最近、あるオンライン食品アグリゲーターが、従業員の約10%を解雇したことでインドで話題になりました。すぐに、これは経済の減速の兆しなのか、それともテクノロジーの連鎖的な影響なのかという疑問が生じました。同社が実際に業務プロセスを自動化し、その結果として人員を削減したことを認めると、急速に変化するテクノロジー環境の影響が、現実として鮮明に浮かび上がりました。
このような変化に適応することは、仕事の未来にとって極めて重要です。私自身のキャリアにおいても、固定電話の時代からスマートフォンの時代へと移り変わる中で、その劇的な変化を直接目の当たりにしてきました。当時は音声が主役でしたが、今はデータが主役です。では、未来には何が主役となり、それはどのような姿をしているのでしょうか。
テクノロジーの機会を広げる
10年前、テクノロジーの目覚ましい進歩が通信業界の限界を押し広げていた一方で、同時にそれは、オフショア革命においてインドに大きな機会をもたらしました。テクノロジーと接続性がさらに進歩するにつれ、オフショアの拠点から、より多くの業務を遂行する能力も高まっています。GCC（グローバル・ケイパビリティ・センター）がその好例です。これらの拠点は、労働コストの差を利用する存在から、親組織に対して幅広い高度な機能を real に提供する存在へと、その提供価値を進化させてきました。
従来、企業はGCCモデルを用いて業務プロセスやIT サービスを提供してきました。これらのサービスは国内で、また多くの場合はオフショアで提供されていました。しかし、このモデルが成熟し、これらのサービスに対する追加需要が減少するにつれ、企業は研究開発（R&D）、デジタル、アナリティクスといった、より戦略的で付加価値の高い機能を構築するために、GCCに期待を寄せるようになっています。GCCは単に業務プロセスを提供するだけでなく、イノベーションを推進し、より高度なサービスに注力しています。言い換えれば、企業はGCCを単なる提供拠点ではなく、機能拠点（ケイパビリティ・センター）にしたいと考えているのです。
今日のテクノロジーの進歩は、これらの組織にも反映されています。10〜15年前のコールセンターから、GCCは今やAI、機械学習、ロボティック・プロセス・オートメーションの導入における先駆者となっています。この進化の過程で、数千人の若いインド人が新しい技術やプロセスの訓練を受け、目の前で労働力の変革が進んでいます。
しかし、この労働力の変革を継続させるための圧力は高まっています。インドでは現在、毎年約500万人が労働市場に新たに参入しています ——この人材を活用し、組織を新しい時代に適応させ、テクノロジーを活用した職場環境に対応できるよう、これらの人々に適切なスキルを習得させる必要性が一層高まっています。
これは特に女性に当てはまります。世界銀行のデータによれば、女性はインドの人口の48%を占めていますものの、インドの急速な経済成長の恩恵を同等に受けてはいません。働いている、または積極的に求職活動を行っている女性は3分の1未満です。第四次産業革命の中で女性が活躍できるよう、そのスキルを高めることが極めて重要です。第四次産業革命。
量と並行して質を高める
就業可能な人材の膨大な数と、急速に発展するテクノロジーが、インドにおける仕事の未来に関する議論を支配しがちです。ビジネスがこの量的課題に対応して進化し適応するにつれ、第四次産業革命、人工知能、クラウドコンピューティング、ボット、ロボティック・プロセス・オートメーション（RPA）といった言葉が、他の多くの言葉とともに、私たちのプレゼンテーションや会話のあちこちに登場しています。これらはもはや専門用語ではなく、未来の周縁から今日の日常的な現実へと移行し、受け入れられ、取り入れられ、事業の改善と拡大に活用されています。
しかし、質についてはどうでしょうか。この仕事の進化の結果、私たちの生活は本当に良くなっているのでしょうか。今日、私たちにはより多くの時間があるのでしょうか、それとも少ないのでしょうか。私たちが様々なデバイスに依存していることは確かですが、それらによって仕事がより効率的になっているのか、そして仕事に費やす時間が減り、より良いワークライフバランスを実現できているのかを、立ち止まって見直す必要があります。
テクノロジーは私たちを明日の入り口にまで導き、今日のニーズと未来の要求の境界を曖昧にしてきました。それでも、他者への共感は、機械が提供できない唯一のものであり続けています。共感を育む対人的なつながりや会話の時間を減らしてしまうデバイスへの投資を、私たちがますます増やしている今、このことは重要です。
インドでは、消費者の態度が変化しつつあり、それは対人関係の価値が再認識されていることの表れかもしれません。相続に関連する期待や志向の変化を考えてみてください。無形のものが優先されるにつれ、物質的な相続の価値はすでに失われつつあります。手作りの腕時計や歴史的な不動産を次世代に引き継いでも、やがて価値を持たなくなる一方で、アクセスは、その多様な形態において、より強い憧れの対象となるかもしれません。それは、憧れのクラブへの会員資格から、人々や情報へのアクセスに至るまで、多岐にわたる可能性があります。
私たちは興味深い時代に生きています。テクノロジーによって生み出される未来への期待をめぐっては、約束と同時に不安もあります。デバイスの数が増える中で、対話の質を見失うことは現実的な懸念です。次の指摘にも留意してください。未来研究所（Institute for the Future）の研究員であるDevin Fidler氏は、「基本的な自動化や機械学習がコモディティ化するにつれ、人間ならではのスキルがより価値を持つようになる」と述べています。人口のスキル向上を急ぐ中で、この点を忘れないことが重要かもしれません。
