世界は危機へと無自覚に向かっているのでしょうか? グローバルリスクは高まっていますが、それらに取り組もうとする集団的な意志は欠けているように見えます。むしろ、対立は深まっています。主要国の間で地政学的・地経学的緊張が高まり、現在では最も緊急性の高いグローバルリスクとなっています。『世界経済フォーラム『グローバルリスク報告書2019』』によると、そうなっています。
当フォーラムの年次『グローバルリスク認識調査』の回答者の10人中9人が、今年、主要国間の経済的・政治的対立のリスクが高まると予想していると回答しました。同様の割合が、多国間の貿易ルールや協定のさらなる浸食を予想しています。
緊張の高まり
世界は、世界の政治経済を大きく変えたグローバル化の時代の後、分裂の時代に入りました。深く統合された国々の関係を再構築することには、潜在的なリスクが伴います。これは2018年に実証されました。特に米国と中国を含む、世界の主要国の間で貿易と投資の関係が悪化したのです。
これは次第に、世界経済の回復力に対する懸念の高まりにつながっています。世界経済は依然として危機後の回復段階にあります。問題は、金融当局と財政当局が現在どれほどの政策余力を持っているかだけではありません。国際システムにおける亀裂の深まりは、より根本的な脆弱性を助長する可能性があります。仮に別の世界的危機が発生した場合、必要な水準の国際協力と支援は得られるでしょうか? おそらく得られるでしょうが、世界経済のグローバル化と世界政治における国家主義の高まりとの間の緊張は、増大するリスクです。
環境
権力が移行し価値観が分岐する世界では、世界的な共通課題の解決に向けて前進することがより困難になる可能性があります。そのような前進には2つのことが必要です。行動の優先順位に関する合意と、その後の持続的な調整と協力です。気候変動の事例は、たとえ前者が可能であっても、後者は困難になり得ることを示しています。広範な合意は数十年かけて形成され、2015年のパリ協定の署名で頂点に達しました。しかし、現行の公約を完全に実施したとしても、深刻な水準の地球温暖化を防ぐには十分ではないでしょう。
当フォーラムの年次調査では、今後10年の見通しにおいて環境リスクが支配的となっています。今年は、発生可能性で上位5つのリスクのうち3つ、影響度では4つを環境リスクが占めました。異常気象が今年最も懸念されるリスクでしたが、環境政策の失敗に対する回答者の懸念は強まっています。パリ協定の締結後に順位を下げていた『気候変動の緩和と適応の失敗』は、今年は影響度で2位に返り咲きました。
テクノロジー
世界は環境リスクについてさえ合意形成に苦慮しているのであれば、新たに出現し急速に進化しているリスクについては、合意形成はさらに困難になるのではないでしょうか。テクノロジーはその明白な例であり、変化の速度が、個人や社会の吸収能力を圧倒する脅威となることもあります。近年、当フォーラムの年次調査においてテクノロジーの重要性が顕著に高まっています。サイバー攻撃やデータ窃盗は、現在では最も深刻なグローバルリスクの一つと見なされており、回答者の大きな割合が、2019年にはフェイクニュース、個人情報の盗用、プライバシーの喪失に関連するリスクも増加すると予想しています。
しかし、このように重要性が高まっているにもかかわらず、変化の速度のために、テクノロジーは依然として世界にとっての潜在的な死角となっています。『第4次産業革命』の技術が革命的な新分野へとさらに前進するにつれ、私たちが直面する関連リスクも変容する可能性が高いです。本年の『グローバルリスク報告書』では、新興のバイオテクノロジーが人類とテクノロジーの境界を曖昧にしつつあることを取り上げています。例えば、昨年末には、遺伝子編集ツールを用いて遺伝子組み換えの赤ちゃんが誕生させられたと報告されました。各国がこのような分野において独自の道を進むのか、それとも共通のアプローチに沿って歩調を合わせるのかは、人類の将来に重大な影響を及ぼす可能性があります。
今後の展望
経済、政治、テクノロジー、環境といった国際システムの深い相互連関は、世界のリスク環境を変容させています。単純だった時代への郷愁は魅力的ではあるものの、不十分な対応です。特に、歴史上のこれまでの時代も、グローバルリスクから免れていたわけではないからです。現在の課題は、複雑さが消えることを願うことではなく、進行中の世界的変化を理解し、それらがもたらす課題に集団としてどのように対応するのが最善かを学ぶことです。
