経済協力開発機構（OECD）の予測によると、現在のペースが続けば、2050年までに世界の水需要は55％増加します。
その増加の主な要因は、製造業（400％増）、電力（140％増）、家庭での使用（130％増）です。実際、世界銀行は、2030年までに世界の水需要予測と利用可能な供給量との間に40％の不足が生じると指摘しています。人口増加に伴う食料供給のため、農業との競争も加われば、需給ギャップは非常に深刻な結果をもたらします。
つまり、水は企業のリスク課題の最上位に浮上しており、世界経済フォーラムの 2015年版グローバルリスク報告書 によれば、社会全体にとっても大きな懸念事項です。企業は地域社会、産業、農家、その他の利用者と水を共有しているため、適切な水質と水量を必要な時に確保することは、深刻な生産上および評判上の課題になりつつあります。
PwCの報告書 「協働：実効性あるパートナーシップによる水資源の保全」 は、水に関連する企業リスクと、共通の目標、すなわち水をうまく分かち合うという目標を達成するため、ステークホルダーとどのように協働できるかを考察しています。
水が多すぎる、あるいは少なすぎること、水が汚れすぎていること、または高価すぎることによる企業リスクは高まっています。冷却、加熱、洗浄に使われる場合も、原材料として使われる場合も、水はサプライチェーンにおける重要な要素です。また、保管に支障をきたして在庫を損ない、流通に悪影響を及ぼすこともあります。金融サービスも水の影響を受けます。水リスクへの曝露が不明、あるいは定量化されていない企業に投資したり、保険を引き受けたりするためです。水は世界のあらゆる場所に浸透しています。
効果的な水管理を継続することは、企業にとってますます複雑でコストのかかるものになっています。直接業務とサプライチェーンの双方における潜在的な重要リスク――例えば、汚染、洪水、不規則または減少する供給、ガバナンス、規制、気候変動、災害の脅威、評判に関する問題など――を特定し管理することは、収益を守り、予期せぬコストを回避するための重要な一歩です。
最終的に、水の確保は水系流域の他の利用者との効果的な協働にかかっています。ステークホルダーが集まり、協力するという最善の意図を持っていても、見解や要求が大きく異なることは少なくありません。
石油や人材以上に、水は供給の不安定さ、水質、汚染、干ばつ、洪水のため、ますます扱いの難しい資源となっています。こうした問題はビジネス界も認識しています。PwCの年次CEO調査によると、CEOの46％が、資源の希少化と気候変動は今後5年間で自社の事業を変革すると考えています。
中東やアフリカのように、すでに深刻な水不足に直面している地域や国でも、多くの場合、経済発展が見込まれています。
南アフリカは半乾燥地帯に位置する水不足の国で、平均年間降水量は450 mm（世界平均は860 mm）です。その降雨のうち河川流出に転換されるのはわずか9％です。国内の水資源は偏在しており、国土の21％を占める主に乾燥した西部では年間降水量が200 mm未満、国土の65％では年間500 mm未満です。さらに、蒸発量が非常に大きくなる場合があります。例えば、国内北西部では蒸発による損失が2750 mmを超えることがあります。蒸発率が高いと流出量と地表水の利用可能量が減るため、農業用水と人間の消費用水の供給に大きな圧力がかかります。
南アフリカの経済部門のうち、農業部門は他を大きく上回る最大の水消費部門です。同部門は灌漑に大きく依存しています。南アフリカの土地のうち、雨水だけで作物を育てるのに適しているとされるのは12％にすぎず、肥沃とされる土地はさらに少ない3％です。
水は食料生産や家庭での使用に不可欠なだけでなく、南アフリカの淡水の約10％を使用する工業、鉱業、発電部門にも欠かせない要素です。南アフリカの電力供給の大部分は、水を大量に消費する石炭火力発電所に依存しており、冷却に多量の水を使います。
人口と経済の成長が続くなか、水資源への需要はますます高まり、やがて供給を上回るため、南アフリカは利用可能な水資源をほぼ使い尽くす段階に近づいています。
都市排水や産業排水の河川への放出、維持管理が不十分な廃水処理施設、灌漑の還元水による塩分、酸性鉱山排水、施設の不足に起因する水質の低下も、南アフリカにとって別の水問題となっています。
水は、直接的な業務上の問題としてであれ、サプライチェーン上の問題としてであれ、あらゆる企業のリスク課題に含まれます。企業は自社の視点とステークホルダーの視点の双方から、効果的なモニタリングと管理を整備する必要があります。
危機にさらされるのは生産だけではありません。評判や事業を営む許可もかかっているため、水に関する意思決定は広範囲に影響を及ぼします。
2015年アフリカ世界経済フォーラム は、6月3日から5日まで南アフリカのケープタウンで開催されます。
著者：ジェイン・マンマット、PwCサステナビリティ・統合報告部門担当パートナー
画像：南アフリカ、クワズールー・ナタール州北部のドラケンスバーグ山脈の麓にある井戸から水を汲む子どもたち。ロイター／マイク・ハッチングス
