脳の健康は複雑な課題であり、神経疾患は世界で健康上の問題や障害を引き起こす最大の原因となっています。
それでも評価は依然として難しく、治療費も高額で、対応が遅れることも多いため、臨床面および経済面に大きな影響を及ぼしています。
非侵襲的な頭蓋内動態モニタリング技術は、神経ケア、予防、政策へのアプローチを変えうるものです。
脳の健康は、今日最も複雑な課題の一つです。評価は難しく、治療費は高額で、対応が遅れがちです。神経疾患は現在、世界で健康上の問題や障害を引き起こす最大の原因となっていますが、それでも多くの人々は、適時に脳のモニタリングを受けられる環境にありません。
この世界的な格差に対処するため、brain4careの技術は、頭蓋内動態を非侵襲的かつリアルタイムでモニタリングする能力という、科学的に大きな進歩を遂げました。
この革新により、これまで把握できなかった生理学的なバイタルサインが明らかになり、医療制度や科学コミュニティが神経ケア、予防、政策に取り組む方法に新たな可能性がもたらされています。
脳モニタリングの遅れがもたらすコスト
「時は脳なり」という言葉は、「時は脳なり」という表現は脳卒中治療でよく用いられますが、その意味は幅広い神経疾患に及びます。外傷性脳損傷や脳卒中などの急性の事象から、頭痛や可逆性認知症などの慢性疾患までが含まれます。
多くの場合、症状は重大な損傷が生じた後になって初めて気づかれます。これは臨床的な理解が不足しているためではなく、早期かつ継続的なモニタリングを可能にするツールが存在しないことによるものです。
現在、頭蓋内圧（ICP）およびコンプライアンスのモニタリングは、依然として侵襲的な処置に頼っており、通常は集中治療室に限られ、重症例にのみ用いられています。そのため、神経機能の低下のリスクを抱える何百万人もの人々が、モニタリングを受けられていません。
アクセス可能で継続的な方法がなければ、早期の警告兆候は見逃され、介入や回復の選択肢も限られてしまいます。
外科手術を伴わない脳コンプライアンスのモニタリング
Brain4careの技術により、ICP波形データにアクセスして解析し、頭蓋内の圧力変動をグラフィックで表示して理解することが可能になります、侵襲的な処置を伴わずに。
これらの波形は、脳が容量や圧力の変化にどのように反応しているか、そのコンプライアンス（脳脊髄液循環などの仕組みによって形作られる動的なプロセス）、そして脳血流調節の状態を反映しています。多くの場合、これらのシステムは臨界値に達するまで静かに代償し続け、頭蓋内圧亢進や不可逆的な脳損傷のリスクを招きます。
これらの波形パターンを時間をかけて追跡することで、臨床医や研究者は、臨床症状が現れるずっと前から、脳がどのように機能しているかについて貴重な知見を得ることができます。
人工知能（AI）は、この能力に新たな層を加えます。アルゴリズムは、ICP波形の形態を解析することができます そして、臨床的に意味のある神経学的パラメータを抽出できます。
査読を経た最近の研究が、Digital Medicineに掲載され、AIが非侵襲的なICP波形の特徴と絶対ICP値を相関させられることが示されました。これにより、さまざまな臨床の場面において、この技術の診断の可能性が広がっています。
どのような新しい手法にも言えることですが、より広範な導入には、継続的な検証、臨床医の訓練、既存の医療経路への統合が欠かせません。しかし、その基盤はすでに整っています。再現性のあるバイタルサイン、増えつつある科学的エビデンス、そして神経学における明確なニーズです。
神経疾患は世界的に増大する臨床的・経済的負担
「The Lancet Neurology」の2020年の報告によると、神経疾患は障害調整生存年数の最大の原因であり、世界で早期死亡の第2位の原因となっています。これには、脳卒中、認知症、てんかん、外傷性脳損傷、水頭症（脳内に液体が溜まる状態）、その他の慢性疾患が含まれます。数字を見てみましょう。
2019年には、脳卒中によって1億人以上が影響を受け、新規症例は1,200万件に上り、世界経済への影響は推定2兆ドルに達しました。
外傷性脳損傷により5,000万人以上が長期的な障害を抱え、世界経済には年間約4,000億ドルの負担を与えています。
フォーラムが協働を通じて指導者の医療制度強化を支援する方法
保健・医療センターは、アクセス、公平性、レジリエンス、備えなど、世界の医療制度が直面する課題を理解できるよう、指導者同士をつなぎます。
信頼に基づく対話と官民協働を通じて、同センターはパートナーが共通の優先事項に沿って足並みをそろえ、健康アウトカムの改善に向けた集合的な行動を推進できるよう支援しています。
正常圧水頭症（NPH）は、生涯にわたる管理を必要とし、医療制度に負担を与え続けている疾患です。推定有病率は70歳時点で1.5%であり、80歳までに5.9%に上昇します。
臨床面および経済面への影響の先にあるのは、より深い課題です。それは、どうすればより早期に対応できるのか、という問題です。脳の生理機能を非侵襲的かつ継続的に監視する信頼性の高いツールがなければ、ほとんどの医療制度にとって予防は手の届かないものとなります。
組織の脳の健康への取り組み方を見直す
Brain4careの頭蓋内動態モニタリングは、医療制度や公共政策が神経ケアを捉え直すきっかけとなります。神経ケアは反応的に対処するものではなく、より早い段階で対応できる、また対応すべきものとして捉えるべきだというのです。
これは次のような意味を持ちうります。
頭部外傷や脳神経外科手術後の患者をモニタリングするための新たなプロトコル
認知機能低下のリスクを抱える高齢化人口に向けたスクリーニングの拡大
高度な画像診断が利用できない公衆衛生プログラムへの組み込み
長期的な神経学研究や早期段階の臨床試験を支えるためのより良いデータ
制度の観点から見ると、早期発見は入院期間を短縮し、集中治療室への再入院を減らし、過去の負傷、疾病、外傷に起因する診断や治療の遅れ、合併症にかかる長期的なコストを回避する助けとなります。
頭蓋内動態を非侵襲的にモニタリングする能力は、科学者、医師、技術者が主導したブラジルの学際的研究から生まれました。この研究は、脳の生命機能が変化していることを示す新たなバイタルサイン、すなわち頭蓋脈動の発見に至りました。
この科学的発見を出発点として、Brain4careの技術はその後110以上の論文で検討されてきました。これには、脳卒中、認知症、外傷性脳損傷、水頭症に関する研究も含まれます。また、米国食品医薬品局（FDA）およびブラジルの規制当局ANVISAの両方により、臨床的に検証され承認されています。
この技術は高価または侵襲的なインフラに依存しないため、遠隔地、資源の乏しい地域、または医療が行き届いていない地域でも利用でき、神経ケアにおける世界的な健康格差の是正に貢献します。
神経機能低下の把握に欠かせない脳コンプライアンスのモニタリング
新たなバイタルサインを発見することは稀です。脳コンプライアンスを非侵襲的かつリアルタイムでモニタリングできるようになったことで、科学界と医療界は脳機能を理解し保護するための新たなツールを手に入れました。
Brain4careの貢献は、従来の方法に取って代わることを意図したものではありません。これまで見えなかったもの、すなわち神経機能低下に先行する初期の生理的変化を可視化することにあります。このバイタルサインを臨床と研究の現場に取り入れることで、反応的に対処するのではなく、障害を未然に防ぐことに一歩近づきます。
これは単なる医療イノベーションではありません。個人、組織、そして世界社会として、脳をどのようにケアしていくかを見直す機会なのです。
