ARが得意とすることは3つあります。可視化、注釈、ストーリーテリングです。
これらの各分野には、新型コロナウイルス感染症が流行する現在に即した事例があり、文化施設や学校、職場が再び門戸を開いた後にも発展させることができます。
オンライン学習を可能にすることから、文化イベントや体験へのアクセスを広げることまで、ARやVRの活用は、新型コロナウイルス感染症によるロックダウンの孤立感を乗り越える助けとなる可能性があります。
拡張現実（AR）は、デジタル情報を物理的な環境に重ね合わせ、融合させる技術です。世界的なパンデミックのなか、多くの人が自宅で過ごす今、ARは身の回りの空間を学習、仕事、娯楽の場へと変えるのに役立ちます。
ARは、外の世界を室内に取り込む助けになります。たとえば、スマートフォンでGoogleのAR検索を使い、リビングルームに3Dの動物を登場させてバーチャルサファリを楽しんだり、Spatialを使って、離れた場所にいる同僚のアバターと、同じ部屋にいるかのように協働したりできます。
ARが得意とすることは3つあります。可視化、注釈、ストーリーテリングです。これらの各分野には、新型コロナウイルス感染症が流行する現在に即した事例があり、文化施設や学校、職場が再び門戸を開いた後にも発展させることができます。
確かなことが一つあります。ARはもはやテクノロジーだけのものではありません。この新しいテクノロジーとともに現実世界でどのように暮らしたいのかを定め、意義深く人々の暮らしを豊かにする体験をどのように設計するかが重要です。
1. 可視化：
ARは強力な可視化ツールです。想像上のもの、アクセスできないもの、理解しにくいものを現実の中に持ち込むことができ、目に見えないものを可視化する助けにもなります。その可能性を示す事例をいくつか紹介します。
世界各地で教室が閉鎖されるなか、教育者はオンライン学習モデルへ移行しています。ケース・ウェスタン・リザーブ大学（CWRU）の医学部1年生185人全員が、CWRUとクリーブランド・クリニックが開発した受賞歴のあるARアプリ、HoloLensとHoloAnatomyを活用して自宅で学んでいます。HoloAnatomyは、従来の方法では実現できない形で人体について学ぶことを可能にします。人体の解剖学的構造を3Dで細部まで見ることができるため、学生の学びは、解剖用遺体の有無や2Dの医学教科書の図版に左右されません。
2019年12月、ニューヨーク・タイムズは、人の健康に深刻な被害をもたらす微小な汚染粒子を可視化するAR体験を公開しました。このアプリを使うと、世界で最も大気汚染が深刻な地域の空気と、地元の都市の空気を比較できます。目を見張るこの体験では、ベイエリアからニューデリーまで、中程度から深刻な汚染レベルが自分のいる空間に表示されます。体験で示されたデータはすべて新型コロナウイルス感染症の流行前のものですが、将来のプロジェクトでARを活用し、全国的なロックダウンが大気汚染と環境に及ぼした劇的な影響を可視化することも可能です。
ダン・マリーノ財団とMagic Leapは、自閉スペクトラム症の若者向けに、バーチャル面接のトレーニングシステムを開発しました。安全なシミュレーション環境で練習することで、能力を高め、不安を軽減できます。現時点では、バーチャルな人々との会話も、自宅で感じる孤立感を和らげる方法になる可能性があります。
2. 注釈：
ARによる注釈は、作業の完了まで案内したり、新しい環境での移動を助けたり、周囲で起きていることをリアルタイムで説明したりします。
MicrosoftのDynamics 365 Remote Assistは、HoloLensやモバイル端末でライブ映像を専門家と共有し、遠隔地間の協働を可能にします。専門家は、あなたが見ているものに直接注釈を付け、手順を案内できます。これまでは職場での現場修理やトレーニングに使われてきましたが、医療従事者などの専門家がすぐに対応できない遠隔地での緊急事態にも、遠隔支援の活用を広げられます。
また、ロンドンのナショナル・シアターは、ARを活用し、ろう者や難聴者が公演をより楽しめるようにしています。スマート字幕グラスをかけると、レンズに公演の台詞の字幕と音の説明が表示されます。世界各地の文化施設は、閉鎖期間中、コンテンツのライブ配信を行っています。施設が再開し、観客を迎える対面形式の体験が戻れば、ARにおけるアクセシビリティを考慮した設計も、引き続き発展していくでしょう。
MicrosoftのProject Tokyoは、ARとAI、HoloLensを活用し、視覚障害のある人が「見る」ことを支援します。このデバイスは、利用者の周囲にいる人の位置を検知し、顔を認識して、その情報を音声で利用者に伝えます。将来は、2メートル未満の距離に人が近づいたときに警告を発し、安全なフィジカルディスタンスの確保を支援する機能が追加されるかもしれません。
3. ストーリーテリング
ARは、自宅や公共の場で展開する体験を通じて、新たなストーリーテリングや創造的な表現を可能にします。新しい視点や異なる視点をもたらし、物語を語り、共有し、さらには記憶する方法を変えます。
2020年2月、ロサンゼルス・タイムズは、Yahoo News、メディア企業RYOT、アーティストのMicah 404と提携し、AR体験を制作しました。過去50年間の象徴的なアカデミー賞のドレスを取り上げています。メトロポリタン美術館のコスチューム・インスティテュートがニューヨーク市で毎年開催する資金調達ガラ「メットガラ2020」や、それに伴う展覧会の無期限延期を受け、ARを使えば、展示衣装を鑑賞したり、バーチャルに試着したりして、自宅でその体験を楽しめるようになるかもしれません。
Lessons in Herstoryは、力強く活躍した女性たちの物語を取り上げ、ARを使って教室で歴史の教科書を書き換え、次世代のリーダーたちを鼓舞します。スマートフォンを使って、学校の教科書『A History of US, Book 5: Liberty For All? 1820–1860』に掲載された男性の肖像をスキャンすると、歴史の中で忘れられていた女性にまつわる物語が表示されます。教科書がなくても、自宅で無料でARアプリを楽しめます。スマートフォンでこちらの画像をスキャンしてください。
プラハ国立美術館は、触覚技術（仮想的な触覚フィードバック）を用いて、視覚障害のある人が作品を体験できるようにしています。使用されているのは、「Touching Masterpieces」を開発した Neurodigitalです。触覚グローブを装着すると、指先や手のひら、手に伝わる一連の振動を通じて、ミケランジェロのダビデ像のような3D仮想彫刻を「見る」ことができます。
ARの力で、あり得る現実を見て、聞き、触れることは、世界に前向きな変化を受け入れ、実現しようとする意欲をかき立てます。人類にとって最善のものを設計することを、皆で共有する目標と決意にしましょう。
