昨年、石油市場でこうした動きを目にしたはずだ。価格が下落し始めると、世界最大の輸出国であるサウジアラビアは、価格を押し戻すために生産を抑制するという従来の方法をとらず、市場シェアを守るため生産を増強した。
現在、コーヒー市場でも同様の展開が見られ、コーヒー先物は 7か月ぶりの大幅な下落 を記録した。これは、世界的な安値に直面する中で地元農家の収入を守るため、コロンビアが輸出を増やすと発表したことを受けたものである。
南米で続くエルニーニョによる干ばつは、ブラジルとベトナムに次ぐ世界第3位の生産国であるコロンビアのコーヒーの品質を低下させており、同国は残りの良質な収穫分をできる限り売却しようとしている。
ブルームバーグ商品指数に含まれる22品目の原材料のうち、アラビカ種コーヒーは最大の下落幅を記録し、今年に入って24%下落した。ロブスタ種コーヒーも同様に16%下落した。
これは、エチオピア、コートジボワール、ウガンダ、ケニア、ルワンダ、タンザニアなどのアフリカのコーヒー生産国が、コーヒー輸出による収入のさらなる減少に直面する可能性があることを意味する。これらの国々は、通貨の下落を食い止めるため、外貨（ハードカレンシー）を稼ぐことを切実に必要としている時期にある。
さらに深刻なのは東アフリカで、エルニーニョにより今後数週間に大雨と中程度から深刻な洪水が発生すると予想されており、今年の収入をさらに大きく損なう可能性がある。
今月初め、ウガンダとケニアのコーヒー産業の当局者は、 今年10月から12月の雨季の大雨が 作物に被害を与える可能性があると述べた。過剰な雨により、コーヒー・ベリー病などの真菌性疾病が蔓延しかねない一方、農家は除草や剪定の作業に追いつけなくなる恐れがあると、ケニアのコーヒー局で暫定のコーヒー局長を務めるグレンビル・キプリモ・メリ氏は述べた。
ただし長期的には、豆に対する世界的な需要が急増すると予想されている。世界のコーヒー消費量は 3分の1増加し 2030年までに2億袋に達すると見込まれており、人口増加と可処分所得の上昇がその背景にある。
しかし、世界的な価格変動に直面する中で、アフリカの重要な強みは、世界有数の高品質な豆の自国内市場を開拓することにあるのかもしれない。
国内のコーヒー消費と地元のコーヒー小売店の成長は、アフリカのコーヒー産業を活性化させ、その長年の課題を克服しうると エコバンクによるこの業界概要（PDF）は指摘している。同大陸は世界の生産量の約12%を占めるが、その豆はコーヒー愛好家の間で非常に高く評価されている。
エチオピアとウガンダは同地域のコーヒー生産を主導しており、両国でサブサハラ・アフリカのコーヒー生産量の62%を占める。コートジボワールは西アフリカ最大の生産国であり、サブサハラ・アフリカでは第3位である。
コーヒーの原種であるエチオピアは、イルガチェフェ、シダモ、ハラールといった独特のアラビカ品種で知られており、一方、ケニア山近くの高地で栽培されるケニアの良質なアラビカ豆も同様に高い需要を集めている。
ただし、エチオピアを除けば、アフリカの人々はコーヒーをほとんど飲まない。歴史的に換金作物として、コーヒーは輸出用に栽培されてきた一方、特にケニアとウガンダなど多くのアフリカ生産国では、紅茶文化が主流である。
1人当たりのコーヒー消費量は低く、主要な消費国であるエチオピア（2.27kg）、マダガスカル（1kg）、コートジボワール（0.9kg）でさえ、ブラジル（6kg）やアルジェリア（3.2kg）など他の新興市場を依然として大きく下回っている、とエコバンクのデータは示している。対照的に、EUでは1人当たりほぼ9kgを消費している。
しかし、これは変わりつつある。この地域の新興の都市型中間層が国内のコーヒー消費を押し上げており、その状況は地元のコーヒーショップチェーンの存在感の高まりに表れていると、本概要は述べている。ケニアのArt Caffe（一部は地元の焙煎業者Dorman’sが出資）とJava House、ナイジェリアのCafé Neo、エチオピアのKaldi’sなどがその例である。
Dorman’sは、地域の豆調達から焙煎、小売りまで、コーヒーの価値連鎖全体で存在感を示す際立った地元企業である。世界的なコーヒー大手のスターバックスもアフリカ大陸に目を向けており、7月には、現地のフランチャイズ運営会社Taste Holdingsと、今後25年間、南アフリカでスターバックスのカフェを運営する契約を発表した。
本記事は、 Mail & Guardian Africaとの協力により掲載されたものです。掲載は、世界経済フォーラムによる見解の支持を意味するものではありません。
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執筆者：Christine Mungai氏は、Mail & Guardian Africaのライター兼ジャーナリストである。
画像：店舗でコーヒー豆が見られる。REUTERS/Noor Khamis.
