新型コロナウイルス感染症は、英国の黒人に対する既存の制度的偏見を利用し、さらに深刻化させています。
こうした背景を踏まえると、これらの問題への対応はかつてないほど急務です。
変化に向けて取り組み始めるための候補を2つ紹介します。
世界の黒人コミュニティにも、問題がないわけではありません。最近、ラッパーのアンドレ3000がつなぎを着ている写真を見ました。その服には、「文化を超えて、肌の色が濃い人々が最も苦しんでいる。なぜか？」というスローガンが書かれていました。
それをきっかけに、次の声明と問いから始まる思考の連鎖が生まれました。「黒人は、私たちのウェルビーイングと経済的安定に悪影響を及ぼし、不均衡なほど大きな打撃を与える社会政策上の決定によって、組織的に抑圧されている。この現実が放置され続けた場合、長期的にどのような影響が生じる可能性があるのだろうか？」
この記事では、英国で予想される新型コロナウイルス感染症の影響を踏まえ、この問いを考察します。
背景として、英国の黒人であることの実情を、英国の最新の報告書に基づいて紹介します。報告書を発表したのは、英国の国家統計局（ONS）です。
● 世帯合算所得が4,000ポンドを超える割合が最も低い人種集団は黒人です。
● 週収が400ポンド未満である可能性が最も高い世帯は、黒人エスニック・グループに属しています。
● 黒人人口の19.6%が国内で最も困窮した地域に暮らしており、困窮地域への集中度はすべての人種集団の中で最も高くなっています。
● 黒人の14.7%は、国内で雇用状況が最も厳しい地域にも暮らしており、ここでもすべての人種集団の中で最も高い割合です。
● 黒人の14.7%は、国内で雇用状況が最も厳しい地域にも暮らしており、ここでもすべての人種集団の中で最も高い割合です。
ONSによると、英国のアフリカ系黒人人口の45%が貧困状態にあり、53%が何らかの政府支援を受けています。比較すると、白人人口では56%が政府支援を受けている一方、貧困状態にあるのは20%です。これはジョセフ・ラウントリー財団による数字です。この比較に見られる格差は、「公的資金を受ける資格がない」ケースで説明できる可能性があります。多くのアフリカ系黒人移民は貧困線を下回る生活を送っていますが、在留資格のために政府支援を申請できません。
最後に、英国心臓財団によると、黒人は、高血圧、糖尿病、心血管疾患など、新型コロナウイルス感染症の症状を悪化させる可能性のある併存疾患を抱えている割合が高くなっています。
執筆時点では、新型コロナウイルス感染症で亡くなった、人口比で不均衡に多い有色人種の人々について、人種別の詳しい内訳は公表されていません。しかしBBCによると、英国人口のわずか14%を占めるにすぎない有色人種の人々が、新型コロナウイルス感染症で入院した患者全体の3分の1を占めています。
現在の世界的なパンデミックを背景に、黒人コミュニティが深刻な影響を受けることは予想されます。私たちは危険にさらされ、命を落としているのに、支援は依然として不十分です。無意識の偏見が、制度の中にはびこっています。私たちの命を救うために頼らざるを得ない制度です。英国の黒人コミュニティの人々は、全体として私たちの痛みを現実のものと認めようとしない医療制度によって、繰り返しガスライティングを受けてきました。私たちが頼る制度では、私たちの奉仕さえ歓迎されません。。
全体の数字がどのようになるかはまだわかりません。また、個人として、あるいは社会としての私たちのあり方に長期的な影響がどの程度及ぶのかを知るには、数年かかるでしょう。人種や生活のあらゆる領域を問わず、誰にとっても非常に厳しい時期です。それでも、変化と革新を進め、課題にリアルタイムで対処し、意図的な怠慢と呼ばれる事態になる前に、憂慮すべき傾向を食い止めるべき時です。
考えられる対応策を2つ挙げます。
1. 英国の医療業界における無意識の偏見に対処する。短期的な解決策でも、目の前の状況に大きな違いをもたらす可能性があります。NHSが職員を再研修するために24時間業務を停止すべきだと言っているわけではありません。スターバックスがそうしたように、米国の店舗で黒人客のカップルに対して従業員が極端な偏見を示す様子が動画に捉えられた後で。そうではなく、この記事で紹介されているように、医療従事者と医療以外の職員の双方が、有色人種に対する無意識の偏見に対処し、その発生を防ぐためにできることがあると提案しています。この記事はインディペンデント紙に掲載されています。
2. 失業者と自営業者への経済的支援を増やし、全国一律のフルタイム勤務者の最低賃金に相当する水準に引き上げる。黒人は一般に経済的に不安定で、失業率も高くなっています。パンデミックによる景気後退で、全国的に採用凍結や人員削減が進みました。平常に戻る時期がすぐには見込めない中、一時帰休中の労働者や自営業者に提供されているような短期的な支援の拡充も、黒人人口のように経済的破綻のリスクがより高い人々を支える有効な方法となり得ます。
以上を述べたうえで、こうした状況に責任を負うことも、変化をもたらす力もないまま、空虚に語るこの記事を書ける自分の特権を認識しています。自らが認識し、優先する問題の解決策を提供するため、日々懸命に働くすべての人々に、心から敬意を表します。
より多くの人が自らの発信の場を使って、こうした出来事の進展に懸念を表明するようになれば、権力が行使される場での議論の方向性に、私たちが力を合わせて影響を与えられることを願っています。
