新型コロナウイルス感染症のパンデミック開始以降、米国成人の少なくとも41%が、少なくとも一度は高いレベルの心理的苦痛を経験したことが、新たな研究で示されています。
睡眠障害は、この調査で測定された最も一般的な苦痛の形態の一つです。
これら3つのグラフは、パンデミックが米国民の異なる層にどのような影響を与えたかを示しています。
米国成人の少なくとも4人に1人(41%)が、コロナウイルスの流行初期以降、少なくとも一度は高いレベルの心理的苦痛を経験していますコロナウイルスの流行と、同じ米国人への調査回答を時系列で分析した、ピュー・リサーチ・センターの新たな分析によれば、そのとおりです。
高い心理的苦痛の経験は、若年成人の間で特に広く見られます。18歳から29歳の層では、58%と過半数が、2020年3月から2022年9月の間に実施された同センターの4回の調査の少なくとも一度において、高いレベルの心理的苦痛を経験しています。
この分析は、孤独感、不安、睡眠障害などの経験について尋ねる5項目の指標によって測定された、米国人の心理的苦痛の流動的な性質を浮き彫りにしています。
2022年9月の調査では、米国成人の21%が高い心理的苦痛のカテゴリーに該当しました。4回の調査のいずれにおいても、このカテゴリーに該当した成人は24%を超えていません。しかし、個人は時点によって異なるレベルの苦痛を経験するため、米国人のかなり多くの割合(41%)が、過去2年半にわたる4回の調査の中で、少なくとも一度は高い心理的苦痛を経験しています。少なくとも一度過去2年半に実施された4回の調査を通じて。
年齢に加えて、高い心理的苦痛の経験は、障害の有無や所得と強く結びついています。仕事、学業、家事、その他の活動に十分に参加することを妨げる障害または健康状態を抱える成人の約3分の2(66%)が、4回の調査を通じて少なくとも一度は高いレベルの苦痛を報告しました。また、家計所得が低い層(53%)は、中所得層(38%)や高所得層の世帯(30%)と比べて、2020年3月以降に少なくとも一度は高い心理的苦痛を経験している可能性が高くなっています。
新型コロナウイルス感染症のパンデミック以前から多くの米国人がメンタルヘルスの課題に直面していましたが、公衆衛生当局は2020年初頭に警告していました。パンデミックが心理的苦痛を悪化させる可能性があるというものです。流行の悪影響は人によって差があり、女性、低所得の成人、そして黒人およびヒスパニック系の成人は、健康面または経済面で不均衡な影響を受けてきた集団に含まれています。
コロナウイルスに感染したり、感染を広めたりすることに対する米国人個人の懸念のレベルは、低下し続けており、2022年を通じて推移しました。コロナウイルスは、多くの潜在的なストレス要因の一つにすぎず、経済や国の将来への不安も含まれます。
パンデミック中、ほとんどの米国人にとって心理的苦痛のレベルは変化しました
米国における新型コロナウイルス感染症の変化する状況の中で、2020年3月以降、同センターが実施した4回の調査すべてにおいて、高、中、低を問わず同じレベルの心理的苦痛を示した米国人はわずか35%でした。
むしろ、回答者の過半数(60%)が、心理的苦痛のレベルの間を行き来していました。心理的苦痛が増加した人もいれば、減少した人もいました。こうした経験の流動的な性質の一例として、米国成人の41%が4回の調査のうち少なくとも一度は高い心理的苦痛に直面した一方で、4回すべての調査で高い苦痛を経験したのはわずか6%でした。4回すべての調査で低い苦痛を経験した人は、その約5倍(28%)に上ります。少なくとも一度4回の調査を通じて。
心理的苦痛の指標は、過去1週間に経験した5種類の苦痛の可能性を測定したものに基づいており、不安や不眠などの項目は標準的な心理測定尺度から適応されたものです。今回の調査で用いられた質問は臨床測定や診断ツールではなく、インタビュー前の1週間における人々の感情的経験を説明するものです。
コロナウイルス流行に特化して言及しているのは、一つの質問のみです。この質問では、コロナウイルス流行での経験について考えるとき、過去1週間に米国人がどの程度頻繁に「発汗、呼吸困難、吐き気、動悸などの身体的反応を経験した」かを尋ねています。直近の9月の調査では、米国人の14%がこの質問に肯定的に回答しました。流行初期の2020年3月には、18%が同様の経験をしたと回答しました。
睡眠障害は、調査で測定された最も一般的な苦痛の形態の一つです。最新の調査では、成人の約3分の2(64%)が、過去1週間のうち少なくとも一部の時間、または少しの間、睡眠障害を報告しました。同様の割合(61%)が、神経質、不安、または緊張を感じたと答えました。
うつ病や孤独感の経験も、相当な割合の米国人に見られます。直近の調査では、成人の46%が過去1週間のうち1〜2日以上落ち込んだと感じたと答え、42%が孤独を感じたと答えました。
4回の調査すべてに、前向きな感情に関する質問が含まれていますが、これは心理的苦痛の指標の一部ではありません。全体として、9月の最新調査によると、米国成人の78%が、過去1週間のうち1〜2日以上、将来に希望を感じたと答えました。一方で、成人の22%は、過去1週間においてまれにしか、あるいはまったく将来に希望を感じなかったと答えました。
注: 本分析で使用したメンタルヘルスに関する質問と回答、および2020年3月、2020年4月下旬、2021年2月、2022年9月に実施された調査の詳細な調査方法の記述は、こちらでご覧いただけます。2020年3月、2020年4月下旬2020年4月、2021年2月および2022年9月。
