21世紀の都市拡大といえば、低密度で自動車中心の郊外開発を思い起こさせる「スプロール」を連想することが多いでしょう。そこには一戸建て住宅が並んでいるかもしれません。 過去の研究 では、歴史的に世界の都市は成長するにつれて人口密度が低下してきたと示唆されており、過剰な土地消費や自動車依存が環境に及ぼす影響への懸念につながっています。広く知られる経験則によれば、都市の人口が2倍になると、市街地面積は3倍になります。しかし、 東アジアの都市拡大に関する私たちの新たな研究 からは意外な知見が得られ、都市の人口密度はどこでも低下しているという前提を見直す必要が生じています。東アジアの大半の都市では、人口が市街地の面積より速く増加している 私たちは、次の研究者たちとともに分析を行いました。 ウィスコンシン大学マディソン校 および WorldPopの研究者とともに、東アジア・太平洋地域全域の衛星画像と人口分布を分析し、人口10万人を超える869の都市圏を特定したうえで、2000年から2010年までの成長を地図化しました。都市圏を物理的に定義することで、定義が異なる都市圏や人口に関する公式統計だけに依存したり、周辺地域での都市拡大を見落としがちな行政区画内の人口だけを用いたりすることを避けられました。都市圏が急速に拡大していることは予想どおりでした。2000年から2010年にかけて、新たに2万9,000平方キロメートルの都市域が形成され、年間成長率は2.4%でした。予想外だったのは、これらの都市圏の人口増加率がさらに高く、人口が5億7,900万人から7億7,800万人へ、年間3.0%のペースで増加したことです。つまり、私たちの想定に反して、人口密度はこの10年間に平均で1平方キロメートル当たり5,400人から5,800人へ実際に上昇しました。別の見方をすれば、2000年から2010年に新たに形成された都市域をひとつの国とみなすと、面積では世界で143番目ほどの大きさになります。同じ期間に増加した都市人口で国をつくれば、世界で6番目に人口の多い国になります。 都市の人口密度を詳しく見る：地域別と国別の傾向 東アジアのように多様な地域では、地域平均を詳しく分析する必要があります。大都市圏ほど人口密度は高い一方、人口密度の上昇幅が最も大きかったのは中規模の都市圏でした。低所得国および低中所得国では人口密度が高い傾向にあり、平均的な密度の上昇幅も大きくなりました。下のグラフが示すように、都市人口密度の国別平均はほぼすべての国で上昇しました。
出典：世界銀行（2015年）。ただし、国別平均だけでは全体像はわかりません。地域内の個々の都市圏の44%では、実際に人口密度が低下しました。これは主に中国の都市圏によるものです。人口密度が低下した都市圏のほぼすべてが中国にあり、背景には中国における 都市建設の供給と需要の場所の不一致があると考えられます。極端な場合には、これが 「ゴーストタウン」につながっています。中国では、国全体の都市密度の平均はわずかに上昇したものの、重慶、上海、天津などの大都市圏を含め、都市圏の60%以上で密度が低下しました。中国を除くと、東アジアの残りの都市圏の92%で人口密度が上昇していました。 東アジアで都市の人口密度が上昇している理由 東アジアは、世界的な傾向とされるものに反しているように見えるのはなぜでしょうか。さらなる研究なしに断言するのは難しいものの、近年の東アジアの都市化は、その規模、速度、そして背景にある推進力の点で、並外れたものだったことに注目すべきです。都市化が進む仕組みに関する従来の想定は、当てはまらない可能性があります。このような大規模な実証研究によって、証拠に照らして私たちの想定を検証できます。東アジアの都市が目覚ましい速度で空間的に拡大していることは、もちろん否定できません。衛星画像だけでなく、東アジアの都市の郊外を訪れ、昨年まで畑だった場所に広大な建設現場が広がっているのを見れば、そのことは明らかです。それほど目につかないのは、より良い暮らしを求めて農村部から都市へ移り住む人々の流れが、さらに速いペースで進んでいることです。都市は、こうした人口の大幅な増加に追いつくほど速く成長できていません。都市の成長に必要なインフラの資金調達や建設、新たな土地の取得には、通常多くの困難が伴うことを考えれば、これは驚くことではないかもしれません。都市人口の増加が最も速かった低中所得国では、とりわけその傾向が強く見られました。 都市の人口密度は味方か、敵か？ 東アジアの混雑した都市に暮らす人々は、これ以上人口密度が高まるのはごめんだと思うかもしれません。しかし実際には、人口密度が高まることで混雑が緩和されることもあります。人口密度の高い場所では、より多くの商品やサービスを近くで利用できるため、自動車での移動は回数も距離も減り、いつでも道路を走る車の数が少なくなります。人口密度は経済密度にもつながり、経済学者が集積効果と呼ぶものを促します。世界の多くの地域の都市が都市密度の向上に苦労している今、東アジアの都市の高い人口密度は、環境面でも経済面でも資産になり得ます。では、人口密度の高い東アジアの都市の指導者や政策立案者は、密度をまったく気にしなくてよいのでしょうか。そうではありません。世界の他の地域の都市計画者が密度を高めようと苦労するなか、単に密度を高める必要性に注目するのではなく、すでに存在する密度が適切に調整され、適切な場所に配置され、よく設計されるようにする必要があるということです。高層集合住宅の「スーパーブロック」もインフォーマル居住地も、しばしば高密度ですが、言うまでもなく、密度だけで理想的な都市の近隣地域になるわけではありません。密度は、交通、雇用、学校、公共空間、サービスと調和させる必要があります。交差点の多い複合用途の近隣地域は、高密度の都市を歩きやすく、自転車で移動しやすくします。東アジアで都市人口密度が上昇していることに驚きましたか。私たちが見落としていることがあると思いますか。報告書とデータをご覧になり、ぜひご意見をお聞かせください。 この記事は、当初 世界銀行の「Sustainable Cities」ブログに掲載されました。掲載は、世界経済フォーラムがその見解を支持することを意味するものではありません。 アジェンダの最新情報を受け取るには、 週刊ニュースレターにご登録ください。 著者：Chandan Deuskarは、2011年から世界銀行の東アジア・太平洋地域で都市開発に携わっています。 画像：2006年1月8日、東京・新宿の高層ビル群越しに見える雪を頂いた富士山。REUTERS/Kimimasa Mayama。
