現在、世界では8.5%の人々（6億1,700万人）が65歳以上です。
高齢化は、家族、社会、経済の機能の在り方に根本的な影響を及ぼすことが予想されます。
これらの変化は予想より早く起こる可能性が高く、私たちは今から備える必要があります。
人類は昔から、自分がどれほど長く生きられるかに執着してきました。1513年、スペインの探検家ポンセ・デ・レオンは、そこで水浴びをしたり水を飲んだりした者に永遠の命を与えると考えられていた伝説の泉、「若返りの泉」を探し求めて旅立ちました。また、アメリカの作家マーク・トウェインは、「80歳で生まれて次第に18歳に近づいていくことができれば、人生はこの上なく幸せになるだろう」と記しています。
長く生きることはもはや夢物語ではなくなりました。過去100年で平均寿命はほぼ倍増しています。将来を見据えると、世界的に高齢人口の増加が見込まれています。現在、世界では8.5%の人々（6億1,700万人）が65歳以上です。2050年までに、この数は 推計では2倍以上になり、80歳以上の世界人口は3倍以上になると予想されています。
先進国と開発途上国において、人口高齢化の進行は、家族、地域社会、社会、産業、経済の機能の在り方に根本的な影響を及ぼすことが予想されます。
この変化は、個人と社会全体にとって課題をもたらします。例えば、非感染性疾患（NCD）の増加は、保健医療システムへの需要をさらに高めるでしょう。同様に、扶養者の数が増えるにつれ、社会保険や年金制度も逼迫しつつあります。実際、高齢化は社会的な負担とみなされることが多くあります。
余分な年月を機会へと転換する
しかし、そうでなければならないわけではありません。これらの余分な年月は、機会へと転換することができます。その余分な人生の年月で、どれほど多くのことを成し遂げ、経験できるかを考えてみてください。この高齢者層が社会にどれほど大きな価値をもたらせるかを考えてみてください。ただし、ここに落とし穴があります。そのいずれを実現するにも、健康でなければならないのです。重要なのは単に長く生きることではなく、年齢にかかわらず、より健康で充実した人生を送ることなのです。
この機会を実現するとともに、高齢化する人口がもたらす潜在的な課題に取り組むことは、世界的な急務です。これらの変化は、多くの人が予想するより早く起こる可能性が高く、私たちは今から備える必要があります。社会は、急速に高齢化する人口がもたらす課題に取り組むため、多面的なアプローチをとる必要があるという認識を持っています。雇用と社会政策、退職制度、財政政策、医療、社会的幸福、その他の重要課題は、健康な高齢化への備えという広い枠組みの中で取り組まれなければなりません。
健康と医療に関するグローバル・グランド・チャレンジ
このため、米国医学アカデミー（NAM）は、健康な長寿への取り組みを、その 健康と医療に関するグローバル・グランド・チャレンジとして進めることを決定しました。このグランド・チャレンジを通じて、NAMは、高齢になっても身体的、精神的、社会的な幸福を高めるための世界的な運動を促進することを目指しています。グランド・チャレンジは2つの要素で構成されます。一つは、健康な長寿を向上させるための画期的な革新を、あらゆる分野から促進することを目的とした 健康な長寿に関する世界競技会 であり、もう一つは「健康な長寿に関する世界ロードマップ」で、これは健康な高齢化に向けた統合的かつ包括的な戦略（「健康な長寿へのロードマップ」と呼ばれる）を策定するため、国際委員会を設置するものです。
国際委員会は、健康な高齢化と長寿のためのロードマップを作成するための包括的な報告書を策定します。特に重要なのは、報告書が多部門にわたるアプローチを用いて、人口高齢化への備えに含まれる多くの要素に対処することです。これには、WHOが示すものなどが含まれます（報告書の図1.4を参照）。
委員会の報告書は、以下の3つの分野にわたるワークストリームの成果を反映したものとなります。
社会、行動および環境面の促進要因
医療および公衆衛生システム
科学技術
公平性を中心に据え、政策と実践、イノベーション、資金調達、モニタリング指標に特に重点を置いて検討します。このイニシアチブには、生物学・行動科学、医学、医療、公衆衛生、工学、技術、経済学、政策の分野におけるオピニオンリーダーが参加し、世界の高齢者の健康、生産性、生活の質を向上させるための優先課題と方向性を特定します。
人口高齢化への対応の枠組みを提供する国際的な政策の枠組みは既に存在しますが、包括的な世界的行動を調整するための具体的な進展が緊急に求められています。可能な限り、委員会は、他の関連する国際イニシアチブとの統合された相乗的な取り組みを目指します。これらの知見に基づき、委員会はイノベーションを促進し、政策立案者、政府機関および非政府機関、民間部門、世界中のマルチステークホルダーを導くことを目的とした提言を打ち出します。これらの提言は、さまざまな文脈や環境において適応、改良、実施されることが期待されています。
長寿に関するグローバル・フューチャー・カウンシル
世界経済フォーラムは、健康な長寿を支え、社会が高齢化する人口に備えることを確実にする機会に焦点を当てた、長寿に関するグローバル・フューチャー・カウンシル（GFC）also立ち上げました。GFCには、研究機関、民間部門、学術界、国際機関、政府、市民社会組織を代表する人々が集まり、このテーマを共同で探究します。
具体的には、長寿に関するグローバル・フューチャー・カウンシルは、健康な長寿に関する認識を高め、世界的な議題における行動を形成するとともに、コンテンツとインサイトを創出し、普及させることを目指しています。これらの取り組みを通じて、長寿に関するグローバル・フューチャー・カウンシルは、システム的な変革を実現することを目指しています。
健康な高齢化に備えるためには、包括的なシステムアプローチが不可欠です。すなわち、人々がより長く生きるにつれて、すべての部門が協力し、良好で公平な健康の成果、継続的な生産性、社会的価値の向上に不可欠な生活様式、行動、サービス、支援、インフラを推進することです。
これらは、世界経済フォーラム長寿に関するグローバル・フューチャー・カウンシルとNAM健康と医療に関するグローバル・グランド・チャレンジの共通目標です。健康な長寿がもたらす機会と影響への対応は、社会が第四次産業革命を乗り越えていく上で、極めて重要な要素となります。
