新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の影響で、期日前投票と郵便投票が増加しています。
専門家は、2016年の選挙よりも投票率が高くなると予測しています。
選挙の仕組みと、結果がいつ分かるのかを解説します。
2020年11月3日は米国の投票日であり、全米の有権者がすでに投票を始めています。有権者は次期大統領と副大統領のほか、連邦議会議員、知事、地方自治体の役職者を選びます。
選挙に関してよく寄せられる質問と、今後予想される事項をまとめました。
新型コロナウイルス感染症（COVID-19）は選挙にどのような影響を与えたのですか。
従来、米国の有権者の大多数は、3つの方法で投票してきました。投票日当日の対面投票、期日前の対面投票または不在者投票（郵便投票とも呼ばれます）です。新型コロナウイルス感染症（COVID-19）により、大規模な対面集会に対する懸念や制限が生じたため、全米の選挙管理当局は、有権者が安全に投票できるよう、業務の優先順位と資源を振り向けてきました。
今年、多くの米国の有権者にとって最大の変化は、不在者投票と郵便投票が増加したことです。パンデミック以前から、どの州でも何らかの形の郵便投票は伝統的に認められていましたが、今年はその利用が大幅に拡大しています。
9州に加え、コロンビア特別区では、選挙に先立ち登録済みの全有権者に投票用紙を積極的に送付しました。さらに別の34州では、「正当な理由不要」の制度を導入し、誰もが不在者投票を行えるようにしています。全体として、ニューヨーク・タイムズ紙は、今年、登録済みの米国有権者の75％が郵便で投票用紙を受け取る資格を得ると予測しており、8,700万枚以上の投票用紙がこれまでに送付されています。
さらに、従来の投票日当日の運営の安全性を懸念する有権者が、相当数、期日前投票の会場に足を運んでいます。43州およびコロンビア特別区では、何らかの形の期日前投票が認められています。期日前投票では、投票日より前に対面で投票できます。全国各地で長蛇の列ができていることから、今年は期日前投票が大幅に増加していることがうかがえます。投票日当日の混雑を避けようとする米国人が増えているためです。
出典：米国選挙プロジェクトによると、10月30日時点で、8,000万件を超える期日前投票と不在者投票が報告されており、2016年の全体の集計件数5,800万件を容易に上回っています。有権者は、自分の票が確実に集計されるよう、さらに慎重な対策を講じているため、これらの数字は今後も増加すると見込まれています。
これは全体の投票率にどのような影響を与えるのですか。
期日前投票と郵便投票がこれほど大きく変化しているため、選挙全体の投票率を予測することは困難ですが、政治の専門家は、2016年や直近のその他の選挙よりも高い数字になると予測しています。人気の世論調査・分析サイトのFiveThirtyEightや、米国選挙プロジェクトは、投票資格を持つ人口の約65％が投票すると予測しており、これは1908年以来の最高水準となり、2016年の61.4％の投票率を大きく上回ります。
現在、約2億4,000万人の米国人が投票年齢に達しており投票資格を有しているため、予測どおりになれば、今回の選挙サイクルでは1億5,000万票以上が投じられることになります。
勝者はどのように決まるのですか。
米国では、大統領を決定するために選挙人団制度を採用しています。米国憲法の起草者たちは、権力の抑制と均衡を非常に重視しており、この制度は、各州の権利を保持しつつ、独立した行政府を守る役割を果たしてきました。背景を説明すると、米国はちょうどイギリス君主制からの独立を勝ち取ったばかりで、起草者たちは、国民が国の指導者を一度も選んだことのない新しい国のために、新しい制度を設計しなければなりませんでした。
アレクサンダー・ハミルトンは、『ザ・フェデラリスト』（第68編）の中で、選挙人団の根拠を示しています。それは、「陰謀、策略、腐敗に反対する」障壁、つまり安全装置として考えられていました。要するに、この制度は、国民の一般投票による代表者選出と、議会での投票による選出との妥協案として作られたものです。ただし、注目すべき点として、米国人の間でのこの制度への支持は、過去数十年の間に低下しています。
ある州で最も多くの票を獲得した候補者は、通常、その州の選挙人団の票をすべて獲得します（メイン州とネブラスカ州は、選挙区ごとに配分する方式を採用しているため例外です）。各州に割り当てられる選挙人団の票数は、上院議員の数（各州2名）に、その州が下院で持つ議席数（人口に応じて変動します）を加えて算出されます。例えば、マサチューセッツ州の選挙人団の票数は11票（上院議員2名＋下院議員9名）で、ハワイ州は4票です。選挙人団の票数は現在合計538票であり、大統領になるためには、候補者は過半数、すなわち少なくとも270票の選挙人票を獲得しなければなりません（コロンビア特別区は州ではなく行政区であるため、選挙人団の票は3票ありますが、連邦議会での議決権はありません）。
