO）は、推計したところ、2019年には約29万人がC型肝炎で死亡した。また、ある研究によると、慢性C型肝炎が米国にもたらす費用は、年間100億ドルを超える可能性がある。
10年を経て、治療法が発見され、世界中で数百万人が手頃な価格の薬を入手できるようになったことで、C型肝炎との闘いははるかに容易になった。その一部はエジプトの製薬会社が製造している。今では、C型肝炎治療薬を入手できる国の人々は、健康で長い人生を送れると期待できる。
この転換点は、影響を受けた人々の人生を大きく変えるだけではない。意図せずして、症例数の多い国々に絶好の機会をもたらし、世界社会にとっても歴史的な意味を持つものとなった。ほんの10年足らず前、例えばエジプトでは、人口に占めるC型肝炎の割合が世界で最も高く、7％に達していた。今日、史上最大規模の公衆衛生キャンペーンの一つを経て、私たちはC型肝炎を撲滅する初の国となる瀬戸際に立っている。ここまで導いたのは、私たち自身だ。
エジプトはいかにC型肝炎を撲滅したのか
この成果の背景は、ファルコ・ファーマシューティカルズの支援を受けて世界経済フォーラムが発表した新たな白書に記されている。白書の題名は、肝炎撲滅の技術と科学：エジプトの経験である。同報告書は、エジプト政府と国民が力を合わせてC型肝炎の蔓延に立ち向かい、わずか数か月で6,000万人を検査し、約400万人を治療した経緯を詳述している。この人数は、同じ期間に世界全体でC型肝炎の治療を受けた人の半数に当たる。エジプトはこの成果を誇りに思い、得られた教訓をフォーラムのより広いコミュニティと共有できることをうれしく思う。
エジプトにおけるC型肝炎撲滅は、エジプトだけの成功物語ではない。報告書が説明するように、この健康課題に立ち向かう道のりは困難だったが、今もなお、他のすべての国が参考にできる青写真となっている。
十分な政治的リーダーシップと努力があれば、2030年までにC型肝炎を撲滅できる。
モハマド・ハッサニー教授・博士 エジプト保健イニシアチブ・プロジェクト担当副大臣
エジプトには、手頃な価格の手段があり、その成果を示す実績もある。何より重要なのは、C型肝炎の撲滅が、世界のほぼすべての国で投資収益率の向上につながることを示す経済モデルがあることだ。これらを総合すれば、私たちには機会がある。C型肝炎には、他の主要な風土病にはほとんど見られない機会が存在する。
十分な政治的リーダーシップと努力があれば、2030年までにC型肝炎を撲滅できる。2030年の保健目標の中で、C型肝炎の撲滅は達成可能な目標の一つであり、その実現は、推定5,800万人に上る、今も世界中で慢性C型肝炎の影響を受けている人々の期待に応えることになる。新たな感染は毎年約150万件発生している。
エジプトは、C型肝炎対策の加速を望む国を支援する用意があり、アフリカ全域で100万人を治療することをすでに約束している。しかし、私たちはさらに踏み込む意思がある。
エジプトが描くのは、指導者たちが結束してC型肝炎対策を協調的に前進させ、この病気のない世界を実現する姿だ。そこで本日、あらゆる政府に対し、エジプト政府および世界経済フォーラムと協力し、肝炎撲滅に向けた政治的リーダーシップを結集するよう、ここに呼びかける。
C型肝炎を撲滅するために必要なものはすべてそろっている。残るのは、それを実現する政治的決意だけだ。
