先進的なゲノム解析とデータサイエンスの進歩が、精密医療の新時代の到来を後押ししている。
オーストラリア、中国、日本、韓国に焦点を当て、アジア太平洋地域全体における精密治療の全体的な便益を調査した研究がある。
On the Cusp of a Cure（治癒への岐路） 報告書では、これらの技術革新によって2,400万人を超える患者と介護者の生活が変わりうることが明らかになった。
医療は今、静かではあるが重要な革命の只中にある。数十年にわたり、主流のモデルは標準化された治療法で患者を治療することだった。
そのパラダイムは今、変わりつつある。先進的なゲノム解析とデータサイエンスの進歩が、精密医療の時代の到来を後押ししている。4,000種類を超える新たな精密治療法は、生命を脅かす疾患へのアプローチと管理の在り方を根本から変えうる。
画一的なアプローチから脱却し、現在では患者一人ひとりの遺伝的特徴に合わせて治療を調整できるようになった。何百万人もの患者にとって、この潮流は症状の管理から、治癒や寿命の延長の可能性を開くことへの転換を意味する。
私たちは、キメラ抗原受容体T細胞（CAR-T）療法において、この革命を直接目の当たりにしている。これらの治療法は、患者自身の免疫細胞を改変してがんを標的として破壊するものであり、従来の化学療法からの大きな飛躍を示している。終末期の診断を長期的な生存を可能にする治療へと変える可能性をもたらし、計り知れない人的苦痛を和らげるとともに、慢性疾患のケアがもたらす後続の経済的負担の軽減にもつながる。
アジア太平洋地域にとって、この新時代はこれ以上ないほど切実な時期に到来している。同地域は、世界のがん罹患の約半数近くを占めており、また、稀少疾患とともに生きる2億5,800万人の人々の拠点となっている。これらの数字は増加しており、解決策への必要性がかつてないほど高まっている。
精密医療の時代がもたらす社会的・経済的な可能性は、精密医療の時代
精密治療をめぐる議論は、個々の患者への影響を重視するのが当然ではあるものの、その計り知れない社会的・経済的便益が見過ごされることが多い。この限定的な視点は、償還の経路を有意義に評価することを妨げ、より多くの患者、コミュニティ、そして経済全体に便益をもたらすという潜在能力を十分に実現できなくしている。
アジア太平洋地域全体における精密治療の全体的な便益について、オーストラリア、中国、日本、韓国に焦点を当てた初の試みとなる調査が行われた。On the Cusp of a Cure（治癒への岐路）報告書シリーズ（私が参加したプロジェクト）では、これらの技術革新によって2,400万人を超える患者と介護者の生活が変わりうることが明らかになった。彼らは職場に復帰し、地域社会に全面的に参加できるようになり、何より重要なことに、自分の人生を取り戻せるようになる。
経済的な可能性も同様に目を見張るものがある。今後10年間で、精密治療は4つの市場全体で約4,500億ドルの経済投資を生み出し、約120万人の雇用を創出すると見込まれている。強力な乗数効果を通じて、隣接する産業を刺激し、イノベーションを促進し、より広範な経済に波及効果をもたらす可能性がある。経済成長の潜在的な総額は、推計で1兆6,000億ドルに達しうる。
これらの数字は明確な全体像を示している。初期投資は、より広範な社会的・経済的便益として、ほぼ4倍になって還元されると予測されている。今こそ、この地域やその他の地域のコミュニティにおいてこれらの便益を引き出すために、規制の枠組みをどのように整備するかについて議論を移行させる必要がある。
フォーラムが協働を通じて指導者の保健システム強化を支援する方法
Centre for Health and Healthcare（保健・医療センター）は、アクセス、公平性、レジリエンス、準備態勢を含め、世界中の保健システムが直面する課題を理解するために指導者をつなぐ。
信頼に基づく対話と官民協力を通じて、センターはパートナーが共通の優先課題に沿って足並みを揃え、保健の成果を改善するための集団的な行動を推進できるよう支援している。
患者は治癒を求めている――精密治療はそれを提供する
精密医療の時代は、極めて価値あるものをもたらす。アジア太平洋地域の何百万人もの患者とその家族にとっての命綱である。まず、主要な4つの市場だけで医療制度に対して390億ドルの直接的な節約をもたらし、負担を軽減して重要な余力を生み出す。
第二に、これらの新しい治療法は命を救うものであり、その約束はすでに現実になりつつある。血液のがんに用いられることの多いCAR T細胞療法は、3分の1以上の患者に対して50%の生存率をもたらしている。患者は、つらい化学療法を何度も繰り返す代わりに、自分の病状に特化して調整された単一の治療を受けることができる。ある親しい友人は、他の治療法が効かなかったため、リンパ腫の治療としてCAR-T療法を受けた。現在、彼女はがんを克服し、職場に復帰し、家族と過ごす時間を楽しみ、かつて失うかもしれないと恐れていた生活を送っている。
これこそが精密医療の時代の約束である。すなわち、適切な患者に、適切な時期に、適切な治療を届けること――愛する人と過ごすかけがえのない時間という、何にも代えがたい贈り物を人々にもたらすことだ。すでにこの治療は、治療が困難な疾患を抱える患者が、仕事を続け、子どもを育て、社会に貢献することを可能にしている。
好機をつかむ
しかし、調査はまた、アジア太平洋地域の各市場が、精密治療の導入に対して同様の重大な障壁に直面していることも明らかにしている。一部の償還ルールは明確かもしれないが、精密治療の変化し続ける性質と、患者の管理方法の変化により、治療へのアクセスはますます困難になっている。さらに、患者や医療提供者の間でこれらの治療に対する認知が限られていることや、医療インフラの老朽化によって、この状況は一層深刻になっている。
この地域における疾病負担の増大を踏まえると、これらの障壁を克服することは道義的な責務である。これは、医療の未来を再構築する稀有な機会である。遅延が許される余地はない。医学を進歩させるというだけでなく、命を救い、苦痛を減らし、より健康で公平な世界を創り出すことに関わる問題である。この可能性を実現するには、断固とした行動が求められる。政府、医療提供者、産業界のリーダーは、この変革の時代の全便益を引き出す基盤となるインフラ、政策、パートナーシップへの投資に、自ら踏み出さなければならない。
精密治療に特化した、合理化された規制と償還の経路を確立しなければならない。患者中心の大胆な改革により、障壁の除去と、命を救う治療をより迅速に患者へ届けることに注力し、それが精密医療の時代の政策立案の起爆剤とならなければならない。
産業界は、成功のもう一つの柱として、官民セクター間の協力を促進し、イノベーションを推進し、公平なアクセスを確保しなければならない。アクセスと手頃な価格は、我々の取り組みの中心に据えられなければならない。強固な償還の枠組みと結び付いた賢明な価格戦略によって、これらの治療をすべての人が利用できるようにすることができる。また、医療提供者に対し、この新たな環境を乗り越えるための手段と知識を提供しなければならない。明確な臨床ガイドラインと共有された専門知識を活用し、患者を複雑な治療経路へと導く必要がある。
最後に、地域の産業に投資し、国内の専門知識を育成することで、この革命の便益が地域全体に行き渡るような持続可能なエコシステムが生まれる。教育は極めて重要である。医療提供者や地域社会の認識を高めることで、精密医療の可能性を誰もが受け入れられるよう力づけることができる。
精密医療の時代は我々の手の届くところにあるが、それは我々が大胆かつ断固として行動した場合に限られる。命、苦痛、失われた可能性で測られる無為の代償は、この好機をつかむために必要な投資をはるかに上回る。
