世界中の若者が、COVID-19との戦いを支援する新しいテクノロジーを開発しています。
これらのイノベーションには、低コストの人工呼吸器、3Dプリンターで製造された医療用品、集中治療室（ICU）として再利用されたコンテナなどが含まれます。
COVID-19の感染者数は約500万人に達し、世界中で急速に拡大し続けています。一部の国ではロックダウン（都市封鎖）が緩和されつつありますが、実行可能な解決策やワクチンが見つかるまで、このウイルスによる影響は続くでしょう。世界が解決策を待つ間にも、若者たちは「自分たちの手で何とかする」という姿勢で、新興技術を活用して地域の救援活動を強化しており、その多くは地球上で最も深刻な被害を受け、最も脆弱な地域で行われています。
3Dプリンターで製造されたフェイスシールドから、リスクの高い患者をトリアージできるAI搭載アプリまで、世界経済フォーラムのグローバル・シェイパーズおよびヤング・グローバル・リーダーズ（YGL）が世界的なパンデミックに対応するために開発してきた技術革新の一例を、いくつかご紹介します：
1. バルセロナ・ハブおよびYGLのハビエル・ガルシア・マルティネス氏は、深刻な不足が生じている病院の負担を軽減するため、拡張性のある人工呼吸器を開発しました。この装置は、医療施設やオンラインストアで容易に入手できる認証済み部品を使用しており、スペインのすべての医療規制に適合しています。現在、3つの病院がICUでこの装置の試験運用を行っており、最も重篤な症状の患者に生存の可能性を高める効果をもたらしています。このプロジェクトを手がけるチームはオープン・ベンチレーターと呼ばれ、これまでに8つの試作品を製作し、さらに25台の装置を開発するための資金を確保しました。
2. マドリード・ハブは、3Dプリンティングにより、世界で最も深刻な被害を受けている病院のいくつかに向けて、フェイスシールド、呼吸器用フィルター、自動人工呼吸器を製造しています。活動の幅を広げるため、同ハブはコロナウイルス・メーカーズに参加しました。同団体は17,000人以上の若い科学者、エンジニア、デザイナーからなるコミュニティで、そのスキルを活かし、スペインにおける命を守る医療機器の不足解消に貢献しています。
同様に、ボストン・ハブは、ガザ・ハブが最前線の医療従事者のために3D機器を製造する取り組みを支援しています。ガザは、数十年にわたる紛争により保健インフラが脆弱となっており、パンデミックへの対応能力が十分ではない都市です。グローバル・シェイパーズは協力して、フェイスシールド1,000個、ゴーグル50個、人工呼吸器の部品20個を印刷し、ガザにおける地域の対応を支援しました。同時に、困窮する家庭に基本的な生活必需品や定期的な食事を提供しています。
「保健インフラがほとんど存在しない地域では、若者が新しいテクノロジーの試験運用において重要な役割を果たすことができます。そうしたテクノロジーは、このパンデミックで数百万人の命を救う力を実際に持っています。私たちのような状況では、これが大いに必要とされています」と、グローバル・シェイパーズ・ガザ・ハブのシャハド・アルファラ氏は述べています。
3. 若者たちは、革新的な集中治療のソリューションにも取り組んでいます。ミラノ・ハブのエマ・グリア氏は、ミラノ・ハブの一員として、CURA（Connected Units for Respiratory Ailments：呼吸器疾患のための接続型ユニット）というプロジェクトを推進しています。このプロジェクトでは、輸送用コンテナをICUポッドとして再利用しています。最初のコンテナは4月にトリノに配備され、今後はイタリア全土の病院、さらにヨーロッパや中南米の病院へも展開する計画です。このプロジェクトは、若いボランティアのデザイナー、エンジニア、医療専門家によって製造されています。
同様の道を歩んでいるのが、YGLのキャメロン・シンクレア氏とそのチームです。彼らはジュープ・ヘルスにおいて新たな事業を立ち上げ、医療用シェルターを展開しています。対象は3つのグループです。精神的・身体的に疲弊した医療従事者、重篤な状態にあるICU患者、そして生命に関わる症状ではないICU患者です。この移動式スペースは、標準的な病室の30分の1のコストで製造でき、既存の物流インフラを使って世界中のどこへでも輸送できます。
4. ベネズエラ人医師チームと協力し、YGLのアンドレス・シモン・ゴンサレス＝シレン氏は、Telesalud COVID-19を開発しました。これは無料のデジタル遠隔医療ソリューションです。このプラットフォームは、医師と患者の間での遠隔診療やモニタリングを含む仮想的な医療サービスを提供します。その目的は、継続中の人道危機によって弱体化している、すでに脆弱な医療システムの負担を軽減することです。Telesalud COVID-19は設立以来、海外在住のベネズエラ人8万人以上を支援し、25,000件以上の検査を実施し、1,150人のハイリスク患者を地元の病院へ紹介しています。
5. Zebra Medical Visionは、YGLのエイアル・グラ氏が率いており、COVID-19の拡大を追跡するための、拡張性のあるAI駆動型の手法を開発しました。このソリューションは機械学習アルゴリズムと組み合わせて、CTスキャンを分析して患者の肺機能を検出し、回復をより正確に予測します。医療機器が極度に不足している場合には、このテクノロジーが、確認された病状の進行に基づいて患者のトリアージを支援します。今月、グラ氏はインド最大の医療提供者であるアポロ病院に自社製品を導入する予定です。同病院は4,000万人以上の患者に医療サービスを提供しています。
「若者はCOVID-19への対応を他者に任せて待っているわけにはいきません。これが私たちの新たな常態であり、今日、目的意識を持って行動を起こす絶好の機会です」と、ゴンサレス＝シレン氏は述べています。
詳細をご覧いただき、COVID-19への対応についての最新情報は、ヤング・グローバル・リーダーズおよびグローバル・シェイパーズのコミュニティでご確認ください。
