アラン・パンバは、東アフリカでHIV/AIDSの流行が猛威を振るっていた時期に医師の資格を取得した。この地域の保健医療制度は病気によって限界に追い込まれ、国際的な資源の動員も遅々として進まなかった。
「若手医師だった頃、本来よりもはるかに多くの死亡証明書に署名していたと思います」と、現在GlaxoSmithkline（グラクソ・スミスクライン）の東アフリカ担当副社長を務めるパンバは語る。「その過程で、私たちはほとんど一つの病気が自然の経過をたどって推移していくのを見ているしかありませんでした。医師にとって、それはおそらく最悪の悪夢でしょう。」
HIVの流行は、アフリカの多くの地域で社会的にも経済的にも壊滅的な影響をもたらしたが、10年にわたる地域的・国際的な取り組みによって、その影響は軽減されてきた。同様に、1990年代には年間100万人以上のアフリカ人の命を奪っていたマラリアによる死亡も、予防と治療に大きな重点が置かれたことで減少している。
しかし現在、パンバは「もう一つの津波」への警鐘を鳴らしている。アフリカの医療保健制度はこれに対して備えができていない。その病気は、同大陸の急速な経済成長とそれに伴う変化の結果であるとの見方もできる。
サハラ以南アフリカにおける高い国内総生産（GDP）成長率、都市化、そしてそれに伴う新たな中間層の出現は、投資家を引き寄せてきた「アフリカ・ライジング」という物語を生み出した。2030年までに、アフリカ人の半数が都市で暮らすようになる見込みだ。アフリカ開発銀行は、同大陸にはすでに約3億人の消費層が存在すると試算している。世界的なファストフードブランドは、かつては計画に入ることすらなかった市場へと、さらに深く進出しつつある。バーガーキングはアンゴラとジンバブエに、KFCはコンゴ民主共和国とエチオピアに出店する予定だ。同大陸は、ハイネケン、SABMiller、ディアジオといった世界的なビールメーカーにとって利益を生む拠点となりつつあり、タバコから手を引きつつある世界において、タバコ販売にとって稀有な明るい材料にもなっている。
高消費型で座りがちな新たな生活様式は、平均寿命の延びと相まって、非感染性疾患（NCD）――がん、呼吸器疾患、心血管疾患、そして都市生活と関連するその他の病気――の増大する波をもたらしている。現在、この分類の疾患は同大陸の死亡の約35％を占めている。世界保健機関（WHO）は、2020年までにその割合が65％に上昇すると予測している。
「がん、脳卒中、長期の糖尿病について耳にすることが、ずっと増えています。医学部の教科書では、それらのページは飛ばしても大丈夫だと教えられたものでした。一生そんなものを目にすることはないだろうと」とパンバは語る。「私たちはマラリアや結核、感染症について読むように言われていました。この分野［NCDs］における私の訓練は、現在診療に当たっている他の多くの医師と同様に不十分でした。私たちは、これが自分たちの生涯で起きるとは予見していなかったからです。しかし、それらは問題になりつつあります。私たちにはそれに対処する能力がありません。十分な数で訓練された人材もいません。予防に失敗したときに治療するための薬もなく、医療インフラもありません。」
対応能力の不足
ナイジェリアの商業都市ラゴスやケニアの首都ナイロビといった地域の拠点でさえ、現在の患者を治療するために必要な高度ながん治療や循環器系の設備を欠いている。多くの人々は、費用を負担できる場合、治療のためにインド、シンガポール、中東へ渡航している。
感染症対策に数十年にわたり国際的な投資が行われてきた遺産として、アフリカの医療インフラの大部分は、個々の危機に対処するために作られたサイロ型の構造になっている。
「私たちの現行モデルは、『何か問題が起きたら、そのときに対処する』という発想にしか対応していません。そのためには多くの高額な介入が必要です。危機対応型のモデルなのです」と、各国政府が包摂的な医療保健制度の構築について助言を行うBroadreach Healthcareの創設パートナーであるアーネスト・ダルコーは語る。
「私は2006年に南アフリカに来ました。私たちの活動の多くは農村部で行われています。KwaZulu Natalに入り、人々に『糖尿病はありますか？』と尋ねると、『まだです』と答えるのです。それほど当たり前のことで、ある時点で糖尿病になるのが普通だったのです……私は『ああ、なんてことだ。これは爆発を待つ火薬庫だ』と思ったのを覚えています。」
ダルコーによれば、NCDは医療保健制度の構築に対して全く新しいアプローチを必要とする。公衆衛生は「危機モード」から離れ、患者の生活様式、健康状態、そして継続的なニーズについて、より広い理解へと移行しなければならない。彼が「治療中心型」と表現する現在のシステムは、「本質的に欠陥がある」と彼は言う。
ダルコーによれば、この問題に対処するには、単に規模を拡大するだけでは不十分だという。「アフリカがいつか、アメリカと同じ数の心臓専門医を持つと考えるのは、実現しない夢物語です」と彼は言う。そして、ついでに言えば、アメリカは医療制度に年間数兆ドルを費やしているにもかかわらず、心臓専門医が十分にいないのです。」
