先住民の研究者で若者活動家のアルチャナ・ソレンは、他の6人の若者アドバイザーとともに、気候変動との闘いに新たな視点を提供しようとしています。
アルチャナは先住民コミュニティでの活動を評価されて選ばれました。そして、これらの部族は「祖先の時代」以来、持続可能な生活を実践してきたと説明しています。
先住民の研究者で若者活動家のアルチャナ・ソレンが「気候変動」という言葉を初めて耳にしたのは、わずか数年前のことです。しかし彼女はすぐに、インドの部族コミュニティが何世代にもわたって気候に優しい生活を送ってきたことを理解しました。
「現地訪問や部族の人々との交流の中で、私は、グリーンな暮らし、雨水収集、炭素排出の削減、有機農業といった概念…（例えば）が、実は祖先の時代から実践されていることに気づきました」と彼女は述べています。
「現代社会は、気候変動との闘いにおいて、こうした古くからの先住民の実践や原則を基本的に「乗っ取って」います。ならば、部族コミュニティに正当な評価を与え、気候変動の脅威への対応においてより大きなリーダーシップの役割を与えてはどうでしょうか」と彼女は問いかけました。
インド・オディシャ州の僻地ビハバンド村出身で、カリア族の一員である24歳のソレンは、7月下旬に7人の 気候行動に関する若者アドバイザー 国連のアントニオ・グテーレス事務総長に選ばれました。
彼は、18歳から28歳までの新たなパネルが「気候行動を拡大するために役立つ視点、アイデア、解決策を提供してくれる」ことを期待していると述べました。
国連の気候行動に関する特別顧問であるセルウィン・ハートは、ソレンが「提唱と研究における力強い活動、そして先住民コミュニティの伝統的知識と文化的慣習の保存と促進における功績により選ばれた」と述べました。
重い代償
ソレンはトムソン・ロイター財団とのインタビューで、先住民コミュニティは、極端な気象から森林破壊に至るまで、悪化する気候関連の脅威や問題によって、すでに最も深刻な影響を受けている人々の一部であると述べました。
彼女は幼い頃から、 強力なサイクロンが州を繰り返し襲ってきた、家族が家や財産を失ってきました。彼女によると、人々が立ち直る頃には、次の嵐がやってくる、と彼女は言います。
「なぜ最も環境汚染の少ない部族コミュニティが、これほど重い代償を払わなければならないのでしょうか？」と彼女は問いかけました。
ソレン家では、活動主義と部族とのつながりが深く根付いています。母親のウシャ・ケルケッタは、村の教師であり女性の権利活動家です。叔父のナボル・ソレンは、家族で最初に読み書きができた人物であり、部族の指導者で先住民研究の専門家です。
彼らによると、ソレンは幼少期から部族問題と環境課題に関心を持ってきました。
近年、彼女はパウディ・ブイヤン、ジュアン、ドンリア・コンド、オラオン、サンタル、ホー、そして自身の属するカリア族など、インドの部族や森林に暮らす集団の慣習や伝統的知恵を記録してきました。
この取り組みは、知識の保存を支援するだけでなく、その普及を図り、地域の伝統的コミュニティに対する誇りをより強く育むことを目的としてきました。とソレンは語ります。彼女はタタ社会科学研究所で規制ガバナンスを学び、現在はオディシャ州の非営利団体で先住民コミュニティの権利、生計、文化に焦点を当てるヴァスンダラの研究員を務めています。
例えば世界がプラスチック汚染と闘う中、先住民コミュニティは、長年にわたり葉から作られた生分解性の皿や、ニームの木の小枝やデーツヤシを使った歯ブラシなど、プラスチックの代替品を使ってきたため、そこから学べることがあると彼女は言います。
彼女は、部族コミュニティは気候変動との闘いにおいて起業家になる必要があると述べています。収入をもたらし、通常は彼らのアイデアや潜在的な利益を横取りする仲介業者や民間企業を排除する事業を立ち上げるべきだと言うのです。
「この点で、私は先住民コミュニティと政策立案者の間の橋渡し役になりたいと思っています」と彼女は述べています。
真剣に受け止められる
彼女が気候活動に関わり始めたのは約5年前、部族の人々のための大学運動に参加したことがきっかけです。昨年は、ジュネーブで開かれた国連経済的、社会的及び文化的権利委員会（CESCR）の会合でインドを代表しました。
彼女はまた、気候事務局の若者構成団体のメンバーであり、砂漠化と土地利用に関する若者コーカスの一員でもあります。
国連事務総長の若者グループに選ばれたことについて、彼女は「胸が躍る」と述べつつ、「大きな責任」でもあると捉えています。
「この国際気候フォーラムの一員として、深刻化する気候危機への持続可能な解決策として、先住民の伝統的な実践、知恵、生き方を強調し、広めていきます。」と彼女は述べ、さらに気候行動により多くの先住民の若者を巻き込むよう努めるとも語りました。
地球温暖化を招く排出量は、依然として増加を続けており、世界的な若者の気候活動運動の広がりにもかかわらず、その運動は昨年、数百万人を街頭に動員しました。
そのため、世界の指導者たちが若者の声に耳を傾け、最も深刻な影響を受けるのは若者自身となる気候リスクに対して、より迅速に行動する準備ができているのかという疑問が生じています。
ソレンは、そうした準備ができていると考えています。彼女が参加する若者パネルの設立について、「若い世代の声が、世界的な行動を加速し、深刻化する気候危機に対処するために真剣に受け止められていることを示している」と述べています。
ソーシャルメディアは若者が声を広げる助けとなっており、今日では多くの若者が問題についてより情報を持ち、意識が高く、成熟していると彼女は付け加えました。
しかし彼女は、長期的な影響を得るためには、意思決定への若者の参加が継続的かつ持続的である必要があり、若者のグループは実質的な影響を与えるために、同じ志を持つ他者と力を合わせる必要があると述べています。
ソレンの叔父で部族の指導者は、姪がそれを実現する上で重要な役割を果たすと信じています。
「彼女は地域と世界をつなぎ、世界全体が気候危機に取り組むことを助けてくれると確信しています」と彼は述べました。
