中国で最も幸せな人々に会いたいなら、武漢に向かうとよい。少なくとも、中国の国営放送局による最近の調査はそう結論づけている。
中国中部、湖北省の省都である武漢は、中国中央テレビが発表した「中国経済生活調査（2017～2018年）」で首位に立った。同調査は毎年公表される報告書である。水曜日の夜に放送された調査結果の全容では、健康、教育から世帯所得、総合的な幸福感に至るまでの分野で優れた成績を収めた省や都市が挙げられている。
CCTVの「幸福度指数」は次の点を考慮している。ガバナンス、経済力、都市インフラ、レクリエーション活動などの要素である。チベット自治区の区都であるラサは、2016年のランキングで首位だった。今年の調査では、中国全土の10万世帯以上と8億人のインターネット利用者を対象とした。
しかし、武漢出身の22歳の起業家、喬鵬飛（チャオ・ペンフェイ）氏は、CCTVのランキングをあまり重視していない。同氏は、中国で最も幸せな場所は中国南西部・四川省の省都である成都だと考えており、CCTVの結果は、経済成長の拡大や雇用機会の改善により、多くの武漢市民が今後も同市に留まる可能性が高いことを反映していると見ている。
「一級、二級、三級都市の間の所得格差やインフラ面の不足は縮小しつつある」と喬氏は述べた。「そのため、人々が都市を離れる可能性は低くなり、それによって幸福度が高まるかもしれない」。さらに喬氏は、自身にとって幸福を左右する最も重要な要素は家族であると付け加えた。
教育・職業訓練への投資という点では、武漢は、北京や上海といったメガシティを含め、他のすべての都市を上回った。もっとも、北京と上海はいずれも総合的な幸福度でトップ10入りを果たせなかった。
90以上の高等教育機関があり、その中には中国でも最も名門の大学の一つである華中科技大学も含まれる。武漢は教育と起業の拠点と見なされており、多額の外国投資も集めてきた。また、同市では過去4年間、女子国際テニス大会である武漢オープンが開催されてきた。さらに、2015年には中央政府から認定され、「全国文明都市」の称号を得た。そして今年1月には、英国のテリーザ・メイ首相が武漢で中国への公式訪問を開始し、同市の国際的な知名度を高めた。
北京大学の発展経済学教授である曹和平（ツァオ・ホーピン）氏もSixth Toneに対し、CCTVの調査は幸福度の判定に主観的な変数を用いていると語った。そのため、北京や上海などの一級都市の速いペースの生活や、経済面・心理面の多様なプレッシャーが、住民の主観的な生活の質に直接的な影響を及ぼすと予想されるという。曹氏は次のように結論づけた。「したがって、武漢のような二級・三級都市の方が幸福である可能性は高い」。
幸福度指数では、武漢に続いて西寧が2位となっている。西寧は中国北西部の山岳地帯に位置する青海省の省都である。調査によれば、青海省は住民の所得水準上昇への自信という点でも、省・直轄市・自治区の上位10位以内に入っていた。中国社会科学院の教授である魏翔（ウェイ・シアン）氏などの専門家は、東部地域の経済がさらに力強く成長するにつれ、中国の東部と西部の地域間の所得格差が縮小していることを示していると指摘する。
「中国の東部地域と中部地域の経済格差は、依然として変化の途上にある」と魏氏はSixth Toneに語った。「しかし、中部地域の人々が地元経済についてより楽観的であることが見て取れる」。
今年の調査で得られたその他の結果は次のとおりである。ミレニアル世代は最も消費額の多い旅行者であり、東北部の住民は医療に最も多くの支出をしており、60歳以上の男性は同年代の女性より幸福度が高く、1995年以降に生まれた世代は中国で最も幸福な層である。
世界の幸福度において中国が他国と比べてどの位置にあるかについては、中国は79位に位置付けられた。これは、昨年の国連委託による『世界幸福度報告書』の調査対象115の国と地域のうちの順位である。