医療インフラの強化
パンバの考えに呼応して、ダルコーは、医療インフラは既に病気を患っている人々の治療と同じくらい、予防や生活習慣にも力を入れる必要があると考えている。これはHIV/AIDSの流行から得られた教訓でもあり、そこでは後者（治療）に過度に重点が置かれていた。
これは、例えば人々に生活習慣の選択について教育し、がんを早期に検査することを意味する。ヒトパピローマウイルス（HPV）のワクチンはすでに存在する。HPVは子宮頸がんを引き起こす可能性があり、WHOによれば、開発途上国の女性におけるがんによる失われた寿命の年数の最大の要因である。ルワンダが現在行っているように、このワクチンを展開するには、就学年齢の少女たちが確実に接種を受けられるよう、保健を教育制度と結びつける必要がある。
NCDの波を食い止めるには、ダルコーが「意識的で共同の計画策定のパラダイム。そこでは私たち全員が［患者］とその幸福に対して責任の一端を担う」と呼ぶものが必要だ。
しかし、これには、現在の体制とは大きくかけ離れた、手厚い対応を伴うプロセスが必要である。現在の体制では、医療従事者との接触は非常に限られており、介入、記録、インフラはサイロ化したままである。
「慢性疾患の患者を早期に把握し、制度に組み込み、そして何よりも重要なのは、患者をどのように制度内に留め続けるかを理解する必要がある、そのような医療保健制度を構築しなければなりません」と、KPMGアフリカ医療市場部門責任者のアヌシュカ・コヴァディアは語る。
そのような制度は技術に大きく依存することになるだろう。患者の記録を一元化した共通のITプラットフォームがあれば、医師は患者が適切な治療を受けているかを確認でき、必要に応じて専門医へ紹介できる、とコヴァディアは説明する。しかし、医療記録が十分に整っている国がほとんどない大陸では、それは困難である。
すでにこのデータのギャップを埋めようとしている企業もある。IBMは、昨夏のエボラ出血熱の流行において、シエラレオネ政府が流行状況を把握し対応できるよう支援するシステムを構築した。このシステムは、テキストメッセージや電話通話など、「非伝統的」な医療データのさまざまな情報源を取り込んだ。
IBMリサーチのアフリカ担当プログラムディレクターであるアラン・カルトンによれば、同じ発想はNCDにも応用できるという。「医療記録とは何かについての従来の見方は、ある種の分析に適しているが、ここには［NCDs］にとって非常に関連性が高いかもしれない隣接するデータセットが多くある」と彼は語る。例えば昨年、彼のチームは子宮頸がんとの闘い方を予測するモデルを構築した。彼によれば、彼らが用いた最も重要なデータの一つは、健康データではなく就学記録であった。そのタイプのがんと闘う主要な方法の一つは、就学年齢の子どもたちを検査することだからである。
技術がどのように役立つか
モバイル医療（「m-health」）は、アフリカの電気通信ブームが10年前に始まって以来、公衆衛生上の幅広い問題に対する潜在的な解決策として期待されてきた。今日、アフリカにおける携帯電話の普及率は約65％であり、携帯電話が安くなり、データサービスが展開されるにつれ、スマートフォンの利用も増加している。
これはすでに金融サービスに革命をもたらしている。–十数か国のアフリカ諸国では、モバイルウォレットの利用者数が従来の銀行口座数を上回っている。医療の専門家たちは、携帯電話によって遠隔で患者を治療し、将来の健康問題への対処に役立つデータセットを構築できるようになることを期待している。しかし、これまでのところ、突出したアプリケーションは登場していない。
「どの技術が拡張可能かを見極め、それらを支援して規模を拡大させることが依然として難しいという問題があります」と、GSKのパンバは語る。
とはいえ、技術が助けになりうると彼が期待を寄せる一方で、パンバの見通しは暗い。公的資源はすでに逼迫している。ミレニアムの変わり目に、アフリカの指導者たちは国内総生産（GDP）の15％を医療に支出することを約束した。その15年後、平均はわずか6.2％にとどまっている。
「人々はそれについて十分に恐れていないと思います」と彼は言う。「HIVの流行を経験し、18歳、21歳の若者を失うことがどれほど悲惨かを、人々の目を見て実際に目の当たりにしたとき、今NCDを見れば、津波が私たちを襲ってからではなく、今こそ人々は恐れる必要があると思います。」
本記事は Quartz Africaとの協力により掲載されたものです。掲載は、世界経済フォーラムによる見解を支持することを意味するものではありません。
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著者：ピーター・ゲストは、開発と環境を専門とするフリーランスのジャーナリストである。
画像：2013年8月14日、北東部ザムファラ州バゲガ村で国境なき医師団が運営する診療所において、子どもから血液サンプルを採取する診療支援スタッフ。REUTERS/Akintunde Akinleye.