いずれの候補者も選挙人団の過半数を獲得できなかった場合、下院が投票により勝者を選びます。これまでに2回起きています。1800年は選挙人団の同数を解消するため、1824年は三者の票割れにより、どの候補者も選挙人団の絶対過半数に届かなかったためです。
現職のドナルド・トランプ大統領を含む5名の大統領は、一般投票では勝利できなかったものの、選挙人団の票を十分に獲得し、大統領に就任しています。
注目すべき主要な州はどこですか。
超党派のクック・ポリティカル・レポートによると、「接戦」とみなされる、または大統領候補のいずれかにわずかに傾いているにすぎない州や選挙区は13あります。それらは、アリゾナ州、フロリダ州、ジョージア州、アイオワ州、メイン州（第2選挙区）、ミシガン州、ミネソタ州、ネブラスカ州（第2選挙区）、ネバダ州、ニューハンプシャー州、ノースカロライナ州、オハイオ州、ペンシルベニア州、テキサス州、ウィスコンシン州です。これらだ13の州と選挙区で、合計201票の選挙人票を占めるため、選挙当日の夜およびその後の結果に注目してください。
選挙当日の夜に勝者は分かりますか。
おそらく分かりません。州ごとの結果は通常、さまざまな選挙分析者によって「当確」が出されます。その例として、AP通信は、投票数、人口統計、地域統計を用いています。期日前投票と郵便投票の急増により、選挙当日の夜に州の当確を出すことは、はるかに難しくなります。不在者投票と期日前投票の集計の時期は州によって異なり、一部の州では投票日より前にこれらの票を集計して発表し、他の州では対面投票の集計が終わるまで待ちます。
さらに、一部の州では、11月3日の消印があれば、投票日から数週間後まで郵便投票を集計します。そのため、多くの投票用紙を受け取って集計するには時間がかかる可能性があります。結果の一部、特に接戦となる激戦州の結果は、夜遅くになるか、その週のさらに後まで出ない可能性が高いと思われます。再集計や法的措置により、結果はさらに遅れる可能性もあります。
各州は、投票日から数週間以内に選挙結果を「確定」させることが義務付けられており、これには最終集計、検証、および票数の発表が含まれます。12月14日には州の選挙人が会合し、正式に投票を行います。2021年1月6日には連邦議会の合同会議が招集され、選挙人票を集計し、結果を正式に宣言します。2000年には、12月中旬まで勝者が宣言されませんでした。ジョー・バイデン氏またはドナルド・トランプ氏のいずれかが、2021年1月20日の東部時間正午に大統領として正式に宣誓就任します。
最近、連邦最高裁判所がニュースで取り上げられることが多くなっています。どのように関係してくるのでしょうか。
9月に連邦最高裁判事ルース・ベイダー・ギンズバーグが死去して以来、米国の政治的議論の多くは、トランプ大統領と米国上院がその後任としてエイミー・コニー・バレット判事を承認した前例に集中しています。しかし、同裁判所と新たに承認された判事は、もし選挙の判断を求められた場合、ほぼ直ちに別の注目を浴びる可能性があります。
国内最高裁判所として、連邦最高裁判所は、さまざまな州で行われた選挙手続きの緊急変更に関するものを含め、さまざまな問題の判断を求められる可能性があります。最高裁判所は、2000年にフロリダ州での訴訟の判断を求められたことで有名です。フロリダ州は激戦州の1つであり、その結果によって、民主党のアル・ゴア氏か共和党のジョージ・W・ブッシュ氏のどちらかが最終的な選挙の勝者となるところでした。最高裁判所は12月中旬に判決を下し、ブッシュ氏の勝訴としました。これにより同氏は選挙人団で勝利するために必要な票を得て、第43代米国大統領となりました。
出典：スタンフォード・MIT健全な選挙プロジェクトによると、選挙法と新型コロナウイルス感染症（COVID-19）に関連して、44以上の州で300件以上の訴訟が提起されており、そのいずれか（投票日の活動に関連するものに加えて）が、連邦最高裁判所での対応を引き起こす可能性があります。
若者はどのような影響を受けていますか。
通常、両党は若い米国人に投票を促すことに苦慮しています。2016年には、18～29歳の登録有権者のうち、わずか46.1%のみが投票しました。これは、調査された年齢層の中で最も低い割合です。
しかし、若者の熱意と社会活動はここ数年で急速に高まっており、専門家は今年、記録に近い投票率を見込んでいます。最近のハーバード大学政治研究所の調査では、18～29歳の回答者の63％が「11月には必ず投票する」と回答しており、これは2016年に肯定的に回答した47％から大幅に増加しています。
