欧州連合と米国の間で 大西洋横断貿易投資パートナーシップ （TTIP）をめぐる交渉が最終合意に向けて進むなか、提案された協定に反対する声が強まっている。大規模な経済政策の変更に対する批判は当然のことだが、この協定で合意に至らなければ、欧州は歴史的な過ちを犯すことになる――そして欧州は間もなくそれを後悔するだろう。実際、TTIPは、1949年に北大西洋条約によってNATOが設立されて以来、大西洋を越えた結束を支える最も重要な砦となる可能性がある。
提案された条約の意義を考えるにあたり、欧州統合は石炭・鉄鋼の共同市場の創設から始まったことを忘れてはならない。現在のEUの礎を築いた人々は、当時、多くの人が取るに足らない技術官僚的措置とみなしていたものが、長期的に持つ戦略的可能性を十分に理解していた。商品市場の統合は、徐々に貿易自由化、共通市場の創設、そして最終的には共同の政治機関の設立へと波及していった。
今日、北米と欧州は世界の総生産のほぼ半分を占めている。この二つの地域の間に自由貿易圏を設ければ、大西洋の両岸それぞれで年間1,000億ユーロ（1,070億ドル）の追加的な経済効果が生まれ、数百万人の新たな雇用も創出されると見込まれている。
しかし、経済的利益は全体像の一部にすぎない。自由貿易と開かれた市場が欧州の政治協力を促したように、TTIPは大西洋を越えた 戦略的結束 に寄与する可能性がある。それは、かつてないほど重要な目標である。
条約に反対する人々は、TTIPが発効すれば何が起こるかについて、悲惨なシナリオを示して欧州の市民を恐れさせようとしてきた。食品安全基準は骨抜きにされる、と彼らは言う。雇用保護や社会的権利は一掃される。公共サービスや環境規制は損なわれる。文化的資産は保護されなくなる。
条約の影響に対する懸念がすべて根拠のないものというわけではない。たとえば、欧州農業部門の競争力や、長い規範・基準の一覧を調和させる技術的課題については、正当な懸念がある。それでも、大西洋の両側に十分な政治的意志があれば、実際に存在する問題は解決できる。
条約に反対する極端な国家主義者、ポピュリスト、保護主義者の寄せ集めの同盟が、ウクライナでのロシア大統領ウラジーミル・プーチンの軍事的冒険主義に現在同調している人々と、概ね重なっているのは偶然ではない。彼らに共通する懸念は、西側諸国のさらなる統合と強化である。TTIPがイノベーションと経済成長を促進する潜在力を実現すれば、加盟国の地政学的な重みと力が増すことを、彼らは知っている。
同時に、TTIPはNATOに大きな恩恵をもたらし、共通の価値観を持つ国々を結びつけて相互防衛に協力させるという同盟の存在意義に、新たな意味を与える可能性がある。軍事調達の機微を考慮し、双方は少なくとも当面、防衛部門を交渉対象から除外することで合意している。しかし、EU加盟国が協定による利益の一部を防衛予算の増額に充てると約束しないなら、現在欧州と米国の間に存在する軍事貢献と能力の大きな不均衡を緩和する機会を逃すことになる。
当然ながら、西側諸国の主要な戦略的競争相手である中国とロシアは、世界の情勢を一変させ得る動きの出現を、懸念を強めながら注視している。TTIPは、加盟国を分断したり、自由主義的な国際秩序の制度、ルール、規範を揺るがしたりする試みを妨げるだろう。実際、この条約が成功裏に実施されれば、自由主義的秩序は機能不全に陥ったという、クレムリンとその追随者たちの安易な主張を覆す助けとなる。おそらく最も重要なのは、欧州が経済成長の機会を求めて東方に目を向ける必要性が薄れ、特に米国が自国の石油・ガス資源の輸出禁止を緩和するにつれて、ロシアのエネルギー供給への依存度を下げられる可能性があることだ。
TTIPの戦略的な可能性は、いくら強調してもしすぎることはない。技術的な異論や戦術的な考慮、保護主義的な衝動によって、この構想の地政学的重要性が覆い隠されてはならない。条約が生み出す可能性を実現できなければ、経済的に甚大な過ちとなる。それはまた、西側諸国が最も余裕のない時期に、大西洋を越えた関係に大きな後退をもたらすことになる。
本記事は、 Project Syndicateとの協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味しません。
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著者：Jiří Šedivý。チェコ共和国の元国防相で、NATO駐在チェコ共和国大使。
画像：コンテナ船が出航する。REUTERS/Andy Clark。
