西アフリカの多くの人々は、生計と食料安全保障を零細漁業に依存している。
この分野では、漁獲と生産は男性が中心を占める一方、女性は収穫後の加工に加え、販売とマーケティングを主に担っている。
調査によると、女性は十分な収入を得られておらず、漁業における役割も制限されている。COVID-19によって、その立場はさらに脆弱になっている。
今後は、この産業において女性を財務リスクから守る政策をさらに導入すべきだと、二人の専門家は述べている。
西アフリカ全域において、零細漁業分野は生計と食料安全保障にとって重要な源泉である。例えばナイジェリアでは、零細漁業が消費される魚の80%を占め、約約2,400万人の生計を支えている。
この分野では男女ともに働いているが、地域全体で労働は性別によって分けられている。男性は漁業と中心を占めおよび生産を担う一方、女性は収穫後の加工を中心に担っており、魚の下処理、選別、塩漬け、燻製などがこれに当たる。女性はまた、大部分を担いの販売およびマーケティング。このように女性は、零細漁業において重要な役割を果たしている。
私たちは過去6年間にわたり、西アフリカ全域における海洋資源ガバナンスに関する研究を行ってきた。その中には、ナイジェリア、ガーナ、コートジボワール、セネガルでの現地調査も含まれている。私たちの研究によれば、脆弱な漁業ガバナンスは漁業者の生計を損なっている。
他地域の研究でもによると、特に女性が不当な扱いを受けていることが示されている。この分野への女性の貢献は広く十分に報酬が支払われず、評価も低く、そのほとんどが見過ごされている。このことは女性に多方面にわたる影響を及ぼしており――例えば、女性は資本やその他の資源へのアクセスが乏しい。
女性は十分な収入を得られず、漁業における役割も制限されているため、長期間にわたって生計を立てるのに十分な量の魚を購入する購買力を持っていない。また、アクセスがないため、腐敗による魚の損失を防ぐために必要な加工・保管施設を利用できずにいる。
エボラ出血熱などの伝染病（エボラ）や、新型コロナウイルス感染症などのパンデミック（COVID-19）といった経済的・社会的混乱の時期には、女性の立場はさらに脆弱になる。
現在、これらの脆弱性を検証する研究を実施している。調査対象国はナイジェリア、コートジボワール、カメルーン、サントメ・プリンシペである。進行中のこの研究では、COVID-19が女性特有の課題をどの程度深刻化させたのかを検証している。
直面している課題
制度レベルにおけるジェンダー・バイアス――漁業省、管理機関、金融機関など――は、漁業分野における女性にとって重大な課題である。漁業政策の立案と管理は、（多くの場合インフォーマルな）女性の貢献を見落としている。女性の漁業への貢献は、日常生活や責任の延長として扱われ、そのためブルーエコノミーの中で見えない存在となっている。
このような制度上の不可視性は、女性の資本へのアクセスを減少させ、生計を拡大または多様化する能力を制限している。さらに、女性が生産的役割と再生産的役割のバランスを取らなければならないことや、多くの女性が稼ぎの大部分を世帯の生活費に充てているという事情も、漁業による生計の拡大や女性の多角化をいっそう難しくしている。
収穫後の魚の損失は、腐敗によって課題として依然として女性の加工業者に残っている。女性は一般的に、適切な保存・冷蔵設備を利用できず、例えば燻製用の木材や保管用の氷などが不足している。これらはいずれも購入が必要であり、供給も限られている。
魚資源の減少も女性にとって別の課題となっている。西アフリカ沖の魚種の半数は乱獲状態にある。これにより漁獲量が減少し、加工・販売のために魚を得る女性のアクセスが制限されている。魚へのアクセスをめぐる競争は激しさを増しており、その結果、安定した魚の供給を確保するために女性が性的な便宜を提供しているとの報告もある。
影響と今後の対応
西アフリカの漁業において女性が直面している課題は、深刻な影響をもたらしている。
制度上の不可視性により、女性は周縁化されている。政策や金融支援の受給からも除外されることが多い。
腐敗や魚資源の減少による収穫後の魚の損失は、漁業に従事する女性とその家族の経済的および食料安全保障を脅かしている。
魚へのアクセスの低下は、この貴重な資源をめぐる競争を激化させ、危険な結果をもたらしている。世界的に見ると、漁業コミュニティにおけるHIV/AIDSの感染率は、国の平均の4倍から14倍高く、交換を伴う性行為が漁業分野におけるこの高い有病率の一因となっている。
今後の方向性
私たちの活動を通じて、漁業に従事する女性には女性協同組合という形での対処の仕組みがあることがわかっている。全国および地域レベルの女性協同組合は、財政支援、アドボカシー、資金調達を通じて、漁業に従事する女性にとって重要な「セーフティネット」を提供している。コートジボワールでは、L’Union des Sociétés Coopératives des Femmes de la Pêche et Assimilées de Côte d’Ivoireなどの女性協同組合が、そうでなければ高利貸しに搾取されてしまう女性に代わって、インフォーマルな融資関係を規制することで支援を行っている。
しかし、特にCOVID-19による規制によって、女性が魚資源にアクセスし、保管し、販売することが困難になっていることから、さらなる取り組みが必要である。これは私たちが進行中の研究を通じて確認している点でもある。
政策立案者が取るべき対策には、魚の保存のための冷蔵保管設備の改善や、水揚げされた魚の保存期間を延ばすためのオーブンやチャンバー式冷凍庫などの加工インフラの整備が含まれる。
さらに、西アフリカ各国政府は、手頃な金利で融資を提供する信用組合や協同組合などの金融機関の設立と支援を検討し、漁業の価値連鎖において女性が直面する財務リスクの負担を軽減すべきである。
