今世紀末までに、推計では世界の上位20都市のうち13都市がアフリカに位置することになります――そして、そのいずれも南北アメリカ、中国、ヨーロッパにはありません。
世界人口の半数以上が都市に住んでおり、サハラ以南アフリカは地球上のどの地域よりも急速に都市化が進んでいます。サハラ以南アフリカの平均都市人口増加率は年4.1%です、これは世界平均の2倍以上です。この増加の大部分は非公式のスラムで生じており、そこにはアフリカの都市人口の約半数がすでに暮らしています。
アフリカの未来が都市にあることは明らかですが、その都市の発展を形作り、都市の進化を形作る、関係者間の協力を促進し、そして都市インフラに資金を提供するために、さらに多くの取り組みが必要です。世界的には、UberやAirbnbのような都市型スタートアップが数十億ドルのベンチャーキャピタルを集めており、一方でSidewalk Labs、URBAN-X、そしてUrban Usのような組織が北米で都市を変えつつ、都市イノベーションの拡大を支援しています。アフリカにもまた、新興都市やそのスラムを積極的に再構想する都市イノベーション・グループが必要です。私たちは、ラゴスとナイロビに都市ベンチャー・スタジオ――CITYLabs――を設立し、アフリカの都市イノベーション・エコシステムを促進するため、2020年アフリカ・メガシティ賞を立ち上げることを目指しています。
私たちは、都市イノベーションを、少数ではなく多くの人々にとって都市をより良くするものと定義しています。これは、さまざまな分野にわたるサービスや製品の革新、生産性の向上、コスト削減や収益創出の機会という形をとりうるものであり、アフリカ全土の都市生活者の生活に大きな影響を与えるものである限り、その対象となります。すでに大きな影響を与えている企業をいくつか取り上げるとともに、有望性が高いと見なされ、本社をアフリカに置き、主たる事業の焦点をアフリカに置く企業を優先しました。
ここでは、大陸全体で都市の未来を形作っているスタートアップのいくつかを紹介します。
Max.ng
Max.ngは、ナイジェリアの3都市で運営されているオートバイタクシー・サービスです。これまでに1,000,000件以上の乗車を完了しており、西アフリカにおけるJumiaの最大の配送パートナーの一つでもあります。大量輸送機関の非効率性や都市人口の増加により、アフリカにおけるオートバイタクシー・サービスには大きな機会があります。同社のモデルは、研修を受け、責任を負う運転手を配置し、モバイルアプリから乗車予約ができる利便性を提供することで、安全で手頃な価格の移動手段を実現しています。同社は最近700万ドルの資金調達を発表し、アフリカの電気自動車時代への備えを進める唯一のオートバイタクシー・サービスとして、太陽光充電ステーションのインフラに投資しています。同社が西アフリカの10都市への拡大を計画していることから、これは都市の移動を大きく変える可能性があります。
Twiga Foods
サハラ以南アフリカの食品価格は、一人当たりGDP水準が同程度の世界の他の地域の価格と比べて30%以上高くなっています。その大きな要因は、サプライチェーンと農業慣行の非効率性にあります。Twiga Foodsは、都市部の食料品店が、ケニア全土の農村部にいる小規模農家から農産物を注文し、競争力のある価格で配送してもらえるデジタル・マーケットプレイスです。これにより、主に日持ちしない食品を毎日調達する際の非効率が解消されるとともに、農家に安定した収入と適時の支払いが保証されます。最近の報告書によると、Twiga Foodsはケニア国内最大の食品流通業者であり、13,000人の農家のネットワークを通じて、ナイロビおよび隣接する郡の10,000の販売業者にサービスを提供しています。最近の報告書によると、Twiga Foodsはケニア国内最大の食品流通業者であり、13,000人の農家のネットワークを通じて、ナイロビおよび隣接する郡の10,000の販売業者にサービスを提供しています。
mPharma
mPharmaは、アフリカ全土で医薬品サプライチェーンの非効率性を解消しています。こうした非効率性により、消費者は西側諸国の患者の最大3倍の金額を支払うことになっています。食品に次いで、多くの開発途上国では、医薬品が家計支出の最大の項目となっています。その結果、患者が必要な薬を必要なときに購入できないという事態が生じています。mPharmaは、医薬品の調達・仕入れを行い、薬局に費用負担なしで在庫を供給することで、この問題を解決しています。同社は最良のメーカーとの交渉により低価格を実現するとともに、患者に柔軟な支払いオプションも提供しています。現在、アフリカの5か国で事業を展開しており、200以上の薬局のネットワークの在庫を管理し、毎月40,000人以上の患者にサービスを提供しています。
LifeBank
3分の2は、世界の妊産婦死亡の年間発生件数のうち、サハラ以南アフリカで発生しています。そのほとんどは予防可能であり、その多くは輸血用血液の不足が一因となっています。LifeBankは、血液、血液製剤、酸素、ワクチンなど、アフリカ全土の病院にとって不可欠な医療製品を届けるため、Temie Giwa-Tubosunによって設立されました。同社は、Googleと提携し、Google マップを活用して配送時間を45分未満に短縮しており、2016年以降は、12,000単位以上の血液を運搬し、病院や検査センターに届けることで、約5,000人の命を救ってきました。
Sendy
Sendyは、ケニア、ウガンダ、タンザニアで運営されている小包配送サービスで、1,000人以上の配送ドライバーと顧客を結びつけています。このサービスは、5,000以上の企業と50,000人の個人に利用されており、配送は保険の対象となり、モバイルアプリからリアルタイムで追跡できます。これは、非公式に雇用されているオートバイ、ピックアップトラック、バン、トラックの運転手のネットワークを活用することで、効率性の向上とコスト削減につながっています。さらに同社は最近開始した国内貨物輸送向けの貨物サービスも提供しています。
