“なぜ一部の人々だけが自由に移動し機会を追求できるパスポートを得られて、そうでない人々はできないのか？”
これは単純な問いであり、モハメッドが演説した際に2019年世界経済フォーラム年次総会（ダボス）で今年初めに投げかけた。
モハメッドは27歳のソマリア出身の難民で、ケニア北部のカクマ難民キャンプで暮らしている。今年、フォーラム年次総会の共同議長の一人を務めた。彼は、難民の地位にある世界の人々の中に眠る計り知れない才能を体現している。教育を追求し、広い世界とつながろうとする彼の決意は、多くの避難を強いられた若者に共通する粘り強さ、知性、そして不屈の精神を浮き彫りにしている。
ダボスへの渡航は、モハメッドが子どもの頃以来初めて、面積13.5平方キロメートルのキャンプを離れた機会だった。このユニークな経験を困難にしたのは、モハメッドのビザ取得とスイスへの渡航手配に必要だった、時間のかかる事務的・官僚的な手続きであり、これは若者たちがキャンプの外の機会にアクセスすることがいかに極めて困難であるかをさらに示している。
避難を強いられた人々の苦境
難民の子どもたちが直面する障壁を乗り越えるには、モハメッドと同じほどの意欲と献身が必要である。難民の子どもは、5倍の確率で、非難民の同年代の子どもに比べて学校に通っていない。その理由は、家計を支えるために仕事や家事をしなければならないこと、現地の言語を話せないこと、お金がないこと、または以前の学校の成績証明書を紛失したことにある。
UNHCR、UNICEF、CAREなどの大規模な人道支援団体が初等・中等教育を提供しているにもかかわらず、これらの難民の子どもたちの初等教育から中等教育への中途退学率は50%を超えている。大学に進学するのはわずか1%であり、その大学生ですら、合法的に就労して社会に受け入れられるには困難を伴う。
国連難民高等弁務官事務所（UNHCR）によると、世界では6850万人が強制的に避難させられている。その中には、才能を育む機会を奪われている数千万人の子どもたちも含まれる。働き手が求められている国が数多くあり、また避難民が安全に帰還できるようになった後に出身地域を再建できる訓練を受けた若者が必要になるというのに、なぜ我々は、この注目すべき経済成長の潜在的な原動力を無視しているのか。
難民だけが損をしているのではない――私たち皆が損をしている。研究によれば、機会さえ与えられれば、難民はイノベーションと経済成長を促進することが示されている。オーストラリアによる文献レビューでは、難民は起業に向かう傾向があることがわかった。米国での研究では、平均的な成人難民は、再定住から20年以内に、再定住にかかる費用や社会給付を上回る税金を納めていると示唆されている。さらに、難民が若いほど、教育や経済面での成果において、生まれながらの国民と同程度に貢献する可能性が高いとされる。
一度に一人の学生を
モハメッドがダボスに来られたのは、昨年7月、世界経済フォーラムのコミュニティである「ヤング・グローバル・リーダーズ」の一団がカクマを訪問した際に彼と出会ったからである。また、UNHCRおよびBlue Rose Compass（BRC）と連携して奨学金基金を設立した。BRCはヤング・グローバル・リーダーのロルナ・ソリスが率いる非営利団体である。
BRCは、中東、アフリカ、ラテンアメリカの紛争地域を訪れ、特に少女を中心に、ただしそれに限らず、優れた学業の才能とリーダーシップの資質を持つ若者を発掘している。BRCは、彼らが一流大学に出願し、卒業後に就職できるよう支援している。学位は全体の一部にすぎないため、BRCは卒業時に学生がフォーチュン500企業での一流の夏季インターンシップや就職を得られるよう尽力している。
上記の研究と一致して、BRCは、企業が卒業生を最も勤勉な人材の一つだと評価していることを一貫して確認しており、大学側も、BRCスカラーが自らの人生経験について語る際に、キャンパスでの議論を豊かにしていると述べている。
モハメッドの問い――なぜ彼のように才能ある何百万人もの若者がパスポートを得られず、他方で得られる人がいるのか――の答えは、それが公平である、あるいは理にかなっているからではない。より広範な政策的解決策について議論する必要がある一方で、私たちは今すぐ行動し、モハメッドのような人々が成長し社会の一員となる機会を創出することもできる。そうして初めて、この地球規模の問題に対する解決策を生み出すことができる。
支援したいですか？モハメッドのFacebookの資金調達キャンペーン（3月31日まで実施中）に寄付できるほか、難民を支援する方法について詳しくはBlue Rose Compassをご覧ください。
