世界各国は、調達に年間推定9.4兆ドルを支出しており、これは世界GDPの15%に相当します。実際、国連の数字によれば、公共調達は多くの国のGDPの15～30%を占めることがあります。しかし、国連薬物犯罪事務所および経済協力開発機構（OECD）によると、公共契約の価値の10～25%が汚職によって失われています。
つまり、政府の請負業者による詐欺、無駄、濫用などの汚職は、世界全体で年間最大2.35兆ドルの費用をもたらしています。
同様に、国際透明性機構は、オープン契約に関する勧告についての2018年7月の報告書で次のように述べています。「調達は政府が行う経済的に最も重要な活動の一つであるが、同時に公共部門の汚職リスクの中で最も大きなものの一つをもたらしている。」
この汚職が蔓延する主な理由の一つは何でしょうか。各国では、時間単位で働く政府の請負業者による業務について透明性が欠けています。事実上あらゆる国において、政府の請負業者は「名誉の制度」に基づいて業務を行っており、これらの請負業者が働いた時間に対する請求書を検証する手続きが設けられていないのです。
2017年の報告書『社会サービスにおける詐欺、無駄、濫用：現代の流行病の特定と克服』において、アクセンチュアはこの現象を「自己証明」と呼んでいます。「過払いの根本には主に二つの問題があります。第一に、給付額の算定に用いられるデータや情報の提供を顧客に頼ることが多いことです。このデータの「自己証明」により、顧客は小さな変更を加えたり、より多くの給付を受けられることを知りながら自身の状況を偽って伝えたりすることがあります。」
これは先進国と新興国の双方で起きています。国際透明性機構の『腐敗認識指数2017』では、国の3分の2以上で高い汚職が見られることが明らかになりました。
この指数の五つの勧告の一つは次のように述べています。「市民社会と政府は、情報へのアクセスに焦点を当てた法律を推進すべきである。このアクセスは透明性と説明責任を高め、汚職の機会を減らすのに役立つ。」
詐欺や無駄を防ぐための不可欠な戦略としての透明性の価値は、多くの組織によって指摘されてきました。2016年5月の報告書『汚職：その費用と緩和戦略』において、国際通貨基金は次のように述べています：
透明性は市場の適切な機能のための一般的な前提条件であるとともに、効果的な汚職防止政策の中核的な要素でもあります。透明性は、市場が政府の政策を評価し、規律を課すことを可能にし、持続不可能な政策の政治的リスクを高めることによって、資源の効率的な配分を確保する上で重要な役割を果たします。これらの重要な機能に加えて、透明性は汚職の防止と良好なガバナンスの促進において重要な役割を果たすことができます。政府の決定や金融取引に関する情報への公衆のアクセスを確保することによって、透明性は不正な行為を効果的に抑止することができます。実際に、多くの研究が、汚職と公共予算の透明性の欠如との間に正の相関関係があることを示しています。ある国の予算が透明であればあるほど、その国は汚職の少ない国と見なされる傾向があります。
より最近では、アメリカ・ビジネス対話は、2018年の報告書『成長のための行動：2018年から2021年に向けた米州の成長のための政策提言と行動計画』の中で次のように述べています。「生産性、透明性、効果的な説明責任は本質的に結び付いている（…）実証的証拠によれば、透明性と誠実さの欠如は、国の生産性と経済成長に影響を及ぼしうる。」
実際、より高い透明性を求める呼びかけは、オープン・ガバメント・パートナーシップ（OGP）の中核原則の一つでもあります。そのオープン・ガバメント宣言は、2011年9月に8つの創設政府（ブラジル、インドネシア、メキシコ、ノルウェー、フィリピン、南アフリカ、英国、米国）によって設立され、当初は宣言への参加を誓約しました。現在では70を超える国々が、OGDへの参加と政府のより高い説明責任の実現に取り組んでいます。
宣言の残り三つの中核原則の一つは、政府における透明性の向上は、新しいテクノロジーへのアクセス拡大を通じて世界中で達成できるというものです。「私たちは、市民社会と企業コミュニティに関与し、人々に力を与え、政府の透明性を促進するために新しいテクノロジーを活用する慣行と革新的なアプローチを特定することを誓約します。」
テクノロジーの進歩により、政府は政府の請負業者による詐欺を特定し防止するためのより効果的な手段を手にしたことは明らかです。また、民間部門と提携することで、政府は透明性のためのさらに多くの資源を活用し、より生産的で効率的で、市民にとってより価値のあるものにすることができます。
毎年、米国は調達に5,300億ドルを支出しており、そのため、調達プロセスの濫用に関して他国と同じ課題に直面しています。虚偽請求防止法などの法律が、政府の請負業者による詐欺を防ぐために制定されてきましたが、その発生は依然として憂慮すべき速さで続いています。
最も顕著な事例の一つは、コンピュータ請負業者SAICによるもので、同社はニューヨーク市の一つの市営事業で5億ドルを過大請求しました。連邦レベルでは、2013年に国防総省が国防兵站局を非難し、同社が請求書の正確性を検証しなかったために、納税者が7億5,700万ドルを過大請求されることを許したとされています。
請求可能な時間の検証を、容易に入手できるソフトウェアを通じて行うという単純な措置を導入するだけで、各国はより効果的な政府を推進し、国民によりよく奉仕するための大きな一歩を踏み出すことができます。さらに、このような措置はソフトウェアの費用が請負業者によって負担されるため、リスクも費用もかかりません。
同様に、アメリカ・ビジネス対話は次のように述べています。「透明性は、持続可能な経済成長を達成し、生活を向上させるための中心的な要素である[。]」
テクノロジーと官民パートナーシップを通じて、新興国と先進国の双方が政府の透明性を高めることが現在可能となっており、これにより数百万ドルを節約し、その資金を市民へのよりよいサービスや国家の強化に活用できます。国家が強くなれば、世界経済もさらに強くなります。
アレックス・コナニキン、TransparentBusiness社CEO、Tech for Integrity Community（技術による誠実さコミュニティ）のメンバー
