中国でのペスト腺ペストの症例は、野生のウサギの肉を食べたことが原因であった。
WHOによると、2010年から2015年の間に世界で3,200人以上がこの病気に感染し、584人が死亡した。
人間は通常、感染したノミに咬まれたり、感染した動物を扱ったりすることでペストに感染する。
ペストについては歴史書で読んだことがあるかもしれないが、中国で最近発生した3件の症例は、この病気が過去のものではないことを如実に示している。
中国北部の内モンゴル自治区に住む55歳の男性が、腺ペストと診断された。この男性は野生のウサギの肉を食べた後に発症した。同じ地域に住む他の2人が肺ペストに感染していることが確認されたことを受けての症例である。
肺ペストの患者2人（夫婦）は北京で隔離されている。この2人の症例は関連がないと考えられている。55歳の男性の症例とも関連がないと考えられている。
ペストとは何か？
ペストはペスト菌（Yersinia pestis）によって引き起こされる病気である。これは小型哺乳類とそれを吸血するノミに存在する細菌である。人間は通常、感染したノミに咬まれたり、感染した動物を扱ったりすることでペストに感染する。
WHO（世界保健機関）によると、早期の診断と抗生物質による治療が不可欠である。世界保健機関（WHO）によると、治療しない場合の致死率は30〜100%とされている。
腺ペストは最も一般的なタイプであり、リンパ節の腫れ（横痃）が特徴である。この段階では人から人への感染は稀だが、病気が進行して肺に広がること（肺ペスト）がある。
肺ペストは最も致死性が高く、最も毒性の強いタイプである。感染者が咳をすると感染が広がるため、感染力が非常に強い。まれな3つ目のタイプである敗血症ペストは、血流に影響を及ぼす。
最悪のペストの大流行
6世紀には、当時の世界人口のおよそ半分にあたる3,000万〜5,000万人が、ユスティニアヌスのペストで死亡したとされる。ネズミに感染した商船によって広がったと考えられている。
約800年後、ペストはヨーロッパを席巻し、約5,000万人、つまり同大陸の人口の60%を死に至らしめた。
この病気は、患者の指、足の指、鼻など体の組織が黒く変色することがあるため、「黒死病」として知られていた。
その後の500年間にも、小規模なペストの流行が続いた。その中には1665年にイングランドで起きた大規模な流行も含まれ、ロンドンの人口の5分の1が死亡した。
第3次ペストの大流行は、1850年代に中国南西部の雲南省で始まり、アヘン貿易ルートに沿って広がった。1894年までに広州と香港に到達した。そしてこれらの港湾都市から世界中に広がり、1,000万人以上が死亡する結果となった。
世界的な問題
流行は以前ほど珍しいものではなくなりつつあるが、ペストは今日でも依然として存在している。
2010年から2015年の間に、世界で3,248人が感染し、584人が死亡した。WHOによると。
マダガスカル、コンゴ民主共和国、ペルーで最も多く発生しているが、中国からアメリカ合衆国まで、各国でも感染が発生している。アメリカ合衆国。
これは世界的な問題である。ペストの自然巣（感染の伝播に必要な疫学的要因）は世界中に分布している。
専門家は、数千万人の命を奪い、経済的・社会的混乱を引き起こしうる大規模なパンデミックのリスクが高まっていると警告しており、各国政府はその備えが十分ではない。
新たな世界準備監視委員会による報告書によると、インフルエンザ、重症急性呼吸器症候群（SARS）、中東呼吸器症候群（MERS）、エボラ出血熱、ジカ熱、ペスト、黄熱病などの流行しやすい病気や、その他の病気は、「より頻繁に検出され、対処が一層困難になっている、影響が大きく、急速に広がる可能性のある流行の新時代の前触れ」である。
