新型コロナウイルスの世界的流行により、2月から3月にかけてアジア各地でロックダウンが実施され、工場が操業を停止して製造業が停止状態に陥るなど、大陸全体で経済活動が麻痺しました。
日本の工場活動は、3月に約10年ぶりの速さで縮小しました。これにより、世界第3位の経済大国である日本はすでに景気後退に陥っているとの見方がさらに強まっています。
3月、新型コロナウイルスの世界的流行により世界経済活動が麻痺し、アジアのほとんどの地域で工場活動が大幅に縮小しました。輸出大国である日本と韓国では急激な落ち込みが見られ、中国はわずかに改善したものの、その影響は覆い隠されました。
水曜日に発表された購買担当者景気指数（PMI）の調査によると、インドネシア、ベトナム、フィリピンでも製造業の指標が落ち込みました。これは、70万人以上が感染し、サプライチェーンが混乱し、世界中で都市封鎖が行われるに至ったパンデミックによる被害が拡大していることを浮き彫りにしています。
民間企業の調査によると、中国の工場活動は、1か月前に急落した後、3月には予想をわずかに上回る改善を見せました。しかし、成長はごくわずかにとどまり、国内および輸出需要の落ち込みにより、企業が直面している強い圧力が浮き彫りになりました。
中国では、長期にわたる操業停止の後、工場が徐々に操業を再開し、ウイルス感染者数の減少により渡航制限の緩和が始まりましたが、韓国では、多くの貿易相手国がウイルスの拡散を抑制するために大胆な措置を講じたため、活動は11年ぶりの速さで縮小しました。
「韓国の数字を見ると、かなり悪い状況です……韓国は欧州や米国からの部品に依存しているため、状況はさらに悪化する可能性が高いでしょう」と、シンガポールのING社でアジア太平洋地域担当のチーフエコノミストを務めるロブ・カーネル氏は述べました。
「（政策立案者は）ここで大規模な世界的パンデミックが起きており、世界のほぼすべての国で感染が拡大し、確実に当地域でも拡大していることを受け入れなければなりません。現在の水準では、非常に大胆な措置を講じなければ、事態はさらに悪化するでしょう」と彼は述べました。
日本の工場活動は、3月に約10年ぶりの速さで縮小しました。これにより、世界第3位の経済大国である日本はすでに景気後退に陥っているとの見方がさらに強まっています。
日本銀行が水曜日に発表した別の「短観」調査では、ホテルから自動車メーカーに至るまで、感染拡大が各業界に打撃を与えたことで、3月までの3か月間の企業景況感は7年ぶりの低水準に悪化したことが示されました。
「短観は、企業景況感の急激な悪化を明確に示しており、経済がすでに景気後退に陥っていることを裏付けています」と、みずほ証券のチーフ・マーケット・エコノミストである上野泰也氏は述べました。
中国のCaixin/Markit製造業購買担当者景気指数（PMI）は、2月の過去最低の40.3から先月50.1に上昇しました。これは、成長と縮小を分ける50の節目をわずかに上回る水準です。
韓国のIHS Markit PMIは44.2に急落しました。これは、経済が世界金融危機に揺れていた2009年1月以来の最低水準です。2月の指数は48.7でした。
日本のPMIは、2月の47.8から季節調整済みの44.8に低下し、2009年4月以来の最低水準となりました。与党連合は、政府に対し、少なくとも60兆円（5,530億ドル）規模の景気刺激策を確保するよう求めており、そのうち20兆円は直接的な財政支出です。
キャピタル・エコノミクス社のアレックス・ホームズ氏は顧客向けのメモの中で、「今後数か月で状況はさらに大きく悪化する可能性が高い」と述べました。また、PMIの調査期間では、マレーシアやタイでのロックダウンなど、より最近の都市封鎖は反映されていない可能性があると指摘しました。
同コンサルティング会社は、今年の世界の国内総生産（GDP）が3%以上減少すると予想しています。
アジアを含む世界各国の政策立案者は、パンデミックによる経済への打撃を緩和し、資金繰りに苦しむ企業の存続を支え、雇用を守るため、大規模な金融・財政刺激策を発表しています。
しかし、多くの措置は、信用危機への懸念が高まる中、企業の資金調達への当面の打撃に対処し、銀行システムを支えるための、場当たり的な一時的措置にとどまっています。
国際通貨基金は、パンデミックがすでに世界経済を景気後退に追い込んでいると述べ、倒産や新興市場の債務不履行を回避するため、各国に「非常に大規模な」支出で対応するよう呼びかけています。
