ご注意：掲載されているデータは2023年2月6日時点のものです。
シリア国境付近のトルコで発生した大地震により、広範囲にわたる甚大な被害が生じており、死者数は増え続けています。
マグニチュード7.8の2月6日の地震は、この地域がこれまで経験したものより著しく大きなものです。
その数時間後、トルコ中部でマグニチュード7.5の2回目の地震が発生しました。
この地域は、地球の地殻を構成する3つのプレートの交差点に位置しているため、地震が起こりやすいと、ある地震学者は説明しています。
大地震の後には、地殻が応力の変化に合わせて再調整する過程で、余震と呼ばれるより小規模な地震が発生すると、同学者は述べています。
両国は、進行中の救助活動を支援するため、国際援助の到着を待っています。
トルコ南東部のシリア国境付近で、極めて大規模な地震が発生しました。地震波によって生じる地面の揺れを測定する地震計のデータによると、2月6日早朝に発生したこの地震の規模は、マグニチュード 7.8（10段階中）（モーメント・マグニチュード・スケール上の値）です。地震波は世界中のセンサーで捉えられました（波がヨーロッパ全域に広がる様子）。遠く離れた英国まで観測されました。
これは本当に大きな地震でした。
震源や震央から外へ伝わったエネルギーによる揺れは、近隣に住む人々に既に深刻な被害をもたらしています。多くの建物が倒壊し、少なくとも2,000人が両国で死亡したとみられており、ガス管の損傷により火災が発生しているとの報告もあります。
第2の非常に大きな地震（マグニチュード7.5）も、昼頃にトルコ中部で発生しました。
このような事態が起きた理由
トルコのこの地域は、地球の地殻を構成する3つのプレート、すなわちアナトリア・プレート、アラビア・プレート、アフリカ・プレートの交差点に位置するため、地震が起こりやすい地域です。アラビア半島はヨーロッパに向かって北進しており、そのためアナトリア・プレート（トルコはその上に位置している）が西方へ押し出されています。
プレートの移動により、境界の断層帯に圧力が蓄積されます。この圧力が突然解放されることで、地震や地面の揺れが発生します。
今回の地震は、アナトリア・プレートとアラビア・プレートの境界を示す主要断層のいずれかで発生した可能性が高く、次のいずれかとみられます：東アナトリア断層またはデッドシー・トランスフォーム断層。これらはいずれも「横ずれ断層」であり、互いにすれ違って動くプレートの運動を一部吸収するものです。
従来の地震より「著しく大きい」
この地域では、地殻プレートの継続的な運動によって年間多くの地震が発生していますが、今回の地震は、多大なエネルギーが放出されたため、特に大規模で甚大な被害をもたらしています。米国地質調査所（USGS）によると、1970年以降、この地点から250km以内で発生したマグニチュード6超の地震はわずか3件です。マグニチュード7.8の2月6日の地震は、この地域でこれまで経験したものより著しく大きく、同地域で記録された最大の地震の2倍以上のエネルギーを放出しました（マグニチュード7.4）。
現代の地震学者は、モーメント・マグニチュード・スケールを用いています。これは地震によって放出されるエネルギー量を表すものです（リヒタースケールは古く、ニュースでは誤って引用されることもありますが）。このスケールは非線形で、1段階上がるごとに放出エネルギーは32倍になります。つまり、マグニチュード7.8の地震は実際には約16,000倍のエネルギーを、この地域で通常起こりうる中程度のマグニチュード5の地震より放出します。
地震のエネルギーは単一の地点、すなわち震源、つまり震央から生じるように考えがちですが、実際には断層のある区域に沿った動きによって引き起こされます。地震が大きいほど、動いた断層の範囲も大きくなります。今回のマグニチュード7.8ほどの大規模な地震では、約190km長、25km幅の区域にわたって動いたとみられています。そのため、揺れは非常に広い範囲で感じられることになります。
激しいものから非常に激しい揺れ（相当な家屋被害を引き起こす）は、推定で610,000人が、周辺地域（プレート境界に沿って北東方向に約80kmまで）で感じたとされています。軽い揺れは、トルコ最大の都市イスタンブール（約815km）や、イラクのバグダッド（800km）、エジプトのカイロ（950km）にまで及んだとされています。
余震についてはどうか？
大地震の後には、地殻が応力の変化に合わせて再調整する過程で、余震と呼ばれる多数の小規模な地震が発生します。これらは当初の地震の発生後、数日から数年にわたって続くことがあります。トルコ南東部での最初の揺れから最初の12時間以内に、すでに他に3件の地震（マグニチュード6.0超）が発生していました。最初のものは、最初の揺れのわずか11分後に発生したマグニチュード6.7の地震で、その後も数百件の小規模な余震が発生しています。
2番目の地震、マグニチュード7.5の地震は、北方にあるやや異なる隣接する断層系、すなわちSürgü断層で発生しました。技術的には、この地震は独立した地震として扱えるほどの規模でしたが、最初の地震によって誘発された可能性が高く、独自の余震が発生すると見られています。
余震は通常、本震よりも著しく小さいものですが、同等に甚大な被害をもたらす可能性があります。最初の地震で損傷したインフラをさらに損傷させ、救助活動を妨げることもあります。
これらの大地震の余波が今も地域の人々に影響を与え続けており、余震が続く中、進行中の救助活動を支援するため、国際援助ができるだけ早くトルコとシリアに届くことを願うばかりです。
