隔たりは非常に大きい。世界各国がパリ気候変動会議を前に温室効果ガス排出量の削減を誓約する一方、最近の分析では、世界全体の排出量は依然として増加し、2030年まで上昇を続ける見通しだ。各国の現在の誓約は、その傾向をわずかに緩和するにすぎない。
その主な理由として、国際エネルギー機関（IEA）が新たな2015年版世界エネルギー展望で指摘するのは、今後数十年で2040年までに世界全体のエネルギー消費量が驚異的な3分の1増加し、その多くが依然として石炭やその他の化石燃料で賄われることだ。この傾向を示す例として、IEAは特定の国に注目している。他にも候補は多いが、それはインドだ。人口13億人のうち2億4,000万人が電力を利用できず、その大半は農村部に住んでいる。
IEAによると、だからこそインドは世界のエネルギーをめぐる主役の座を中国から奪おうとしている。
「インドは世界のエネルギーの中心舞台に進み出ようとしていると考えています」と、IEAのファティ・ビロル事務局長は述べる。「あらゆる数字が、インドが世界最大の石炭消費国になることを示しています。石油需要の伸びも世界最大となるでしょう。そして、世界の太陽光発電の20％超を占める国にもなるでしょう。」
もちろん、これは中国の成長が鈍化し、ビロルが「エネルギー史上、単一のものとしては最大の需要増加」と呼ぶ時期が終わりに近づいているためだ。一方、インドでは、現在電力を利用できない人々への供給拡大に加え、人口増加と都市化の進展によって自動車や家電が増え、燃料と電力の総需要が増加するため、需要が急増する見込みだ。
IEAの新報告書はインドを詳しく取り上げ、同国が野心的なクリーンエネルギー計画を掲げていると指摘する。風力、太陽光、水力発電を大規模に導入し、2022年までに再生可能エネルギーの発電容量を175ギガワットにすることを目指している。しかし、電力需要の増加に加え、同国の電力部門は石炭への依存度が高いため、予想される需要増加のかなりの部分は、この炭素集約型燃料の燃焼増加も意味する。
増加規模はどれほどになるのだろうか。IEAによると、インドは世界人口の18％を占める一方、2013年の世界のエネルギー需要に占める割合はわずか5.7％だった。
問題は電力不足だけではない。それに伴うあらゆる課題がある。「インドには、調理に伝統的な固形バイオマスを使う人々が世界で最も多くいる。推定8億4,000万人で、米国と欧州連合（EU）の人口を合わせた数を上回る」とIEAは指摘する。
この調理法は、屋内の大気汚染を引き起こすため健康に危険を及ぼす。人々がバイオマスの燃焼をやめられるようにすることは非常に重要だが、それは電化を意味し、再生可能エネルギーだけでなく石炭も含め、あらゆるエネルギー源の利用増加につながる。
インドの国が決定する貢献（INDC）は、パリ会議に向けて詳細に示されている。2030年までに発電容量の40％を非化石燃料由来とすること、大気中から二酸化炭素換算で25億～30億トンを吸収するのに十分な数の樹木を植えること、経済の「排出原単位」を33～35％削減することなどが盛り込まれている。このように同国は明確なクリーンエネルギーへの意欲を示している一方、排出量の増加がピークに達する時期を明示していないとして批判されてもいる。
さらにIEAによると、インドの成長がもたらす炭素排出への影響を可能な限り抑えるには、同国は追加策を講じる必要がある。たとえば、非効率な建物を次世代まで使い続けることのないようエネルギー効率の高い建物を建設すること、スマートシティを整備すること、大気汚染の抑制に努めることなどだ。
「今後、インドのエネルギー政策をこれまで以上に注意深く追っていく必要があります」とビロルは述べる。
インドはIEAの2015年版『世界エネルギー展望』の主要な焦点だが、同機関は他の多くの動向も検討している。原油価格は安値から徐々に上昇し、2020年までに1バレル約80ドルになると予想する一方、より長期間にわたって低価格が続くシナリオも考察している。その場合、燃費向上の進展が損なわれ、世界の中東依存も強まる可能性がある。
IEAはまた、天然ガスの世界的な成長が続くと述べる。天然ガスは「化石燃料の中で……シェアが上昇する唯一の燃料」であり、特に世界各地での液化天然ガス（LNG）の輸送が成長を支える。ただし、必要なパイプラインやインフラの整備には費用がかかる。一方、石炭の全体的な需要は低迷し、電力需要の新たな増加分のうち、石炭が賄うのは約10％にとどまる。インドや東南アジアなどでは利用が増えるものの、米国や欧州では大きく減少し、再生可能エネルギーに置き換えられるためだ。
とはいえ、全体像は今や憂鬱なほど見慣れたものになっている。エネルギーの得方は変わりつつあるが、気候変動に対処するには変化の速度が十分ではない。再生可能エネルギーの普及は遅すぎるため、少なくとも現在の気候変動対策の誓約と傾向が続く限り、急増する新たな需要の多くは依然として化石燃料で賄われる。
「その結果、現在策定されているエネルギー政策では、エネルギー関連のCO2排出量の増加は緩やかになるものの、経済成長からの完全な切り離しと、達成に必要な排出量の絶対的な削減には至らない。これは2℃目標の達成に必要な水準です」とIEAは結論づけている。
訂正：この記事の以前の版では、インドが誓約したのは、2030年までに電力の40％を再生可能エネルギー由来とすることだと記していた。実際には、非化石燃料由来とすることを誓約していた。
