森で木が倒れたとき、それがどのように切り倒されたかを気にしますか？
家具、床、ドアに使われている木材がどこから来て、どのようにしてそこにたどり着いたのかを考える人はほとんどいません。また、世界で最も違法に取引されている野生の製品の一つが樹木であることを推測できる人も、ほとんどいないでしょう。樹木の一種はローズウッド（Dalbergia）。
ローズウッドは非常に広く密売されているため、「森の象牙」と呼ばれています。赤みがかった茶色の豊かな色合いを持つこの木材は、家具、床材、楽器の製造に使われています。しかし、この木材を産出する木の多くは絶滅の危機に瀕しており、国際的に保護されています。
ローズウッドは、より広い問題の極端な例です。世界全体では、木材の15～30パーセントが違法に伐採されています。インターポールによると、違法木材取引の価値は500億米ドルから1,500億米ドル（年間）とされています。
この複雑な問題は一朝一夕には解決されません。しかし、社会科学は、違法木材取引が人間と森林にもたらす害を明らかにし、密輸された木材製品の売買を社会的に非難することで、その抑制に役立つと私は考えています。
ルールの役割
私の研究は、社会科学を活用して、次のような保全問題に取り組んでいます。例えば、野生生物の密売と侵略的外来種。私は、規範やルールが、人間の行動を導く役割に焦点を当てています。ある行動が一般的か承認されているかを示すことで、個人や組織がその行動は受け入れられず罰せられると知っている場合、その行動を控える可能性が高まります。
現在、木材の密売を防ぐために設けられた多くのルールは、十分に厳格ではないか、執行が不十分であるのが実情です。これは、違法行為が罰せられずに行われ得ることを示しており、一部の国では問題の抑制に向けて規制を強化しているものの、状況は十分に変わっていません。
世界的な取引
違法木材は、50～90パーセントを占めると推定されており、対象はアマゾン、中央アフリカ、東南アジアで伐採された木材です。インターポールは、インドネシアの木材輸出の40～60パーセント、ロシアの25パーセント、ガボンの70パーセントが違法であると推定しています。2016年、米国通商代表部は、米国のペルー産木材の輸入の90パーセントが違法伐採に由来すると推定しました。
北米も例外ではありません。木の密猟者は、ブリティッシュコロンビア州および太平洋岸北西部の数百年の樹齢を持つスギやレッドウッドを標的にしています。
違法行為は世界の木材価格を引き下げ、7～16パーセント下落させるとともに、木材供給国に最大50億ドルの年間収入の損失をもたらしています。これは、政府がこの問題に対処する大きな動機があることを示唆しています。しかし、特に供給国における脆弱な制度、汚職、対応しない機関により、木材の密売の抑制に失敗しています。
執行の強化
森林を保護し木材の利用を導くため、政府はルールを定めています。国際条約や貿易規制は、木材の輸入を数量や樹種に基づいて制限しています。国内の管理計画、認証制度、および調達方針が、木材をどのように伐採、購入、販売すべきかを定めています。
しかし、これらのルールの実効性は、多くの場合、制裁に依存しています。多くの供給国は、森林を効果的に監視したり、違法伐採に対する罰則を執行したりする能力がほとんどありません。そのため、密売業者は摘発を逃れやすい状況にあります。
規制が少ない、または弱い国も中継地点として機能しています。例えば、密売業者はパプアニューギニアから、違法木材を禁止していない中国などの国々へ木材を送ります。その後、木材は加工され、完成品として米国へ輸出されます。
過去10年間、米国は違法木材の購入に対するルールと制裁を強化する措置を講じてきました。特に2008年には、議会がレイシー法を改正し、違法な野生生物、魚類、植物の取引を禁止する対象に木材を加えました。
その後、注目を集めた制裁がいくつか続きました。ランバー・リクイデーターズは、2011年に違法なロシア産木材から作られた床材を販売したとして1,300万ドルの罰金を科されました。2015年には、ヤク・カルパ号、ヒューストン向けの違法木材を積んでいたペルーの船舶がメキシコによって拘束されました。さらに2017年末には、米国通商代表がペルーからの木材輸入を差し止めました。
しかし、供給国が違法伐採を効果的に監視し、それに対する法律を執行できるようにならない限り、一件の積荷を押収しても効果は限られています。輸入国、特に米国、欧州連合加盟国、および中国は、違法木材の生産を減らすための行動も開始しなければなりません。ここで社会科学が役割を果たすことができます。
野生生物の密売から学ぶこと
木材の密売には多くの類似点があります。例えば、魅力的で絶滅危惧種である野生生物の違法取引と共通する点があり、それはセンザンコウ、ウミガメ、およびサイなどです。いずれの場合も取引は極めて利益が大きく、消費者の需要が闇市場を拡大させる主な要因となっています。
需要を減らすため、多くの国々は社会科学を活用し、消費者が違法な野生生物を購入しないよう働きかけています。社会的影響力のアプローチは、リサイクルや買い物袋の再利用など、周囲の人々がある行動を取っているか、控えているかを私たちに納得させようとするものです。また、特定の行動が不適切であり、ルールや規範に反するものであると組織を説得する上でも役立ちます。
例えば、中国と香港の擁護団体は、公共の啓発キャンペーンや政治的な働きかけを通じて、エリート層や専門職の人々にフカヒレスープを控えるよう説得し、絶滅危惧種のサメへの圧力を軽減してきました。インドネシアとマレーシアでは、イスラム教の聖職者がファトワー（宗教令）を発布し、野生生物の密猟に対して社会が不承認であることを示しました。聖職者は、宗教の強い影響力と公的指導者としての立場を活用し、既存の密猟禁止ルールと宗教的な信仰を結びつけてきました。こうすることで、他者に同調を促しやすくなり、密猟や違法な購入をさらに社会的に非難される状況をつくり出しています。
消費者の選択を導く
政府や企業も、木材の密売に対処するために同様の戦略を活用できます。密輸取引の規模や、どの製品が違法伐採されている可能性が高いかについて消費者を教育できます。これは、海洋保護の擁護者が、乱獲された魚の購入から消費者を遠ざけようとしている取り組みと同様です。
木材や木材製品を追跡、監視、および認証する組織は既に存在しています。しかし、認知を広めるだけでは十分ではありません。違法木材の売買を社会的に非難し、制裁を加えることは、有効なさらなる一歩となるでしょう。例えば政府は、米国やいくつかのアフリカ諸国が押収された象牙（殺されたゾウ由来）を焼却または粉砕するのと同じ方法で、押収された木材の積荷を廃棄することができるでしょう。
植樹の日などの行事（例：Arbor Day）を通じて、多くのアメリカ人は木や森林に対する漠然とした好意的な感情を抱くようになります。違法な木材製品を有害で破壊的なものとして描くことで、こうした感情を違法木材取引への、より明確で持続的な反対へと転換させることができるでしょう。、多くのアメリカ人は木や森林全般に対して、漠然とした好意的な感情を抱いています。違法に持ち込まれた木材製品を有害で損害をもたらすものとして描くことは、こうした見方を、違法な木材の密輸に対するより焦点の定まった持続的な反対意見へと結びつけるのに役立ちます。
