共感は、リーダーが身につけうる最も重要なスキルの一つです。2015年に実施された大規模な調査研究では、38カ国を対象に、共感力がリーダーの有効性を高め、企業の成功にもつながることが明らかになりました。
しかし、共感はどのように教えられるのでしょうか。将来リーダーとなる学生たちに、どうすれば共感を育めるでしょうか。また、植民地主義によって周縁化された可能性のある、古くから伝わる先住民の知識や慣習を重視する形で、それを実現できるでしょうか。
たとえば2005年、ユニセフはマラウイでマラリアの抑制を支援するため、蚊帳を配布する計画を立てました。しかし人々は、眠るときに体を覆うためではなく、漁に使いました。この現象はアフリカのほかの地域でも見られています。
ユニセフは、マラリアから身を守ることがマラウイの人々の優先事項の一つだと想定していました。しかし実際に最も差し迫っていたのは、日々の糧を得ることでした。これは、地域の状況をより深く理解することで、利用者のニーズを満たす解決策を考案できることを示す例です。
社会課題の解決策を考える際、地域社会にはすでに存在する知識があり、それを考慮する必要があることも、組織は理解しなければなりません。アフリカの一部地域、たとえばケニアやスーダン、またインドでは、村人がマラリアを媒介する蚊を寄せつけないよう、家の周囲に牛の尿をまくことがあります。また、牛の尿や糞を家の壁の塗り材に混ぜ、害虫忌避剤として使うこともあります。
こうした地域の事情への配慮が、共感と先住民の知識の尊重に焦点を当てたデザイン思考プログラムでの、私のユニセフとの取り組みの土台となっています。
人々を第一に考える
ユニセフは世界各地で子どもに関わる課題に取り組んでいます。2016年、特にアフリカ大陸で脆弱な立場にある子どもや家族が直面する複雑な課題に対し、より人間中心の解決策を開発するため、ケープタウン大学のハッソ・プラットナー・デザイン思考研究所（d-school）に協力を求めました。
デザイン思考は、人間を中心に据えた問題解決のアプローチです。影響を受ける人々、つまり利用者と関わることで、問題への理解を深めます。問題解決には参加型のアプローチをとり、解決策を見つける過程に利用者を巻き込みます。
ユニセフは多くの複雑な課題の解決に取り組んでおり、その活動の中心に人々を据えることが不可欠だと認識しました。設計する解決策が地域社会の持続可能性とレジリエンスに寄与するようにしたいと考えたのです。マラウイの蚊帳プロジェクトが示すように、ユニセフは地域の考え方や手法、知識を考慮せずに解決策を持ち込むことがあまりにも多くあります。職員は、解決策を設計する前に、解決しようとしている問題を本当に理解するための時間をかけていません。
そこで重要になるのが、共感を育むことです。組織には、問題が何かだけでなく、そもそも何がその問題を引き起こしたのかまで、より深く理解することにつながる共感的な姿勢が必要です。
こうした考えが、ユニセフと継続している私のデザイン思考プログラムの土台になりました。これは、組織にデザイン思考の研修を行うためのカスタマイズされたプログラムです。私はユニセフ・マラウイおよびそのパートナー数団体と連携しており、共感を育むことがコースの大きな柱となっています。
デザイン思考における共感
デザイン思考における共感には、感情的共感と認知的共感の二つがあります。感情的共感は、直感や感情、共有された経験を中心とします。この側面には、個人の学びと成長を目的として、自分自身の考えや行動を振り返ることも含まれます。デザイン思考では、好奇心を育み、偏見に疑問を投げかけ、自分とは異なる人々との共通点を見つけるよう学生に促します。傾聴も非常に重要です。
感情的共感は、どのようなデザイン思考プログラムでも、チームの各メンバーにとって出発点となります。その後、解決策を設計する相手である利用者へと意識を向けます。
共感の第二の側面は認知的共感です。これは、他者がその人自身の視点から世界をどのように経験しているかを理解することです。認知的共感には、思考や経験、感覚を通じて情報を得て理解する心的プロセスが含まれます。知識、記憶、判断、推論、意思決定などの過程も含まれます。
異なる視点を理解するには謙虚さが必要です。私たちはそれぞれの専門分野のエキスパートとして訓練を受けてきたかもしれませんが、だからといって何もかも知っているわけではありません。一人ひとりが持つ知識はごくわずかですが、チームが一つになれば、その知識は価値あるものになります。
解決策を適切なものにするには、デザインチームの参加者全員が、対象となる利用者に共感する必要があります。この考えが、ユニセフのコースの計画に生かされました。
没入体験
参加者には、ユニセフ職員と、ユニセフが開発する解決策を実施する組織の人々が含まれます。まず、参加者に3日間のデザイン思考入門を受けてもらいました。異なる専門分野のメンバーでチームを組み、協力して取り組む必要がありました。また、利用者、つまり解決しようとしている問題の影響を受ける人々に共感することの価値を学ぶ必要がありました。
参加者は、ケープタウン盲人協会で没入体験に参加しました。まったく異なる状況に身を置き、視覚障害のある人と同じように物理的な世界を体験しました。アクセスしやすいように設計されていない世界を移動することがどのような意味を持つのか、理解するうえで力強い方法でした。参加者は暗闇の中で夕食をとり、視覚障害のある人々と同じように、ほかのすべての感覚を使わざるを得ませんでした。
こうした体験を通じ、参加者は、自分たちが知識に乏しいと見なすかもしれない人々にも、経験や感情、願いがあることを理解しました。この理解は、真の共感を育む助けとなります。
他者に共感し、その人たちの置かれた状況を理解することは、組織が適切な解決策を考案するうえで大いに役立ちます。状況を理解すれば、他者の経験から学び、利用者とともに情報に基づく解決策にたどり着くことができます。これにより組織は、正しい問題を解決し、長期的には地域社会のレジリエンスと自立性を高める支援ができます。
