失業した人々は、機械から無料の米を一袋受け取ることができる。
ベトナムでは多くの小規模事業者が休業し、数千人が職を失っている。
このアイデアはベトナム各地の大都市に広がっている。
ベトナム人の起業家がホーチミン市で、感染拡大を抑えるため全国で続くロックダウンの影響で失業した人々に無料の米を提供する、24時間稼働の自動供給機を考案した。
ベトナムでこれまでに報告された新型コロナウイルス感染症の症例は262件で、死亡者は出ていない。しかし、3月31日に始まった15日間のソーシャルディスタンス政策により、多くの小規模事業者が休業し、数千人が一時解雇された。
グエン・ティ・リーさんの夫も、職を失った人々の一人だった。
「このライスATMは助けになっています。米が一袋あれば、私たちは一日食べていけます」と、3人の子どもを持つ34歳の母親は話した。「今はほかの食べ物があれば十分です。近所の人が残り物を分けてくれることもありますし、インスタント麺もあります」
この機械は小型の貯蔵タンクから、待っている労働者に1.5kg（3.3lb）の米を一袋ずつ供給する。利用者の多くは路上販売員や、家事代行、宝くじ販売など、現金払いの仕事で生計を立てていた人々だ。
このアイデアを考案した実業家ホアン・トゥアン・アイン氏は、食品配給に技術の知識を生かす前に、ホーチミン市の病院にスマートドアベルをまとめて寄付していた。
国営メディアによると、ハノイ、フエ、ダナンなどほかの大都市にも、同様の「ライスATM」が設置された。
ライスATMを監視する従業員はコメントを控えたが、アイン氏は国営メディアに対し、現在直面している経済的困難にもかかわらず、人々に食料や生活資源を引き続き得られると感じてほしいと語った。
「この機械を『ライスATM』と呼ぶのは、そこから米を引き出せるからです。人々には、もう一度チャンスを与えたいと思っている善意の人々がまだいると、安心してもらえます」と彼は語った。
共産党が統治するこの国では、多くの人が社会保障網を頼りにでき、政府も社会で最も脆弱な立場にある人々を支援する景気刺激策を導入した。それでも、リーさんと家族のように生活困窮者の中には、十分な支援を受けられていない人々がいる。
「インターネットでこのライスATMのことを読みました。見に来て、実際に米が出てくるなんて信じられませんでした。パンデミックが終わるまで、支援者の皆さんが続けてくれることを心から願っています」とリーさんは話し、今、家族にとって最大の問題は家賃の支払いだと付け加えた。
