5月と6月にブラジルの「森林破壊の弧」で呼吸器系の問題により治療を受けた子どもの数は、過去10年間の月平均の2倍でした。
今年、ブラジルのアマゾン熱帯雨林で火災が急増したことにより、煙が地域一帯の空気を覆い、呼吸器系の問題で治療を受ける幼い子どもが急増したと、水曜日に発表された研究で明らかになりました。
公衆衛生研究機関であるオズワルド・クルス財団の研究によると、5月と6月には、ブラジルのいわゆる「森林破壊の弧」（アマゾンを部分的に取り囲み、森林破壊が最も深刻な地域）内の36地域で、9歳以下の子どもが毎月約5,000人治療を受けていました。
これは過去10年間の月平均の2倍にあたり、同研究はこの増加を森林火災と関連付けています。
この研究は、入手可能な最新データである5月と6月の症例のみを対象としており、この期間は前年よりも火災件数がわずかに多い時期でした。しかし、この期間は、8月にアマゾンの火災が前年同期比でほぼ3倍に急増した時期よりずっと前にあたります。
アマゾンの森林火災件数は、8月までに年間で2010年以降の最高水準に急増し、ブラジルは世界最大の熱帯雨林を守るための対策が不十分だとして、世界的な批判を呼びました。
環境保護活動家や研究者は、森林を破壊している農家などの関係者が意図的に火を放っていると指摘しています。ブラジル政府は火災鎮圧のために軍を派遣し、原因究明のための調査を開始しました。
研究を執筆した研究者の一人であるクリストヴァオ・バルセロス氏は、7月から火災が増加していることを考えると、症例数も増加している可能性があるのは当然だと述べました。
「森林破壊に始まり、次に火災と呼吸器系の問題が起こるという一連の流れがあります」とバルセロス氏は述べました。
研究によると、通常より火災が多く発生している地域では、子どもが呼吸器系の問題を発症する可能性が36％高くなっています。さらに、バルセロス氏は、治療を求めた子どものうち2％がその後死亡したと付け加えました。
