トルコとシリアで最近発生した地震を受けて、宇宙と大規模災害に関する国際憲章が発動されました。同憲章は各国の宇宙機関を結集し、被災地の衛星画像をできる限り迅速に無償で提供します。
衛星画像は地震後の復旧と救助活動において重要な役割を果たすことができ、支援物資の配送ルートを計画するために道路を地図化することなどにも役立ちます。
また、潜在的な余震から逃れようとしている人々の集団を特定し、その救助を支援することもできます。
シリアとトルコを襲った マグニチュード7.8の地震およびマグニチュード7.5の余震 のような災害において、衛星画像に関する国際協力は救助と復興活動で重要な役割を果たしています（2023年2月6日発生）。
こうしたデータは、道路、橋、建物の状態を地図化し、さらに最も重要な点として、スタジアムやその他の開けた場所に集まって潜在的な余震から逃れようとしている人々を特定することで、人道支援による水と食料の届けを改善することを可能にします。
被災地に衛星の目を素早く向けるため、トルコ災害・緊急事態管理庁（AFAD）は、国際憲章の“宇宙と大規模災害”の発動を現地時間午前7時4分に要請しました。国連はシリアについて、現地時間11時29分に同様の要請を行いました。
その間、11の宇宙機関が最も適切な光学衛星およびレーダー衛星の運用に向けて準備を整えました。フランスの場合、光学衛星は次のとおりです：Spot、PléaidesおよびPléiades Neo（中、高、超高解像度）。これらは被災地上空を通過する際に最初の画像を提供します。レーダー衛星は、夜間や雲を通しても観測できるため、光学情報を補完し、地滑りや高度のわずかな変化も撮影できます。
毎年、世界中で数百万人が災害の影響を受けています。これらは、サイクロン、竜巻、台風、地震、地滑り、火山噴火、津波、洪水、山火事などの自然災害、または石油汚染、産業爆発などの人為的災害です。残念ながら、こうした災害の激しさと頻度は気候変動によって高まっており、犠牲者、住宅の損壊、荒廃した国土をますます増やしています。
災害の構造
宇宙と大規模災害に関する国際憲章は、“宇宙と大規模災害”において、災害を、人命の喪失や財産・環境への被害をもたらし、データの取得と提供のために緊急の対応を必要とする、大規模で突発的、唯一無二かつ制御不能な事象と定義しています。
同憲章は1999年に国立宇宙研究センターと欧州宇宙機関によって創設され、まもなくカナダ宇宙庁も加わりました。現在、17の加盟宇宙機関が力を合わせ、被災地の衛星画像をできる限り迅速に無償で提供しています。2000年以降、同憲章は154以上の国々で797回発動されています。その後、欧州（Copernicus Emergency）やアジア（Sentinel Asia）の類似の取り組みによって補完されています。
同憲章の発動のほぼ4分の3は気象現象に起因しています。暴風雨、ハリケーン、そして特に洪水がこれにあたり、洪水だけで発動の半数を占めています。地面が損傷または浸水し、道路が通行不能になるような、時に予測できない危機的状況では、現地の資源だけでは災害の規模を分析し、救援と人道支援を最善の方法で組織することが必ずしもできません。衛星は宇宙から非常に高い解像度で状況を捉えることで、重要な情報を迅速に提供します。
場合によっては、同憲章を発動できないこともあります。これは、対象事案が同憲章の範囲外である（戦争や武力紛争）場合、宇宙画像が関心を引きにくい場合（熱波や伝染病の場合）、または現象がゆっくりと長期間にわたって進行する場合（干ばつ）によるものです。
世界各地の危機に対応する衛星データ
災害が発生するとすぐに、衛星は被災地の画像を迅速に取得するようプログラムされます。いつでも60以上の光学衛星またはレーダー衛星を動員することができます。
災害の種類に応じて、事前に策定された危機対応計画に基づき、異なる衛星が動員されます。その中には次のものがあります：TerraSAR-X/Tandem-X、QuickBird-2、Radarsat、Landsat-7/8、SPOT、Pleiades、Sentinel-2など。
光学画像は宇宙から見た写真に似ていますが、レーダー画像は専門家以外には解釈が難しい場合があります。そのため、災害後には衛星情報が理解しやすいように加工されます。例えば、画像は救助隊員向けの被害または変化の地図、一般市民向けの洪水警報地図、そして意思決定者向けの焼失または浸水地域の被害推定を含む地図に変換されます。
現場の利用者と衛星運用者による共同作業が不可欠です。地球観測技術の革新（特に光学解像度の性能が50メートルから20メートル、そして現在は30センチメートルに向上したこと）と3Dデータ処理ソフトウェアの おかげで進展が見られています。さらに、衛星データと現場データを結びつけることができるデジタルツールの開発のおかげでもあります。現場のニーズも、提供される成果物の納期と品質という点で、同憲章の対応プロセスの進化に寄与しています。
災害後の復興
緊急対応管理ももちろん不可欠ですが、影響を受けたすべての国にとって、復興と将来を考えることも同様に重要です。実際、“リスクサイクル”は、復興、レジリエンス、リスク予防がいずれも平常への回復において重要な役割を果たすと提唱しています。災害は予測することはできませんが、特に頻発する国々では、より適切に備えることができます。例えば、住民は耐震構造の建物、安全な集合場所の整備、または安全な地域への居住地の移転の恩恵を受けることができます。生存のためのスキルを学ぶことも極めて重要です。
「“復興観測所”」と呼ばれるいくつかの取り組みが、大規模な災害の後に実施されてきました。その例として、2021年のハイチや、2019年の港湾爆発後のベイルートがあります。目的は、衛星画像を調整し、最も被害の大きい地域における建物、道路、農場、森林などの被害を詳細かつ動的に評価すること、復興計画を監視すること、リスクを低減すること、そして3～4年の時間軸にわたる変化を監視することです。
