世界では毎年、推定1,700万人が脳卒中を発症しています。高所得国では脳卒中の発症率と死亡率が低下しているものの、その進展は遅く、地域差もあります。低・中所得国では脳卒中の発症率が上昇しています。
高血圧、肥満、糖尿病、喫煙などの脳卒中の危険因子が、高所得国と低所得国の双方で、また若年層を中心に増加していることを示す証拠を受け、警鐘も鳴らされています。
この状況が、障害を抱えて過ごす年数の総数に及ぼす影響は明らかです。この傾向は、脳卒中による障害を抱えて過ごす年数が過去10年間で33%増加した理由の一端を説明しています。
それでも、脳卒中の90%は、私たち皆が対策を講じられるわずか10の危険因子と関連しています。これらの危険因子に対処すれば、脳卒中を予防できるだけでなく、アルツハイマー病、がん、心疾患、糖尿病など、ほかの非感染性疾患の発生率にも大きな影響を与えられます。人間の可能性を何百万年分もこれ以上失わないよう、変化のペースを上げるには、脳卒中予防の進展をどう加速できるでしょうか。
1. 個人として、脳卒中を発症する生涯リスクについて、正確な情報を得ることができます。現在の臨床評価ツールの多くは、重要な生活習慣上の要因を含んでいません。また、人を低・中・高リスクに分類するものもあります。Stroke Riskometerは、幅広い言語に翻訳され、脳卒中の専門家団体である世界脳卒中機構の支持を得ています。主要な脳卒中危険因子に基づいて生涯リスクを正確に予測し、同年代の人々のリスクと比較するのに役立ちます。
2. 「自分の数値を知る」ことも、脳卒中のリスク低減に役立ちます。血圧とコレステロール値を確認すれば、医師とともに脳卒中や心血管疾患のリスクを把握し、対処できます。高血圧は脳卒中のほぼ半数に関連しており、脳卒中のリスク水準は心血管疾患のリスク水準より低くなっています。生活習慣の改善や、服薬について医療従事者に相談することで血圧とコレステロール値を管理することは、脳卒中予防に不可欠です。
3. 周囲の支援を得れば、一人で取り組むよりも大きな成果につながります。禁煙し、より健康的な食事をとり、運動量を増やす必要があると多くの人が分かっていますが、変化を起こすのは簡単ではありません。変化に取り組む際に支援を受ける人は、一人で取り組む人よりも成果を上げています。支援グループやオンラインネットワークを活用し、家族や友人の協力を得ることは、リスクを減らすために必要な変化を実現する助けになります。私たちには皆、脳卒中を予防する十分な理由があります。周囲の人々にも参加してもらうことで、取り組みの効果が広がります。
4. 医療従事者にとって、高血圧、糖尿病、心房細動などの病状が、特に年齢のような変更できる危険因子と変更できない危険因子と重なった場合に、脳卒中のリスクにどう影響するかを理解することが極めて重要です。情報や助言を提供し、生活習慣の改善を支援するとともに、心血管疾患の既往がある患者に脳卒中リスクの低減に役立つ予防治療を提供できるようにする必要があります。医療従事者は患者にとって重要な代弁者でもあります。医療へのより公平なアクセスや、地域の健康を促進する政策を求めることも、私たちの役割の一部です。教育や経済の格差、医療へのアクセス障壁、サービスへの投資水準によって、個人が変化を起こす力は大きく制限されることがあります。
5. 政策立案者は、たばこ規制、アルコールや砂糖への課税、健康を促進する環境づくりなど、集団を対象とする取り組みを策定し、実施することで、人々がより健康的な選択をするのを後押しできます。医療への経済的障壁を取り除くこと、とりわけ持続可能で低コストのリスク評価・管理戦略を策定することは、開発目標の達成だけでなく、脳卒中のない世界の実現にも不可欠です。
