シェルショック。戦闘ストレス。戦闘疲労。兵士の心臓。これらは、現在、心的外傷後ストレス障害（PTSD）と呼ばれる状態のかつての名称の一部です。これらの名称には共通点があります。武力紛争と高いストレス水準を直接結びつけていることです。
そのため、PTSDは軍関係者だけに影響するものだと考えられがちなのも無理はありません。しかし、これは不幸な誤解であり、PTSDに苦しむ人々が回復に役立つ支援を受けられない一因となっている可能性があります。
『Lancet Psychiatry』に掲載された研究は、こうした軍事との結びつきがいかに不正確かを明らかにしています。研究によると、英国の子どもや若者は13人に1人がいずれかの時点でPTSDを経験します。これは米国退役軍人省の見解とおおむね一致しており、同省によると、トラウマを経験した男子の6％、女子の15％がその後PTSDを発症します。
PTSDの兆候には、次のようなものがあります。
気が散る、いら立つ、または衝動的に行動する
集中するのが難しい
苦痛を伴うトラウマ的な出来事の記憶に悩まされる
出来事を繰り返し考えたり追体験したり、悪夢に苦しんだりする
罪悪感や、周囲から切り離されたような感覚
出来事を思い出させるきっかけになりそうな状況を意図的に避ける
波及する影響
こうした割合も参考にはなりますが、PTSDはどれほど一般的なのか、また、どのようにして発症するのかと疑問に思うかもしれません。
「米国精神医学会によると、こうした状態です。『PTSDは、自然災害、重大な事故、テロ行為、戦争・戦闘、レイプ、その他の暴力的な個人への襲撃など、トラウマ的な出来事を経験したり目撃したりした人に生じることのある精神疾患です。』
テロ攻撃のような出来事は全体から見れば比較的まれですが、身体的または性的暴行を受けたり、重大な事故を目撃したりすることは、より多くあります。また、「目撃する」という言葉には幅広い意味があります。英国で2007年に発表された学術報告は、2001年9月11日の世界貿易センター攻撃の映像を見たロンドンの子どもたちを対照群として、PTSDの証拠を調べました。その結果、子どもの14.5％がPTSDの症状を報告していたことが分かりました。侵入的な思考、自分の身の安全への恐怖、目にした映像へのとらわれは、攻撃現場から3,500マイル離れた場所でも見られました。
若い英国人の13人に1人がPTSDに苦しむ理由は、PTSDが考えられていたよりはるかに一般的な状態であり、トラウマ的な出来事が人々に影響を及ぼす機会も今ではずっと多いからだと考えられます。また、ソーシャルメディア企業でコンテンツの監視にあたる担当者が、仕事の一環として目にする苦痛を伴うコンテンツのためにPTSDの兆候を示しているという報告もあります。
長期にわたる影響
トラウマ的な出来事を経験するとPTSDを発症するリスクがありますが、PTSDを抱える人はさらなる合併症のリスクもあります。『Lancet』の報告によると、生涯にわたりPTSDを経験した参加者は、メンタルヘルスの問題を抱える割合がはるかに高くなっていました。
54.7％が大うつ病エピソードを経験する可能性が高かった
27％が素行障害のリスクにさらされていた
25.6％がアルコール依存症のリスクにさらされていた
20.1％が自殺未遂のリスクにさらされていた
11.9％が暴力犯罪を起こすリスクにさらされていた
それにもかかわらず、PTSDのある参加者のうち、メンタルヘルスの専門家の支援を受けたのはわずか20.6％だったと報告されています。
PTSDはメンタルヘルスの問題の中でも特に深刻な症状の一つですが、より大きな全体像の一部でもあります。およそ4億5,000万人がメンタルヘルスの疾患や神経疾患を抱えています。
今年、ダボスで開催された世界経済フォーラム年次総会で、ウィリアム王子は、メンタルヘルスにまつわる偏見を取り除く重要性と、人々が自分の問題を率直に話せるようにすることについて語りました。同じくダボスで講演したHSBCの最高経営責任者（CEO）、ジョン・フリントによると、これは今や業績にも関わる問題です。「これは当社の事業戦略を実現するうえで、最も重要な推進要因になります。銀行業の厳しく競争的で、テストステロンに駆り立てられる性質と何らかの形で競合するという見方には、まったく同意しません。」
