WHOの2020年戦略は、ワクチン接種、検診、治療を通じて子宮頸がんの撲滅を目指している。
医療へのアクセスの不平等と社会的偏見は、低・中所得国の女性に不均衡な影響を及ぼしている。
デジタルプラットフォームは、リアルタイムの報告と遠隔ケアを提供することで、これらの課題に対処し、医療へのアクセスと質の格差を埋めることができる。
2015年から2016年にかけて、英国のオックスフォード大学で修士課程を修了しようとしていた頃、私が注力していたのは、子宮頸がんの撲滅という世界的に重要な課題でした。私の論文は、ボツワナ、ルワンダ、南アフリカの3か国の政策と戦略の理解に特化したものでした。私の目標は、子宮頸がん対策の政策を実行に移す際の障壁と解決策を理解することでした。
時計の針を2020年に進めましょう。この年、私たちは世界の健康における画期的な瞬間を目の当たりにしました。2020年11月、世界保健機関(WHO)は、子宮頸がんの撲滅に向けた世界的な約束である戦略を発表しました。子宮頸がんは、私たちが撲滅できるがんの一つです。世界で最も一般的ながんの一つであり、子宮頸部を持つすべての女性と人々がリスクにさらされています。他の多くのがんとは異なり、子宮頸がんの既知の原因は、高リスク型ヒトパピローマウイルス(hrHPV)の持続感染です。子宮頸がんにとって重要なのは、大部分が予防可能であり、管理可能であるということです。特に早期に発見され、効果的に治療されれば、その傾向は顕著です。
子宮頸がんを撲滅するツールはすでに利用可能であるため、がんを一つ撲滅する機会が私たちにはあります。適時のHPVワクチン接種による一次予防、HPV-DNA検査などの高性能検査による定期的な検診を通じた二次予防、そして必要に応じた迅速な治療がその手段です。WHOは次のように分類しています。これらの戦略を「費用対効果の高い介入(best-buy interventions)」と分類しています。これは即時の投資収益をもたらすものです。例えば、2050年までに、女性の労働市場への参加の増加により、投資された1ドルあたり約3.20米ドルの収益が経済にもたらされると推計されています。
世界経済フォーラムは、医療システムの改善のためにどのような取り組みを行っていますか。
保健・医療センターは、世界中の保健システムが直面する課題(アクセス、公平性、レジリエンス、備えを含む)を理解するため、リーダーたちを結びつけています。
信頼に基づく対話と官民協力を通じて、本センターはパートナーが共通の優先事項に向けて足並みを揃え、健康増進の成果を高めるための集団行動を推進できるよう支援しています。
2020年には、世界中で60万人を超える女性が子宮頸がんと診断され、34万人がこの病気で死亡しました。その結果、21万人の新たな母親を失った子どもたち(母親の孤児)が生じました。では、なぜ私たちは今も子宮頸がんによる死亡に取り組み続けなければならないのでしょうか。その答えは、地理的条件、社会経済的地位、文化的障壁、社会的偏見、構造的および医療制度、そして資金調達に起因する不平等にあります。こうした格差は、低・中所得国の女性に不均衡な影響を及ぼしています。しかし、ここで重要なのは、大きな進展を遂げている高所得国においても、脆弱な人々は依然として子宮頸がんのより高いリスクに直面しているということです。
イノベーション、デジタル技術、AI技術が発展する現代において、こうした革新によって子宮頸がんの撲滅を加速させる大きな可能性があります。新型コロナウイルス感染症(COVID-19)のパンデミックの間、健康教育、サーベイランス、検査、結果の通知、医療提供全般などにおいて技術の利用が急増するのを私たちは目の当たりにしました。それは、公衆衛生上の課題に取り組むために技術の力を活用すれば何が可能になるかを垣間見せるものでした。
では、子宮頸がんの撲滅に向けて、この技術をどのように活用できるでしょうか。
1. リアルタイムの報告とシームレスなサービスを提供するデジタルプラットフォーム。 子宮頸がんの撲滅には数多くの障害があります。子宮頸がん検診の障壁を考えてみましょう。その利点に対する認識の欠如、社会的偏見、誤解、医療サービスへのアクセスの限界といった構造的問題、そして訓練を受けた医療従事者の不足などです。負担の大きい国々では、HPVワクチン接種率の低さが問題をさらに深刻にしており、検診の受診率向上が極めて重要になっています。子宮頸がん検診における画期的な方法である自己採取は、これらの障壁の一部を解消するだけでなく、柔軟性を提供し、女性がいる場所で検査を受けられるようにします。その例として、Program R.O.S.E(Removing Obstacles to Cervical Screening、子宮頸がん検診の障壁の除去)を挙げることができます。これはマレーシアにおける複数の関係者が参加する取り組みです。Program R.O.S.Eは、特に支援が届きにくく、検診を十分に受けられていない人々の間で検診率を向上させるために自己採取を活用しています。さらに、モバイルベースのデジタルヘルスプラットフォームを組み合わせることで、女性にリアルタイムの報告を届け、必要に応じて円滑なフォローアップや治療のための医療への接続を促進しています。
