米下院は、事実上インターネットのプライバシー規則を撤廃する法案を可決しました。オバマ政権下では、サービス事業者は顧客の個人データを広告主やその他の第三者に使用・販売する前に、顧客の許可を得る必要がありました。また、データ侵害の防止に努め、大規模なハッキングが起きた場合には利用者に通知する法的義務も負っていました。トランプ大統領は今、これらの規則を撤廃する構えで、企業は同意を得ずにデータを扱えるようになります。
では、何が変わるのでしょうか？
インターネットサービス事業者にデータの扱いを全面的に委ねる
AT&T、Verizon、Comcastなどの通信大手は、利用者のデータを収集、共有、販売する際に、許可を求める必要がなくなります。GoogleやFacebookなどは同じ規則の対象外で、すでにそうしたことが可能です。インターネットサービス事業者は、自分たちは不利な立場に置かれていると不満を訴えてきました。プライバシー権擁護団体、Center for Digital Democracyの事務局長ジェフリー・チェスター氏はBBCニュースに、「電話会社やケーブルテレビ会社は、昔からGoogleをうらやんできた」と語りました。
プライバシー権を訴える活動家らは、インターネット事業者はGoogleよりはるかに多くのデータを収集できると警告します。たとえば、人々がどのテレビ番組や映画を見ているかも分かる可能性があります。さらに、インターネット接続を購入する際、利用者には選択肢がほとんどありません。米国の多くの地域では、事業者は1社か2社しかありません。そのため、インターネット利用者はブラウザーや検索エンジンを変えたり、ソーシャルメディアを避けたりできても、インターネット接続を契約する段になると選択の余地がなく、事業者が定めるデータ方針を受け入れざるを得ません。
どのような情報が収集される可能性があるのでしょうか？
インターネットサービス事業者は、潜在的に人々の金融・健康情報、社会保障番号、位置情報、通信内容、アプリの利用状況、ウェブ閲覧履歴にアクセスできる可能性があります。規制緩和を批判する人々は、子どもに関する情報が子どもたちを危険にさらしかねないと指摘しています。
極めて個人的、あるいは詳細な情報が販売される可能性は低いでしょう。顧客離れにつながるためです。企業寄りのシンクタンク、Competitive Enterprise Instituteで規制問題を担当するライアン・ラディア氏は、販売されるのは「訪問したドメイン名、大まかな関心カテゴリー、おそらく詳細なURL……そして確実に人口統計情報」だろうと考えています。
業界の擁護者らは、FCCの規則がプライバシーをあまりにも広く定義していたと主張していると、Washington Postは報じました。同紙によると、業界は別の機関である連邦取引委員会（FTC）の解釈を支持しています。FTCは、閲覧履歴やアプリの利用データを機微情報として保護すべきものとは見なしていません。
どのような危険があるのでしょうか？
現行のプライバシー法を撤廃すれば、個人情報がどのように共有・利用されているのか把握するのが難しくなります。プライバシーや消費者の権利を擁護する団体は、所得、人種、性別、居住地に基づいて細かくターゲティングされた差別的な広告を懸念しています。
Fight for the Futureのキャンペーンディレクター、エバン・グリア氏は声明でこう述べました。「こうしたプライバシー規則を骨抜きにすれば、インターネットサービス事業者が私たちを監視し、個人情報を販売できるようになるだけではありません。違憲の大規模な政府監視をさらに可能にし、私たちのサイバーセキュリティを根本から損なうことになります」
自分の情報を守るには、何ができますか？
専門家の中には、データを暗号化し、サービス事業者が収集できないようにする仮想プライベートネットワーク（VPN）サービスの利用を勧める人もいます。消費者は、どのようなデータが何の目的で収集されているのかを尋ね、収集を拒否できるか確認することもできます。
