南アフリカではサイの密猟が今も問題となっている。ここ数か月、北東部クワズールー・ナタール州のフルフルウェ・イムフォロジ公園で密猟事件が急増している。最悪の襲撃事件の一つでは、9頭のサイが死んでいるのが見つかり、わずか1か月の間に殺されたサイはこれで23頭となった。
今年初め、南アフリカの環境問題担当大臣、エドナ・モレワは、2016年のサイの密猟数が2015年を下回ったと誇らしげに発表した。同氏の統計によると、国内で密猟されたサイは2016年に1,054頭で、2015年の1,175頭と比べて121頭減少した。
しかし、私の研究は、南アフリカにおける密猟活動の変化を調べたもので、ほぼ同じ時期に公表した。その結果、殺されたサイの数は減ったものの、密猟の標的地域が移ったにすぎないことが分かった。特に、南アフリカ最大の動物保護区であるクルーガー国立公園の外側では、違法な殺害が増加している。
野生に生息するサイは、クロサイが最大5,458頭、シロサイが21,085頭、アジアの一角サイが3,500頭、スマトラサイが100頭、ジャワサイが61～63頭にとどまる。アフリカのサイの75%は南アフリカに生息しており、シロサイは19,000～20,000頭、クロサイは約2,000頭いる。
クルーガーでの成果が他地域の危険を高める
クルーガー国立公園では、公園の中央部と南部に「重点保護区域」を設け、保護対策を強化した。面積19,485 km²のこの公園では、これにより殺害数が減少した。
しかし、密猟の蔓延はある程度、標的と場所を変えただけだった。クワズールー・ナタール州には、小規模な野生動物保護区や自然保護区に加え、民間の動物保護区もある。いずれにも相当数のサイが生息するため、密猟者や違法取引を取り仕切る犯罪シンジケートの標的となっている。
ジンバブエとナミビアも被害を受けている。ボツワナも次の標的になるのではないかとの懸念さえある。
南アフリカで脅威にさらされているサイは、同国の保護体制が整った国立公園や民間保護区へ移送されてきた。ボツワナでは1970年代と1980年代に、サイの大半が密猟者に殺された。しかし、野生動物局とボツワナ国防軍が密猟対策で成果を上げ、安全な避難先となった。2014年12月、ボツワナには154頭のサイが生息しており、2015年と2016年にはさらに25頭が移送された。
今年3月には、南アフリカからオカバンゴ・デルタへさらに12頭が送られ、今年中に88頭が追加で移送される予定で、将来的にはさらに100頭が移送される可能性もある。
しかし今、その安全が脅かされている。予算削減により、ボツワナ野生動物・国立公園局はサイ保護への資金を削減せざるを得なくなった。その影響は、移送されたサイを守るために設置された精鋭部隊、サイ部隊にも及んでいる。同部隊は車両の燃料を買う資金さえ底をついた。
ボツワナの環境大臣ツェケディ・カーマ2世は、資源不足と寄付者の対応の鈍さを嘆いている。
「サイ部隊の設立に資金を提供してくれたのなら、運営費もかかります。私たちは常に密猟者と戦っており、わずかな資金でできる限りのことをしようとしています。」
資金不足は、安全確保と十分な資源を備えた密猟対策に依存する移送計画を深刻な危機にさらしかねない。
すでに、ボツワナ北部ではゾウの密猟が急増している。ゾウの密猟者にとって、1kg当たり1,000～1,200ドルの象牙に比べて6万ドルを超えるサイの角は、牙よりさらにもうかる密輸品に映るだろう。
クワズールー・ナタール州が被害の矢面に立つ
ボツワナが標的になり得るとすれば、ナミビアとジンバブエはすでに、密猟活動の移動による影響を受けている。ナミビアで殺されたサイの数は近年増加し、前年は25頭だったのが2015年には80頭に達した。ジンバブエでは2015年に50頭が殺され、前年の2倍となった。2016年の統計は公表されていない。
しかし、再びサイの密猟が増加し、今その矢面に立たされているのは、南アフリカのクワズールー・ナタール州だ。エゼムベロの2017年公式統計によると、今年これまでにKZN州で密猟されたサイは89頭で、前年の同時期の55頭を上回る。48%の増加であり、クルーガー国立公園で活動していたムプマランガ州の密猟シンジケートが、地元州で警備と密猟対策が強化されたため、ズールーランドの保護区を標的にしたことが原因とされる。
私が訪問した際、昨年9月にフルフルウェ・イムフォロジ保護区を訪れたところ、その年の最初の9か月間に95頭のサイが密猟されたことが確認された。2016年の最新統計によると、2016年1月から11月までに州全体で140頭が殺され（うち133頭は保護された公園内）、しかし最初の4か月だけでKZN州全体で89頭が密猟され、殺害数が48%増加していることから、この傾向が続けば2017年には州内の死頭数が200頭を大きく超える可能性がある。
公園のサイ保護責任者であるセドリック・クッツェー氏は、クルーガー国立公園では密猟者がサイを追跡するのに何日もかかることがある一方、クワズールー・ナタール州の保護区は動物の密度が高いため、そこでサイを殺して角を持ち去るまでに要する時間は2～3時間にすぎない可能性があると考えている。
今後、詳しく検証すべき点の一つは、南アフリカでサイの角の国内取引が解禁された場合の影響だ。今年4月、南アフリカ憲法裁判所は、2009年に導入された角の合法取引に関する政府の一時停止措置を、それ以前に裁判所が停止した判断について、政府が覆そうとした申し立てを退けた。
環境大臣は合法取引に関する規則案を公表した。これは国内取引を管理し、最大2本の角について個人使用目的の輸出を認めるものだ（CITESが禁じる商業輸出は対象外）。規則案は曖昧だが、合法取引を求める南アフリカの民間サイ所有者協会はこれを歓迎した。自然保護団体は野生生物製品の取引に一切反対しており、裁判所の判断と、合法取引に向けた南アフリカ政府の法案を厳しく批判した。
アフリカ南部のサイをめぐる状況は、依然として厳しい。取引をめぐる問題は混乱しており、ジェイコブ・ズマ大統領の下にある南アフリカ政府は、行政能力や誠実さ、先見性に定評があるとは到底言えない。
警察と野生動物当局は、密猟や密輸への対応に苦慮している。地域によって警備が改善されると、それに応じて犯罪シンジケートが活動を変化させる能力を持つことは、密猟対策部隊と密猟者の間で、標的と場所を変えながら続く複雑な闘いが、殺害者と密輸業者に有利に傾いていることを示している。