2. 遠隔ケアを可能にし、医療人材の不足に対処するデジタル技術。 WHOの推計では、2030年までに1,000万人の医療従事者が不足するとされています。、そして最も深刻な影響を受けるのは、子宮頸がんの撲滅に苦慮している、まさにその国々である低中所得国となるでしょう。子宮頸がんの撲滅に大きな進展を遂げた国々においても、医療へのアクセスはすべての人に平等ではありません。その例として、米国テキサス州では、医療が不足している地域(Medically Underserved Areas、MUAs)における高い子宮頸がん罹患率に対処するために技術を活用しています。Project ECHOは、このようなデジタル医療イノベーションの一例です。2014年に開始されたこの取り組みは、MDアンダーソンがん研究所(米国テキサス州)で子宮頸がん予防に特化して始まり、テキサス州内の他の機関とも提携しています。Project ECHOは、遠隔メンタリングを通じてMUAsに焦点を当て、医療提供者とつながり、子宮頸がん予防に関する臨床ガイドラインやベストプラクティスについて話し合います。Project ECHOのようなプログラムは、農村部、遠隔地、支援が行き届かない地域に届くという課題を克服しています。技術を用いて、医療へのアクセスと質の格差を埋めているのです。
3. ケアの提供と成果を改善するためのデータ駆動型の洞察。 進捗状況の把握とエビデンスの収集は、子宮頸がんに関するWHOの90-70-90目標を達成するための重要なステップです。検診率と生存率は重要な指標であり、データは子宮頸がん検診プログラムの有効性を把握するのに役立ちます。RocheのnavifyR Cervical Screeningソフトウェアのようなケアマネジメント向けのデジタルツールは、集団ベースのデータを収集・分析し、検診率やガイドラインの遵守状況に関するデータを蓄積して、改善の機会とギャップを示してくれます。例えば、WHOは、35歳から45歳の間に、70%の女性が高性能検査によるHPV検査を生涯に2回受けることを目指しています。また、他の国々では、3～5年の間隔で10年の差があります。多くの国で、フォローアップ検診の減少が見られます(異常な検査結果の後や、陰性結果の女性が定められた期間内に再受診する場合を含む)。そして衝撃的な現実は、世界全体で、女性の36%しか生涯に少なくとも1回は子宮頸がん検診を受けていないということです。これは高所得国では84%、低・中所得国では20%未満となっています。。各国がCOVID-19パンデミック中に行われた投資を転用するにあたり、サーベイランス・システムを活用して子宮頸がん検診プログラムを監視するとともに、その他のデジタルシステムを用いて保健システムの能力を向上させ、より効率的な予防サービスを提供することができます。
4. 女性、患者、生存者にエンパワーメントを与え、撲滅を加速させるための認知向上と啓発活動を推進するソーシャルメディアおよびその他のデジタルプラットフォーム。ソーシャルメディア・プラットフォームは、認知向上や地域社会の動員、知識の共有において、動的な役割を果たすことが実証されています。データによると、女性は医療ニーズへの対応にデジタルツールを利用する可能性が75～85%高いことが明らかになっており、女性が医療ニーズのためにデジタル技術を受け入れ、子宮頸がん撲滅に向けたメッセージを発信し、取り組みに参加するための強力な手段となっていることを示しています。女性は単なる受動的な利用者ではなく、知識を共有し、コンテンツを作成し、さまざまな健康状態について情報を把握し続けています。これは、プラットフォームを活用して偏見への認識を高め、払拭し、予防策を促進する機会をもたらしています。CervivorCervivor(米国)やTeal Sisters Foundation Zambia(ザンビア・ルサカ)のような組織は、ソーシャルメディアやデジタルプラットフォームを活用して生存者を結びつけ、女性に子宮頸がんについて啓発している優れた例です。これらの組織は、ソーシャルメディアやその他のデジタルプラットフォームの力を活用して、子宮頸がんの生存者を結びつけ、認知を広め、教育し、支援を提供しています。Medicaid Cancer FoundationやGlobal Initiative Against HPV and Cervical Cancerなど、多数のオンラインプラットフォームやコミュニティが存在し、広範な層に届いています。これらのプラットフォームは、子宮頸部の健康を優先課題とするためのエンパワーメントと連帯を促進しています。
子宮頸がんを撲滅するための世界的な取り組みにおいて、WHOの行動要請は、予防措置と治療へのアクセスの公平性を、撲滅の最前線に位置づけることを可能にしました。90-70-90目標の影響は計り知れず、2030年までに数十万人(30万～40万人)、2070年までに数百万人(1,460万人)、そして今世紀中に6,260万人もの死亡を回避する可能性があります。これらの統計の背後には、娘、母親、姉妹、友人といった実在の人々の命があります。私たちは、揺るぎない献身、政治的コミットメント、持続可能な資金によって子宮頸がんを撲滅できます。子宮頸がんの撲滅を支援するデジタルソリューションは、パズルの重要なピースです。これは、この病気の理解、予防、治療、管理へのアプローチを再構築するためのツールです。しかし、これらの革新的なデジタル技術やプラットフォームに、すべての人が平等にアクセスできるわけではないことを認識しなければなりません。したがって、子宮頸がんの撲滅を加速させるために技術を活用するという話をするとき、それは特効薬ではなく、パズルの重要なピースであり、特定の人口層においてこの病気の理解、予防、治療、管理へのアプローチを再構築するためのツールなのです。
