本日、史上初となる 中東・北アフリカ・ユーラシア世界経済フォーラム が、「変革期にある地域をつなぐ」をテーマにイスタンブールで開幕します。私たちの世界がいかに相互につながるようになったかを、これ以上明確に示す指標はないでしょう。また、今回の会合はトルコで開催される3回目のフォーラム行事であり、それ自体が一つのメッセージとなっています。
近年、トルコは政治的に地域および世界の主要プレーヤーとして再び存在感を高めてきました。シリア危機の解決に向けた現在の役割に加え、トルコ(NATO加盟国)は、アラブ人およびイスラエル人との関係を基盤に、中東において常に仲介役を務めてきました(2010年のマヴィ・マルマラ号を中心としたガザ支援船団事件以降、最近は緊張が生じていますが)。
フォーラムの話をするなら、2009年にレジェップ・タイイップ・エルドアン首相が、ダボスでガザをめぐりイスラエルのシモン・ペレス大統領と激しいやり取りを交わしたことで、一躍人気を得たことも思い出す必要があります。しかし当時、アラブの民衆の心をつかんだトルコ人は首相だけではありませんでした。彼は、トルコのテレビドラマ「ギュミュシュ」に登場する有名な二人の登場人物、モハンナドとヌールと競い合っていたのです。この驚異的なテレビドラマは2008年にアラブ世界を文字通り席巻し、地域全体でトルコのドラマに対する前例のない需要が現在まで続くきっかけとなりました。
2011年のアラブの春以降、トルコはさらに注目して検討する価値のある国となっています。新たに自由を得たアラブ諸国が、民主主義とイスラム教徒であることのバランスをとってきた世俗国家のモデルを探し求めたためです。
さらに重要なのは、かつてオスマン帝国の中心であったトルコが、過去を未来の妨げにさせず、年7〜10%という安定した経済成長により、現在は非常に明るい見通しを示していることです。
トルコは産油国型の経済ではないにもかかわらず、裕福な中東の国々や、長年トルコの欧州連合加盟を拒んできた債務に苦しむ西側の隣国の多くを上回ることに成功しました。
こうした中で、昨年は3,150万人という驚くべき数の外国人観光客がトルコを訪れました。その多くは欧州、アラブ世界、東欧、日本からでした。
トルコは間違いなく世界の舞台でリーダーとしての地位を取り戻しており、アラブの春以降の中東はトルコから学ぶべきことが数多くあります。
ファイサル・J・アッバスは、ロンドンを拠点とする作家、ブロガー、コメンテーターで、ハフィントン・ポストに寄稿したアラブ情勢に関する記事で広く知られています。Twitterでは次のアカウントでフォローできます: @FaisalJAbbas 。また、次のサイトもご覧ください: www.faisaljabbas.com。
